행복해져라~이얍!

행복을 파는 동물원 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 26
야마다 유카 지음, 고향옥 옮김, 송선범 그림 / 주니어김영사 / 2013년 1월

오랫동안 이런 책을 기다렸다. 그저 덤덤히 써 내려가는 듯한 작가의 필체에 반해 사람의 심금을 울리는 무언가가 있는 책. 게다가 이 책은 동화책이 아닌가. 이런 책을 만나면 내가 아는 모든 사람들에게 읽혀주고 싶다는 생각이 든다. 비록 그렇게 읽은 내 딸은 "에이, 재미없어!" 라고 말할지라도. 책이라는 것은 각자가 쌓은 경험 위에 각자의 느낌이 더해지는 것이라지만 내게 강렬한 느낌을 주는 책을 소개해 주었을 때 그만큼의 피드백이 오지 않으면 왠지 기운 빠진다.

제목에서부터 알려주고 있지만 책은 "동물원"에서 일어나는 사건을 다룬다. 마나는 하마 우리 앞에 오랫동안 서 있다. 엄마도 아빠도 없이 그저 하마가 하는 행동들을 지켜 보면서, 혹은 하마 우리 옆으로 다가온 할머니와 할아버지의 이야기를 듣거나 사육사의 행동을 지켜보면서. 마나의 엄마 아빠는 어디로 가신 걸까?

책은 어떤 큰 사건을 펼치듯이 보여주지 않는다. 그저 각각의 등장인물들이 어떤 생각을 하고 어떤 대화를 나누고 어떤 행동을 하는지를 마치 사진 찍듯이 보여준다. 그리고 이런 단편적인 생각과 행동, 대화들은 각자의 고민과 추억을 감정적으로 느낄 수 있게 해 준다. 아마도 그래서 아이들에게는 조금 어렵게 느껴지거나 그 깊은 의미를 깨닫지 못하고 지루하게 느껴지는 것이 아닐까 싶다.

'히, 퍼, 파, 터, 머, 스' 하마를 뜻하는 영어이다. 하지만 <행복을 파는 동물원> 속에선 책 속 주인공들의 고민을 날려보내고 어지럽던 생각들을 정리해주고, 아름답던 추억을 연장시켜 준다. 지금 내 자신을 괴롭히는 모든 것들은 시간이 지나면 별 것이 아닌 것일 수도 있고 어쩌면 내게만 너무나 심각한 것일 수도 있다. 모든 것은 생각하기 나름, 그리고 조금의 관심. 내게도 이런 주문이 하나 있었으면 좋겠다. "별 것 아니야~"하고 생각할 수 있도록 해 주는 주문!

2013년 3월 읽는 책

아자! 새로운 학기!

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5학년 5반 아이들- 제10회 푸른문학상 수상작
윤숙희 지음 / 푸른책들 / 2013년 1월
14,500원 → 13,050원(10%할인) / 마일리지 720원(5% 적립)

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터치
알렉시 젠트너 지음, 이나경 옮김 / 현대문학 / 2012년 2월
13,000원 → 11,700원(10%할인) / 마일리지 650원(5% 적립)

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절판

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2013년 2월 읽는 책

아아... 언제쯤 진정 내가 원하는 책을 읽을 수 있을런지...

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달팽이 따라잡기- 제10회 푸른문학상 동화집
강은령 외 지음 / 푸른책들 / 2013년 2월
9,800원 → 8,820원(10%할인) / 마일리지 490원(5% 적립)

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절판

꽥 박사의 4차원 스마트폰- 통신공학자
서지원 지음, 김성희 그림, 이종호 멘토 / 주니어김영사 / 2013년 2월
10,000원 → 9,000원(10%할인) / 마일리지 500원(5% 적립)

*지금 주문하면 "12월 29일 출고" 예상(출고후 1~2일 이내 수령)

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행복을 파는 동물원
야마다 유카 지음, 고향옥 옮김, 송선범 그림 / 주니어김영사 / 2013년 1월
9,000원 → 8,100원(10%할인) / 마일리지 450원(5% 적립)

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신화와 전설 속의 중국 상고사

중국인들이 말하지 않는 진짜 중국 상고사 1 - 황하, 역사를 태동하다-하(夏) ㅣ 중국인들이 말하지 않는 진짜 중국 상고사 1
한동주 글.그림 / 주니어김영사 / 2012년 12월

중국이라는 나라는 알수록 더욱 신기하고 묘한 나라이다. 우리나라와 오랜 동안 맞붙어 함께 영향을 끼쳤으므로 중국의 역사를 아는 것은 우리에게도 중요하다. 특히 세계의 중심이 중국으로 향하면서 자신들의 영향력을 이용하여 자신들의 역사 뿐만 아니라 주변국들의 역사까지 바꾸어가는 상황이니 우리가 우리의 역사를, 또한 그들의 역사를 제대로 인지하지 못한다면 우리가 알아채지도 못하는 상태에서 어떤 일이 벌어질 지 어떻게 알 수 있을까.

<중국인들이 말하지 않는 진짜 중국 상고사>는 그래서 한 번쯤 읽어볼 필요가 있는 책이 아닐까 싶다. 물론 아무것도 모른 상태에서 읽기에는 무턱대고 중국을 비판할 위험성이 있기는 하지만 제대로 바라볼 수 있는 눈과 생각만 가지고 있다면 냉철한 시선을 유지하며 그들과 우리의 역사를 비교하고 지실이 무엇인지 한 번쯤 생각해 볼 수 있는 소중한 경험이 될 것이다.

어느 나라나 자신들의 정당성과 당위성을 인정하기 위해 "신화와 전설"을 가지고 있다. 하지만 이러한 전설, 혹은 신화는 무조건 만들어진 이야기도 아니고, 역사 사실 그대로인 것도 아니다. 아이들에겐 신기하고 판타지 같은 이야기 속에 숨겨진 진실을 얼마나 진실되고 바르게 바라보느냐가 중요하다. 그리고 바로 그 과정을 <진짜 중국상고사>가 하려고 시도한 것 같다.

중국의 역사는 보통 하-은-주로 이어진다고 본다. 하지만 정확하게는 "은" 또는 "상"나라로 일컬어지는 나라만 인정된다. 바로 그 나라를 입증 할 유적과 유물이 발견되었기 때문이다. 이 늦은 발견으로 신화 속에서만 존재하던 은나라는 역사의 한페이지로 들어왔고 중국인들은 하나라 또한 당연하다며 이야기한다. 그들의 역사서에 등장하는 하나라의 흔적을 찾아 헤매고 있으니 어쩌면 하나라 또한 모두에게 인정받는 나라가 되는 것도 시간 문제일지 모르겠다. 하지만 유적과 유물이 발견된다고 그들의 역사책 속의 이야기들이 모두 진실일까. 작가는 바로 이런 의문에서부터 시작한 것 같다.

방대한 양의 중국 역사서와 참고문헌들을 바탕으로 작가는 중국 고대 역사의 한페이지를 하나씩 해석하고 있다. 그때부터 비롯된 고사성어나 지금 중국에서 하고 있는 동북공정 등의 이야기는 덤이다. 중화사상으로 대변되는 그들만의 자존심은 과연 그렇게 정당한 것인가. 엎치락뒤치락 엎어지고 뒤집어지는 그들의 역사를 보면 그렇게 그들이 싫어하는 오랑캐들에게 지배받던 시기에서 다시 한족의 시기라고 부르는 시기로 이어지지만, 이미 오랜 시간 오랑캐들의 문화 조차도 한족으로 흡수되고, 한족의 문화 역시 오랑캐라 부르는 이민족의 문화로 흡수되어 더 크고 더 다양해지는 것을 보면 정말 신기하고 오묘~한 역사임에 틀림없어 보인다.

"바로보기" 역사 뿐만 아니라 모든 책을 읽거나 이야기를 들을 때에도 있는 것 그대로 받아들이는 것보다는 나 스스로 판단하여 받아들이는 것이 중요하다. 그렇게 많은 책, 이야기를 받아들이다 보면 스스로 판단하는 능력이 키워질 것이다.

가족의 의미...

나무 위 고아 소녀 ㅣ 청소년시대 1
수지 모건스턴 지음, 김영미 옮김 / 논장 / 2012년 11월

수지 모건스턴이라는 이름 만으로도, 충분히 읽어보고 싶게 만드는 책이다. 감성적이고 교훈적이며 아이들의 눈높이에서 아이들의 이야기만을 하는 작가는 흔치 않다. 때문에 이 책은 읽기 전부터 기대를 하게 만들었다. 다만 기대가 큰 만큼 실망도 크다고 할까... 마지막 부분의 결말은 왠지 너무나 우연적이라 조금 실망스러웠다. 아이들 책을 쓰는 작가의 청소년 책도 너무나 아이스러운 결말이었다고나 할까. 그래도 좋다. "고아"라는 소재로 우울함과 어둠이 아닌, 충분히 밝고 활기참을 보여줄 수 있다는 사실을 보여주기 때문이다. 물론 거기엔 "부"라는 또다른 장치가 붙어 아쉽긴 하지만...

클라라는 고아다. 하지만 우리가 보통 생각하는 그런, 고아의 이미지를 떠올리면 곤란하다. 클라라는 일찍 부모를 여의었고 돌봐주던 할머니마저 암으로 세상을 떠나셨는데 아버지와 할머니 또한 어느 정도의 재산을 가지고 있었고 그 재산을 나누어 가질 친척도, 클라라를 돌보아 줄 사람도 아무도 없었기에 할머니는 클라라를 위해 부자 고아들이 어른이 될 때까지 돌보아주는 곳에 보냈다. 때문에 클라라는 전혀 부족한 것 없이 부모들이 쓰던 훌륭한 가구를 그대로 사용하며 친자매, 형제와 같은 친구들과 훌륭한 교육을 받을 수 있었다. 그럼에도 불구하고 부모가 계시지 않음에서 오는 외로움과 부모만이 알려줄 수 있는 많은 것들의 결핍을 피할 수는 없다. 그 중 가장 큰 것이 아마도 "화목한 가정"의 모습이 아닐까.

처음 시작은 분명 그런 가정의 모습을 가까이에서 보고 느끼고 싶어서였다. 그래서 가족에 대한 글짓기를 하고 상으로 받은 가족 체험 프로그램에 참여하게 되었다. 하지만 가족이라곤 아무도 없는 제러마이아 할아버지와 만나 클라라는 온갖 새로운 경험에 맞딱뜨리게 된다.

이야기에서 한 걸음 떨어져 클라라와 제러마이아를 바라보기보다는 클라라의 이야기 속에서 부모가 가져야 하는 교육이념 같은 것을 찾아본다. 부모가 가르쳤어야 하는 것들, 부모가 주었어야 하는 것들. 클라라가 결핍으로 꼽는 것들을 나는 부모로서 아이에게 다 주고 있을까, 하고. 내 아이는 고아가 아닌데도 혹시 그런 똑같은 결핍을 느끼는 건 아닐까. 그런 의미에서 다시 한 번 가족이란, 꼭 피로 이어져 있는 것만은 아니라는 사실을 새삼 깨닫는다. 어려울 때 돌봐주고 위로해주고 곁에서 지켜주는 것. 힘들 때 힘이 되고 존재 만으로도 든든해지는 그런 존재가 바로 가족 아닐까.