귀여운 여인 카티... 이탈리아로 여행하다.

베네치아의 연인 - 이탈리아에 간 카티
아스트리드 린드그렌 지음, 강혜경 옮김 / 시공사 / 2008년 10월

 
어렸을 적 한번도 빼놓지 않고 보던 TV 프로그램 중에 <말괄량이 삐삐>가 있었다. 주위 사람들 눈치만 보며 '내가 이런 행동을 하면 다른 사람들은 어떻게 생각할까'하는 생각으로 행동하는 나와는 정반대로, 자신이 목표를 정하고 자신이 하고자 하는 목표를 향해 자신감 넘치는 행동을 하는 "삐삐"는 그야말로 선망의 대상이었다. 아무리 환경이 어려워도 굴하지 않고, 그녀 특유의 재치와 명랑함으로 어려운 환경조차 무색하게 만드는 "삐삐"를 보면 마치 내가 삐삐인 양 도취되곤 했다. 

나중에, 나중에 우리 아이의 그림책을 읽다가  "아스트리드 린드그렌"이라는 이름을 발견했고 그녀가 바로 <<내 이름은 삐삐 롱스타킹>>의 저자이며 <말괄량이 삐삐>의 원작자라는 사실을 알게 되고는, 마치 진흙 속의 진주를 발견한 듯이 기뻐했다. "삐삐"는 TV 프로그램의 캐릭터가 아닌 책 속의 인물이라는 사실...그럼, 언제든지 내가 원할 때 다시 만날 수 있다는 기쁨...같은 것 말이다. 그 기쁨 안에는 "삐삐" 속에 저자의 어린시절 모습이 담겨 있다는 사실도 있다. 그래서 이 저자에 대한 알 수 없는 친밀함이 깃드는 것이다. 

어른들이 볼 때는 천방지축 망아지 같은 아이이고, 어린이들에게는 선망의 대상이었던 "삐삐"가 20대가 되면 어떤 느낌일까? 바로 그런 상상을 해 볼 수 있는 책이 <<베네치아의 연인>>일 것이다. "아스트리드 린드그렌의 자전적 여행 소설"이라는 문구 아래 말이다. 

카티는 변호사 사무실에서 속기사로 일하는, 책벌레이면서 재기발랄하고 감수성이 무지 풍부한 아가씨이다. 함께 살던 이모가 결혼하여 미국 시카고로 이사간 후, 이모의 집을 물려받게 된 카티는 친구 에바와 1년간의 동거에 들어간다. 어떤 새로운 "사건"이 일어나기를 바라면서..... 2년 이상 사귄 남자친구가 있지만 그와의 '결혼'에 대한 확신이 없어 혼자가 되었어도 그에게 의지하지 않는다. 주위가 불안정하거나 걱정이 되기는 해도, 과감히 "독립"을 선택할 줄 아는 카티는 "삐삐"의 연장선상에 있다고 생각할 수 있다. 카티가 바라는 어떤 "사건"은 삐삐의 "모험"이나 "개척"과 같은 것이 아닐까?

카티는 슬픔에 빠져 허우적대는 친구를 장난(그 장난으로 불같이 화를 내기는 했어도..^^)으로 위로해주거나, 자신이 느낀 감동을 전하기 위해 주위 사람들을 귀찮게 하기도 하는 등 조금 엉뚱하기도 하다. 이런 카티가 친구 에바와 함께 하는 이탈리아 여행에서 첫 눈에 반하는 사랑을 만나게 된다. <여행 소설>이라는 말이 잘 어울릴 정도로 이탈리아 곳곳에 대한 묘사가 잘 되어 있다. 카티의 감탄사를 읽으며 나도 꼭 가보고 싶다고 생각하게 된다. 

 

"아, 이 나이가 되도록 소렌토를 몰랐다니! 물론 소렌토에 대해 자주 듣긴 했지만 직접 가 보고 싶다고 생각한 적은 한 번도 없었다.
 하지만 앞으로는 누구든 내 앞에서 소렌토라는 이름을 꺼내기만 하면 눈앞이 희미해지고 멀리서 날 부르는 소리가 들려 넋을 읽고 서서 그곳을 떠올리게 될 것 같다." .....192p

나도 이 나이가 되도록 소렌토를 모르고 "소렌토"하면 스파게티집이 생각나니...정말 한심할 뿐이다. 스스로를 책벌레라고 부를만큼 책을 많이 읽는 카티는 어떤 장소에 어떤 책의 주인공이 등장하는지 잘 알고 있어 매우 부러웠다. 그런 감성들이, 그 여행 분위기와 너무 잘 어울려서 여행을 간다면, 꼭 이런 친구와 가고 싶다...라는 생각을 하게 된다. 

사랑에 빠진 카티는 사랑의 굴곡에 따라 여행지가 반짝거리기도 하고, 무색으로 보이기도 한다. 하지만, 그런 모든 과정과 감정 자체가 사랑이라는 것을 배워간다. 귀여운 여인 카티가 다음엔 또 어떤 곳에서 어떤 사건을 기다릴 지...  그리고 렌나르트와의 사랑은 계속 이어질 것인지... 무척 궁금하다.

더 나은 미래를 위해 .... <파피용>

파피용 (양장)
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김, 뫼비우스 그림 / 열린책들 / 2008년 6월

베르나르 베르베르의 장편소설은 정말 오랫만이다. 작년 <<나무>>를 읽고 내가 사랑하는 작가에 대한 신뢰가 무너진 듯, 어찌나 힘들었는지를 생각하면...<<파피용>>은 그야말로 신뢰 회복용으로 읽었다. 그리고 멋지게 성공한 듯 하다. 베르베르의 가장 큰 장점은 어렸을 적 꿈꾸던 상상의 나래를 마치 실현 가능하다는 듯 책 속에 그대로 재현해 놓는다는 데 있을 것이다. 누구나 한번쯤은 상상해 보았을 주제를 이 사람은, 구체적이고 상세하게 짜임을 가지고 이야기를 만들어 낸다.

이야기는 "현실"에서 시작한다. 전쟁이 있고, 종교적 맹신이 있으며, 맹목적인 테러와 끊임없는 환경오염, 그리고 인구 과잉으로 나타나는 가난과 기아와 빈곤이 있는, 바로 우리의 세계 한가운데서 시작한다. 이제 이런 지구에서는 조금의 희망도 보이지 않는다고 생각하는 한 과학자에 의해, 그리고 그와 뜻을 함께하는 몇몇의 사람들과 함께 D.E <마지막 희망> 프로젝트가 시작된다. 이 프로젝트는 실현불가능할 것 같은 계획(엄청나게 큰 우주선을 만들고, 그 우주선에 무려 14만 4천명을 태운 후 또다른 태양계를 찾아 인간이 살아갈 수 있는 행성을 찾고, 그곳에서 새로운 인류를 시작한다는 계획)을 가지고 조금씩 조금씩 앞을 향해 나아간다. 누가 봐도 허무맹랑한 계획이며 실현될 수 없는 계획이지만, 이들에게는 인류를 구하기 위한 것이므로 조금도 망설이지 않는다.

인간은 태어날 때부터 악한 존재인가? 선한 존재인가? 하는 물음은 아주 오랫동안 논쟁을 일으켜왔던 문제이다. 모든 악함은 사회에서 교육되는 것이라고 생각해 왔던 나도, 아이를 키우고서는 아닐 수도 있겠다는 생각을 가지게 되었다. 좋은 것보다는 나쁜 것을 더 빨리, 그리고 더 쉽게 받아들이기 때문이다. <파피용호> 안의 14만 4천명도 같은 수순을 밟게 된다. 모든 절차를 거쳐 선발된 사람들임에도 불구하고 어느 순간 긴장을 뚫고 폭발한다. 그리고 그 첫번째 살인사건은 아이러니하게도 바로 "치정 사건"이다. 그리고 인원이 많고 큰 사회일수록 어디에선가는 결점이 드러나게 마련이다. 결국, 인간은 같은 실수를 저지르고 마는 종족인건가.

<파피용호>가 무려 1000년이 넘는 여행을 하며 겪는 역사를 보면 정말 허무하기 짝이없다. 앞으로 나아가는 인류가 아닌, 뒤로 후퇴하는 인류를 보며 과연 이 <파피용호>가 무사히 다른 행성(또다른 지구)을 찾을 수 있을까..하는 의문이 들게 된다. 그럼에도 결국 이 전 우주를 통틀어 "인류"를 조금 더 나은 모습으로 이어나가려는 이들의 노력은 성공을 거두게 될 것이다. 

마지막 최후의 인류이자, 최초의 인류 모습을 읽다보면 자연히 <창세기>가 떠오르게 되는데, "아! 역시 베르나르 베르베르!!"라고 감탄했다. 이렇게 인류는 다시 시작하고 과거의 모습을 되풀이하게 될 지도 모르지만 조금 더 나은 인류를 위해 이렇게 노력해 나아가는 구나! 왜?

"영원히 탈출을 계속할 수는 없으니까."...389p

진짜 괴물은 누구인가.

아름다운 흉기
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 11월

저 표지를 보고 어떻게 이 책을 손에 들지 않을 수 있을까. 제목 <<아름다운 흉기>>가 자신인 양 너무나 아름다운 얼굴에 짙은 마스카라, 안쪽에서 흐르는 ’눈물’이 아닌 ’피눈물’처럼 보이는 것이 마스카라와 함께 흐른 듯 자욱이 보인다. 어떤 원한이 있을까? ’복수’에 대한 이야기일까? 같은 것들을 생각해본다.

이야기가 조금 시작됨과 동시에 무엇이 <아름다운 흉기>인지, 범인은 누구인지...를 금방 알 수 있어서 이 소설을 미스테리 소설이라고 하기는 조금 어렵겠다. 대신 범인이 복수를 위해 네 사람을 한 사람씩 찾아내는 과정이 매우 짜임새 있고 긴박해서, 범인을 미리 알고있다는 것은 조금도 방해가 되지 못한다. 이런 것을 서스펜스라고 하던가? 

센도 고레노리라는 스포츠 과학 분야에서 두각을 나타내는 의사가 있다. 그리고 그에게 약을 받아(이른바 도핑) 훌륭한 성적을 낸 바 있는, 일본 신기록을 보유한 전 올림픽 스타들이 네 명. 아니, 처음엔 다섯 명이었다. 하지만 그 중 한 명이 자살을 택하고 유서를 남김으로서 조사가 시작되자 자신들이 쌓아올린 것들을 지키기 위해 다른 네 명은 센도 고레노리의 집에 숨어든다. 그리고 우발적으로 그를 죽이게 된다. 그런데 저택에서 조금 떨어진 창고에서 저택 곳곳에 숨겨진 카메라를 통해 이 모든 장면을 지켜보고 있던 이가 있었다. 바로, 센도 고레노리의 마지막 비밀 병기이다. 190 센티미터가 넘는 장신에 잘 훈련된 근육에서 나오는 힘을 가진 그녀(타란툴라라고 불리게 되는)는 센도의 복수에 나서게 된다.

작가는 쫒는 자(타란툴라)와 쫒기는 자(전 올림픽 스타인 다쿠마, 유스케, 준야, 쇼코), 그리고 사건을 쫒아 해결하려 하지만 늘 한 발 늦게 도착하는 경찰 등 3가지 관점에서 서술한다. 그런 영향 덕분인지 책을 읽는 독자는 마치 영화를 보는 것처럼 차근차근 눈에 보이듯이 사건을 쫒아갈 수가 있다. 

"준야는 달리기 시작했다. 도망치는 것만이 유일한 방법이었다. 싸울 생각은 전혀 없었다. 저것은 인간이 아니라 괴물이다......." ....200p

쫒기는 자 입장에서 보면 190이 넘는 장신에 엄청난 힘을 가진 타란툴라가 괴물처럼 보이는 것은 당연하다. 하지만, 이 소설 속에서 진정한 괴물은 누구일까? <아름다운 흉기>가 타란툴라임은 활실하지만, 정작 괴물은 인간의 도리는 생각하지 않고 앞만 보며 내달리는, 센도나 쇼코의 모습이 아니었을까...하는 생각이 든다. 특히 자신의 것을 지키기 위해 치밀하고도 물불을 가리지 않고 행동하는 쇼코의 모습에서는 마치 ’광녀(狂女)’의 모습이 비치기도 한다. 

누가 피해자이고 누가 가해자인가. 최고가 아니면 인정받지 못하는 이 사회에서는 우리 모두가 피해자다. 최고가 되기 위해서는 수단과 방법을 가리지 않는 등장인물들을 통해 다신 한 번 씁슬해짐을 느낀다. 초인적인 힘으로 여러 사람을 살해했던 타란툴라도 결국은 엄마가 될 수 있는 여자였다는 사실...(마지막 그녀의 말..."베이....비...."가 왜 이렇게 가슴을 아프게 하는지....)이 그녀 또한 또다른 피해자였음을 말해준다.

엠마는 할머니가 좋아요!

엠마는 할머니가 좋아요! ㅣ 난 책읽기가 좋아
수지 모건스턴 지음, 이세진 옮김, 세브린 코르디에 그림 / 비룡소 / 2008년 9월

 
비룡소의 <난 책읽기가 좋아 1단계>는 이번에 처음 접했다. 그저 막연히 이 시리즈의 이름이 좋아서 저 1단계를 우리 아이에게 읽혀주면 좋겠구나...생각했고, 여기저기서 들리는 입소문에 언젠가는...했던 것이 워낙 스스로 책 읽는 것을 싫어하는 지은양인지라 미루고 미뤄왔다.

그리고 드디어!!! <<엠마는 할머니가 좋아요!>>로 지은양과 이 시리즈가 처음 만났다. "읽고 싶다. 읽고 싶다."라는 말로 읽어달라고 떼를 쓰는 지은양에게 "지은아, 이 책 위에 보면 <난 책읽기가 좋아 1단계>라고 되어 있지? 이 "난"이 누굴 거 같아?" 라는 질문에, "나!"라고 대답한다. 그래서 얼른, "그럼 네가 읽어 봐."하고 권하니 입을 삐죽~ 내밀고선 쇼파에 앉아 큰 소리로 또박또박. 그런데 어느 순간부터 목소리가 점점 줄어들더니 기어코 얼굴을 파묻고선 소리도 내지 않고 스스로 읽어냈다. 

'와우~~~!!!'^^ 이럴 때 엄마들은 **대박!!!**이라고 표현한다.^^ 그 다음 이야기가 궁금해서 목소리를 내어 읽을 틈도 없이 읽어낸 지은양은 뒤의 목차까지 뒤져가며 다음은 <<엠마의 아주 특별한 저녁>>을 사달란다.

이른바 <엠마 시리즈> 총 4권의 엠마 시리즈가 있는데, 내용이 모두 좋은 것 같다. 일단 일러스트가 아기자기 해서 여자아이들 마음에 쏙 든 듯하고, 자기 또래의 이야기를 읽으며 깊이 공감한 것일게다.

<<엠마는 할머니가 좋아요!>>의 이야기를 해보자면, 엠마에게는 할머니가 두 분 계시는데, 바로 외할머니와 친할머니시다. 태어났을 때부터 엠마 돌보는 것을 너무나 좋아하셨던 이 두 분은 엠마를 위한 교육방침이 매우 다르시다. 친할머니는 엠마는 무엇을 해도 "아이고, 귀여운 내 강아지!"라며 무조건 받아주시는 반면, 외할머니께서는 떼를 써도 절대 봐주시지 않는 것. 

 

그러니 엠마 입장에서는 당연히 친할머니가 더 좋을 수 밖에. 

"외할머니는 사랑이 겨루기나 경쟁하는 게 아니라는 걸 잘 알고 있었으니까요.
스티커나 장난감, 반바지나 긴 양말 같은 걸로 사랑을 살 수 없다는 것도 알고 있었고요."


교육 방침이 다른 두 양육자 때문에 아이들은 혼란스러워 하기도 하고, 양육자끼리도 많은 충돌이 일어나는 것을 우리(아이를 키우는 엄마들)들은 아주 잘 알고 있다. 주위의 이야기이기도 하고 바로 우리 집에서 일어나는 일이기도 하기 때문이다. 하지만 아이를 사랑한다는 마음만 있으면 아이는 언젠가는 그 마음을 알아줄 것이라는 이야기를 이 책에서 하는 것 같다.

엄마가 유치원으로 데리러 오지 못하는 날, 외할머니가 대신 데리러 오시고 그 모습에 엠마는 혼자 무서워 떨던 마음이 싹! 가셨으니 말이다. 어떤 방식으로든 두분 다 자신을 사랑한다는 것을 깨닫게 되는 엠마를 통해 우리 아이도 그 마음을 함께 알게 될 것이다. 

읽히고 싶었던 시리즈를 아이가 마음에 쏙 들어하니... 그야말로 엄마로선 굉장히 기쁠 뿐이다. 다음엔 어떤 책을 고를까...아이와 의논해 봐야겠다.

시츠라이시, 홀로 서다.

왕국 2 - 아픔, 잃어버린 것의 그림자 그리고 마법
요시모토 바나나 지음, 김난주 옮김 / 민음사 / 2008년 5월

 
<<왕국 1 - 안드로메다 하이츠>>를 읽고 벌써 몇 개월이 흘렀다. 2권, 3권을 읽지 못했기 때문인지 계속해서 뭔가 아쉬운...느낌이 들어 마지막까지 읽어야겠다는 생각에 몇 주를 기다려 도서관에서 대여했다. 너무 오래된 탓인지 1권의 내용이 하나도 생각나지 않는다. 그저 조금 의뭉스러운 내용이었다는 이미지와 시츠라이시와 가에데의 이상한 직업들...이 잔상으로 남아있다. 무작정 읽기 시작하면 조금씩 생각나지 않을까..라는 조금은 대담한 생각으로 읽어나갔다.

역시...^^  읽은 지 몇 년씩 지난 책은 아니라 읽다보니 조금씩 생각이 난다. 그래도 내가 기억하고 있던 기억과 다른 부분을 발견하면 "역시, 사람 기억은 믿을 게 못되는구나..." 싶기도 하다.ㅋ

1권에서의 내용이 STORY를 중심으로 펼쳐졌다면(사실 꼭 그렇지도 않았지만, 어쨌든 2권에 비해서) 2권은 홀로 남게 된 시츠라이시의 의식을 뒤따라간다. 내가 요시모토 바나나의 작품에서 바라는 것은 매 문장마다 오래도록 기억하고픈 별빛 같은 문장들이 계속해서 이어진다는 것이다. 에세이도 아니고 소설인데도 그럴 수 있다는 것이 너무나 신기해서, "요시모토 바나나"는 내게 그런 별빛 같은 문장을 쏟아내는 작가로 기억된다.

그런데 <<왕국 2>>는 그런 그녀의 장점들이 조금 방해가 된다. 시츠라이시의 의식을 따라가며 역시나 좋은 문장들이 계속해서 나타나기는 하지만, 조금 산만하기도 해서 100% 집중하기가 힘들다는 단점이 생긴다. 조금씩 조금씩 음미하며 읽고 싶은데, 우리의 생각이란 원래 여기에서 가지를 뻗나 싶으면 저기로, 또 다른 곳으로 뻗듯이 시츠라이시의 생각도 꼭 우리의 그것과 같아서 좀 산만하다는 느낌이 강하다. 

그래도 역시 2권에서 가장 중요한 것은 시츠라이시 그녀가 그렇게 많은 생각에 생각을 거듭한 끝에 "홀로서기"를 할 수 있게 된다는 것일 것이다. 산에서 내려와 혼란스러운 감정이 채 안정되기도 전에 그녀 곁에서 그녀에게 좋은 영향을 끼쳤던 가에데와 가타오카가 떠나고 진정한 홀로서기를 하게 된 시츠오카가 현실과 부딪히고 주위 사람들과 조금씩 어울릴 줄 알게 되고 생각을 넓히게 되면서 드디어 안정을 되찾고 현실을 받아들이게 되었다. "나"로서 "나"를 인정하는 것. 그것이 바로 홀로서기이겠지.

"좋아하는 것이 많아지면 고달파서 살아가기 힘드니까 선인정과 할머니면 충분하다고 생각했는데, 이곳에 온 후로 소중한 사람이 하나 둘 늘어나 도무지 감당이 안 된다. 차라리, 이렇게 늘어나다가 언젠가는 폭발해 버렸으면 좋겠다고 생각한다. 그리고 내게는 벅찬 커다란 빛이 되었으면 좋겠다고."...97p


순수한 그녀 곁에서 그녀를 도와주는 사람들이 있기에 그녀는 스스로를 받아들이고 안정을 되찾는다. 아무리 악한 사람들이 있고 나쁜 일들이 매일같이 일어나도 역시 "더불어 살아가는 사회"이기 때문에 우리는 살아간다고 얘기하는 것 같다. 

이제 안정되고 당당해진 그녀 앞에 가에데가 돌아온다. 3권에서는 어떤 이야기가 펼쳐질지 궁금하다.