[톨스토이 단편선] 살아가는 데 가장 중요한 것.

톨스토이 단편선 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 43
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 박형규 옮김 / 푸른숲주니어 / 2017년 11월

톨스토이 단편선을 처음 접한 건 한 TV 프로그램 캠페인 덕분이었다. 전국민이 그 프로그램에서 소개한 책을 사 읽어 매번 베스트셀러를 만들던 때였는데, 나도 역시 거기에 동참했던 것이다. 이미 알고 있었지만 계기가 있지 않으면 잘 읽지 않게 되는 것이 고전 작품이기에 그렇게 만난 톨스토이 단편선이 정말 반가왔다. 하지만 그때 그 작품들을 읽고 바로 마음에 와닿았다고는 말하지 못하겠다. 이미 결혼 후였음에도 아직 내가 철이 들기 전이었나 보다. 

그럼에도 불구하고 이후 몇 번에 걸쳐 가볍게 톨스토이 단편선을 읽었고 읽을 때마다 점점 더 깊이 동감하고 깊은 울림을 느끼게 된다. 우화처럼, 아이들이 읽는 동화처럼 쉽고 재미있지만 그 주제, 교훈은 결코 쉽지 않다. 때론 너무 종교적으로 느껴져서 종교가 없는 나로선 꺼려졌던 것도 사실이지만 시간이 흐르면서 그것 또한 삶의 방식, 내가 배워야 할 교훈으로 받아들여진다. 

사람이 살아가는 데 있어 가장 중요한 가치가 무엇일까. 아이들에게 물어보면 대부분은 자기 자신을 중심에 놓고 생각한다. 남을 우선으로 생각하기 보다는 자기가 우선인 것이다. 그리고 그것을 너무나 당연하게 생각한다. 그래서 대부분 대답은 "자유"가 나온다. 물론 자유도 중요하다. 하지만 사람과 사람이 어울려 살아가기 위해 빼놓을 수 없는 것이 바로 "사랑"이다. 이웃을 나처럼 사랑하는 마음('불을 놓아두면 걷잡을 수가 없다'), 누군가 난처한 상황에 처하면 나가서 도와줄 수 있는 배려심('사랑이 있는 곳에 신도 있다')으로 살아갈 수 있다고 말이다. 

한편 톨스토이는 성실한 노동의 중요함도 이야기한다. '바보 이반'이나 '일리야스', '달걀만 한 씨앗'을 통해 욕심과 탐욕으로 인해 얼마나 사람이 망가질 수 있으며 성실한 노동이야말로 사람이 진정 행복한 길일 수 있음을 이야기하고 있다. 

"측은지심"... 가끔 큰딸에게 해주는 말이다. 주변 사람들에게 측은지심을 가져보라고. 나만 억울하고 나만 피해본 것 같고 나만 손해본 것이 아니라 주변 사람들에게 공감해주고 배려해 주면 문제가 생길 리 없다. 내 욕심만 챙기지 말고 다른 사람도 돌아보라... 톨스토이는 이런 이야기를 하고 싶었던 것이 아닐까.