[오키나와에서 헌책방을 열었습니다.] 부럽다, 진심으로

오키나와에서 헌책방을 열었습니다 - 세상에서 제일 작은 서점 울랄라의 나날
우다 도모코 지음, 김민정 옮김 / 효형출판 / 2015년 12월

작년, 신문을 보다가 눈길을 확 사로잡는 기사를 보았다. 일본 홋카이도 시골 마을의 한 서점 '이와타'의 성공 스토리였다. 시골에서, 독특한 아이디어로 동네 서점의 부진을 타개하고 승승장구하고 있단다. 요즘 우리나라의 서점 동향을 보면 정말 놀라운 이야기였고 그 아이디어라는 것이, 고객 한 명 한 명의 취향에 맞춰 보내주는 시스템이라는 데에 더욱 놀랐던 기억이 있다. 서점과 고객의 철저한 믿음이 우선하지 않고는 불가능한 시스템이다. 그 뒤에는 책을 무척이나 사랑하는 서점 주인의 노력이 있었다.

언제부터였을까. 책을 읽는 것이 일상이 되고 책을 구입하는 데 드는 구입 비용과 읽고 나서의 보관에 대한 것을 생각하다가 서점 하나 갖고 싶다는 꿈을 갖게 된 것이. 꿈은 꿈일 뿐, 그저 내 머릿속 깊은 곳에 자리잡고 앉아 실천을 위한 노력이나 실행해 보려는 의지조차 내보이지 않은 채 그곳에 가만히 웅크리고 있다. 하지만 이처럼 꿈을 기억하게 하는 기사나 책을 읽으면 다시 조금씩 고개를 들곤 나를 바라보는 듯하다. 나도 서점 하나 갖고 싶다.... 하고.

<오키나와에서 헌책방을 열었습니다>는 준쿠도 서점에서 신임받고 일하던 작가가 오키나와 지점으로 옮기면서 "오키나와"라는 곳에 대한 희망을 갖고 세상에서 가장 작은 서점 "울랄라"를 열고 하루하루를 적응해 나가는 이야기이다. 오키나와라는 지역적 특수성에 관심을 갖게 되고 그 출판계와 지역에 맞춘 서점을 열고 싶었던 작가는 그 꿈을 얼떨결에, 많은 이들의 도움을 얻어 열게 된다. 원래 하고자 하는 것들은 그렇게 이루어지는 것 같다. 준비된 자에게 기회가 온다고 했던가. 작가에게도 그렇게 하고 싶다는 열망과 함께 그동안 꾸준히 알아보고 기획하고 생각했던 것들이 기회가 되어 그녀가 결국 하고자 했을 때 여러 곳에서 도움의 손길이 뻗쳐 온 것이다.

서점 "울랄라"는 손님 두, 세 사람만 들어가면 꽉 찬다고 한다. 얼마나 작을까. 사실 직접 찾아가서 눈으로, 몸으로 경험해 보지 않는 이상 잘 실감이 되지 않는다. 청계천 헌책방을 좀 다녀봤던 나로서는 그곳의 한 가게만하지 않을까 싶은데 책 제목에 "세상에서 가장 작은"이라는 소개가 적혀 있으니 아마도 그보단 더 작지 않을까... 하고 추측할 수밖에.

참으로 일본스러운 수필이다. 툭툭 던져놓듯 자신의 이야기를 꺼내놓는. 템포는 짧고 매일매일의 일기 같기도 하다. 하지만 그 하루하루의 기록에서부터 울랄라가 열기까지의 과정과 작가의 고심, 오키나와 시장 거리의 모습, 울랄라의 일상 등을 들여다볼 수 있어 참으로 편안하다. 이런 이야기가 좋다.

일본의 서점과 책 읽는 사람들에 대한 이야기를 읽고 있자니 우리나라 생각을 안 할 수가 없다. 오키나와에선 오키나와에서만 유통되는 출판사에 대한 이야기라든지, 다양한 분야의 책을 읽는 사람들, 헌책방 거리가 도심이 아닌 시골에서도 유지될 수 있는 상황 등 부러운 것이 한두 가지가 아니다.

가게를 하나 연다는 것은 쉬운 일이 아니다. 남에게 기부하듯이 내 돈 까먹으며 지속할 수는 없기 때문이다. 그런 이런저런 것들을 생각하다 보면 꿈은 다시 꿈으로만 남는다. 하지만 나중에 기회가 왔을 때를 대비해 이것 저것 열심히 대비를 해놓고 싶다는 생각은 다시 하게 되었다. 오키나와의 "울랄라"가 부럽다, 진심으로. 언젠가 기회가 된다면 밝은 햇살이 반짝이는 오키나와에, 그리고 세상에서 가장 작다는 헌책방 울랄라에 꼭 한 번 가보고 싶다. 그리고 그 기운을 듬뿍 받아오고 싶다.