믿고 읽는 창신강 작품

불량 토끼 길들이기 대작전 ㅣ 라임 어린이 문학 3
창신강 지음, 전수정 옮김, 이형진 그림 / 라임 / 2014년 8월

어느 정도 다독을 하다 보면 작가를 따라 읽게 되는 경우가 있다. 그리고 그렇게 인정된 작가라면 그 뒤부터는 무조건 믿고 읽게 된다. 나의 그런 습관 때문인지 내 아이도 그런 습관이 들었고 몇몇 좋아하는 작가도 생겼다. 얼마 전에는 전에 읽어두었던 창신강 작가의 <열혈수탉분투기>를 권해주었다. 이제 사춘기에 접어든 딸이 좀 더 도움이 되는 책을 읽었으면 했고 인생의 진리를 알려주는 책들이 모두 지루한 것은 아니라는 것을 알려주고 싶었다. 또 흔히 읽을 수 있는 미국이나 우리나라 작가의 책이 아니기 때문에 더 좋았다.

내게 있어 창신강이라는 작가는 그렇게 믿을 수 있는 작가이다. 무척 재미있고 참신하지만 절대 가볍지 않고 가슴 찡한 감동과 가슴 한 켠 아리게 하는 진실을 만나게 해주는 작가. 내 딸이 <열혈수탉 분투기>를 읽고 내가 느낀 감정 모두를 느끼지는 못했겠지만 좋은 작가라는 이미지를 가지기를 바랬다. 그리고 난 또 하나의 좋은 작품을 만났다. 이번에는 조금 더 쉽고 함께 나눌 수 있을 만한 책이다.

한겨울, 올가미에 걸려 다리가 잘려나가기 직전이었던 모모. 그런 모모를 발견하고 구해주었으며 기꺼이 자신의 보금자리로 데려다가 정성껏 보살펴준 이는 흰토끼 할머니였다. 모모가 조금씩 건강을 회복하고 흰토끼 가족 사이에서 지내면서 텃새를 이겨내고 할머니의 진정한 친구가 되어줄 때까지는 그냥 조금은 뻔한 그런 동화였다. 하지만 담장을 발견하고 "자유"에 대해 생각하며 할머니의 유언에 따라 모든 흰토끼들을 데리고 탈출하는 마지막 장면은 뭐라 설명할 수가 없다.

모모는 배려가 깊은 아이이다. 자신의 위치를 받아들일 줄 알며 항상 주위 사람들을 배려하고 다독인다. 그런 모모였기에 흰토끼들 사이에서도 당당히 할머니 곁에 있었던 것은 아닐까. <불량 토끼 길들이기 대작전>에서 거의 대부분을 차지하는 인물은 흰토끼인데 그 흰토끼들의 구심점인 할머니를 제외하고 중요한 등장인물은 흰토끼가 아닌 산토끼 모모와 들쥐, 꿩 등 다른 동물들이다. 다수를 위해 소수가 희생되는 이 세상에서 이렇게 다른 소수들이 다수를 위해 스스로 희생하고 배려하는 모습이 얼마나 감동적인지 모르겠다. 아무리 진실을 알려주어도 자신 앞의 이익 밖에 모르는 뚱보 토끼의 모습은 바로 이 시대를 살아가는 우리의 모습이 아닐런지.

한 사람 한 사람의 노력이 모여 큰 계획을 이룰 수 있다. 리더가 뛰어나서도, 그 계획이 좋아서도 아니다. 우리 한 사람 한 사람의 노력이 있기 때문이다. 좋은 세상을 만드는 것은 영웅이 아니라 다른 사람들을 위한 "배려"임을 잊지 않았으면 좋겠다.