동생이 태어난다고?

난 멋진 형아가 될 거야 ㅣ 저학년이 좋아하는 책 18
이미애 지음, 임수진 그림 / 푸른책들 / 2012년 3월

어릴 적 동생과 무지막지하게 싸웠습니다. 연년생이라 싸울 수밖에 없었을까요? 혹은 동성이 아닌 이성이라 더 그랬을까요? 어떤 이유를 갖다붙이건... 형제가 싸움을 벌이는 건 우리집만의 이야기가 아닐겁니다. 그건 옛날이나 지금이나 같아요. 왜 그렇게 형제들은 싸우는 걸까요? 어쩌면 내 형제들은 그 누구와도 비교할 수 없는 가장 강력한 라이벌이기 때문인지도 모르겠어요. 부모님의 사랑을 독차지하기 위한 경쟁자 말이지요.

<<난 멋진 형아가 될 거야>>의 형동이도 그렇대요. 이제 1학년이 지나 학교에서도 적응하고 신나는 하루하루가 되어야 할텐데 동생을 임신한 엄마가 그전처럼 자신에게 신경 써주지도 않고 집안은 엉망이고 무엇이든 혼자 스스로 해야 하니 불편한 점이 하나둘이 아니에요. 그러다보니 처음에 동생이 태어난다고 반겼던 형동이도 점점 동생의 존재가 귀찮고 미워지기 시작하지요.

그러던 어느 날, 형동이는 꼬마 아이를 하나 만나게 돼요. 그 꼬마는 자신이 천사라며 이 세상에 태어날지 말지 결정하러 왔다고 하네요. 참 황당한 이야기죠? 그렇지만 이 꼬마는 형동이를 잘한다고 칭찬해주기도 하고 멋지다며 추켜세우기도 해요. 작은 꼬마 앞에서 그런 말을 듣자니 형동이 마음이 얼마나 뿌듯하겠어요? 왠지 더 잘하고 싶고 열심히 하고 싶고... 그렇겠죠?

이제 혼자 스스로 할 수 있는 나이이지만 엄마의 보살핌만 받다가 혼자 하려니 괜히 눈물부터 나곤 했던 형동이가, 꼬마를 돌봐주며 책임감을 느끼고 스스로 하며 뿌듯함을 느껴가자 조금씩 마음이 바뀌게 됩니다. 그리고 꼬마와 정도 많이 들었어요. 동생이 있다면 자신을 지지해주는 누군가가 생기고 또 그 누군가와 함께 즐거운 시간을 보낼 수 있다는 사실을 깨닫게 된 거죠.

꼬마와 보낸 며칠 덕분에 형동이는 불쑥 성장한 모습이에요. 이제 더이상 동생 때문에 자신이 힘들어지고 괴롭다고 생각하지 않게 되었어요. 우리 형동이, 멋진 형아가 될 자격이 충분하죠? 형동이가 꼬마와 함께 생활하며 성장해가는 모습이 참으로 감동적으로 다가옵니다. 이제 형동이는 동생이 자라 자신을 귀찮게 하고 화나게 하는 일이 생겨도 그때의 추억을 되살리며 형아로서 조금 더 참아줄 수 있을지도 모르겠어요.

많은 아이들이 동생이 생기면 참 힘들어합니다. 부모의 사랑을 빼앗긴다고 생각하기 때문이죠. 하지만 부모님의 사랑을 빼앗기는 것이 아니라 평생을 함께 할 좋은 친구가 생긴다고 생각하면 얼마나 큰 힘이 되겠어요? 부모님과 함께 내 편이 하나 더 생기는 거라구요!