굳이 책을 읽지 않아도 아주 어렸을 때부터 듣게 되는 이야기 중 하나가 "이솝 이야기"입니다. "이솝"이라고 작가 이름이 버젓이 씌여있는데도 이 이야기가 어디서부터 온 이야기인지 모를 때가 있는 건 그만큼 이 이야기들이 우리들에게 익숙하기 때문이겠죠. 그렇게 어려서부터 아이들에게 들려주는 이야기로 이솝 이야기가 선택되는 건 이 이야기들이 간단하면서도 교훈이 있고 지혜가 담겨있기 때문일 겁니다. 때로는 조금 길게, 때로는 아주 짧게, 길이뿐만 아니라 한 이야기가 아주 다양한 버전으로 재탄생되기도 하죠. <<낙타는 원숭이가 아니란다>>는 또다른 스타일의 이솝 이야기에요. 그 어떤 이솝 이야기들보다 짧지요. 그만큼 아주 명쾌하면서도 핵심을 콕콕 찌르도록 잘 정리되어 있습니다. 또 일러스트가 아주 독특합니다. 마치 현대 미술에서나 볼 수 있을듯한 음울하면서도 이야기를 아주 잘 표현하는 그림들이 이야기 하나에 한 페이지씩 할당되어 있습니다. 그리고 그 아래에 이 이야기가 주는 교훈이 적혀있어요. 이야기가 굉장히 짧지만 오히려 그 명료함이 머리에 찡~하고 울립니다. 마치 선문답을 읽고있는 듯한 느낌이죠.^^ <욕심쟁이 개>나 <토끼와 거북>, <목동과 거짓말>처럼 우리에게 익숙한 이야기들도 있지만 <갈가마귀와 깃털>이나 <꼬리 잘린 여우>처럼 낯선 이야기들도 있습니다. 기회가 되면 원서로 읽어보아도 아주 재미있을 것 같다는 생각이 드네요.