미자 씨, 힘내세요~!

우리 동네 미자 씨 ㅣ 낮은산 작은숲 12
유은실 지음, 장경혜 그림 / 낮은산 / 2010년 6월

우리 주위를 잘 둘러보면, 동네마다 꼭~ 미자씨 같은 사람들이 있습니다. 보통은 아저씨나 총각들이 많은 것 같지만 미자씨처럼 젊은 처자일 수도 있는 거겠죠. 어딘가 조금 어수룩해 보이고 그래서 돈도 잃고, 가족도 잃고, 친구도 잃고 사랑하는 사람도 잃고나서 아무것도 남지 않아 홀홀단신 하루 벌어 하루를 살아가며 사람들에게 외면 받고 저 멀리 홀로 살아가는 이들이요. 그래서 그들은 외롭고 외로워서 더욱 움츠러들고 그래서 사람들은 그들을 더욱 멀리하게 되죠. 

<<우리 동네 미자씨>>의 이야기를 읽는 동안 마음이 참 아팠습니다. 내 어린시절부터 어딘가서 꼭 한 번씩은 그렇게 발견할 수 있었던 그들의 이야기라고 생각했기 때문이죠. 단 한 번도 성지처럼 그들의 질문에 대답해주지 않았던 것 같아서 한 번도 제대로 바라봐주지 않았던 것 같아서 말이지요. 

<<우리 동네 미자씨>>는 그런 미자씨의 이야기가 단편식으로 3개가 조르륵 묶여 있습니다. 다른 사람을 도와주고 받은 사우나용 치약으로 그동안 도움을 받았던 사람들에게 선물로 나누어주고 성지와 에피소드를 엮어가는 미자씨의 이야기에서부터(<미자 씨의 선물 상자), 감기에 걸려 앓아누운 미자씨와 성지의 동태찌개 이야기(<동태 두 마리>), 여우 목도리를 두르고 부식 차 아저씨에게 프로포즈 하려던 미자 씨의 슬픈 결말이 담겨 있는 이야기(<낡아 빠진 여우 목도리>)까지요. 

이 동네에선 미자 씨를 특별히 대하진 않습니다. 이상한 사람이라고 멀리 떼어놓고 생각하지 않는다는 거죠. 그런데 아주 특별히 잘해 주지도 않습니다. 그저 이웃의 한 사람으로 받아들여 주는 것 같아요. 그래도 아이들은 미자 씨를 멀리 하죠. 그런 미자씨에게 유일하게 대화할 수 있는 벗이 있었으니 바로 옆방에 사는 "성지"입니다. 성지는 툴툴대면서도 미자 씨의 질문에 항상 대답해주고 도와줘요. 그 마음이 대견하면서도 자신의 처지에 공감하는 성지가 애처롭게 다가옵니다. 두 사람은 서로가 서로에게 의지가 되는 "친구"가 아닐까요? 

어른스러운 성지에게 미자 씨는 언제나 바보같아 보이지만, 가끔 정말 어른처럼 행동할 때는 미자 씨를 무척이나 낯설어 합니다. 그래도 결국 미자 씨의 마음을 달래줄 아이는 성지밖에 없는 것 같아요. 

    

"있잖아 성지야, 내 보통이 보통이 안 된다고 생각하면 어떻게 되게?"
"몰라."
"그렇게 생각하면..... 불행해져." ...(63p)

어려운 환경 속에서도 성실하게 살아가는 미자 씨가 행복해졌으면 좋겠다고 진심으로 바래봅니다. 너무나 외로운 성지와 미자 씨가 서로가 서로의 버팀목이 되어주어 훌륭하게 잘 자라주길 기대해 봅니다. 언제나 긍정적인 미자 씨의 생각이 성지에게 전해지고, 성지는 미자 씨의 아픈 마음을 잘 달래주 수 있겠지요. 

아직도 우리 주위엔 이렇게 홀로 외로이 살아갈 수밖에 없는 이들이 많지 않을까요? 관심이 없다고, 나랑 무슨 상관이냐고 생각할 수도 있겠지만 아직 우리에게는 주위를 둘러볼 따뜻한 마음이 있을 거라고 희망합니다. 한 번 더 이웃에게 말을 건네보고 싶은 마음이 들었습니다. 나도 그들에게, 그들도 내게 "긍정"과 "희망"의 빛을 볼 수 있기를 바랍니다.