나와 우리 가족이라는 개념에서 "친구"라는 개념으로 확대되는 시기가 아마 다섯 살부터가 아닌가 싶습니다. 그 전부터도 물론 친구들과 어울리고는 하지만, 다섯 살부터는 본격적으로 사회성을 익히기 때문에 친구들과 서로 상호작용이 원활히 이루어지는 시기이죠. 하지만, 아이들에게 그 상호작용이라는 것이 그리 쉽지는 않습니다. 나만의 생각이 있고 친구의 생각은 그 생각과 다를 때가 있어 자주 충돌이 일어나기도 하니까요. <<반딧불이의 작은 빛>>은 친구의 입장에서 생각해볼 수 있도록 해보고 친구를 이해할 수 있게 하는 책입니다. 늙어서 앞이 잘 보이지 않고, 냄새도 잘 못 맡아 누군가 길을 안내해 줘야 하는 너구리 칸초가 있습니다. 그런 칸초에게 항상 곁에서 돌봐준 친구가 바로 요정 다나이지요. 그러던 어느날 친구들과 즐겁게 놀고 배불리 먹은 다나는 집으로 돌아오는 길에 스르르 잠이 들어버립니다. 눈을 떠보니 깜깜한 밤이에요. 칸초는 혼자 무사히 집으로 돌아갔을까요? 다나는 자기때문에 친구가 어려운 일을 당했을까 봐 걱정을 하죠. 하지만 자신에게 화가 나고 슬퍼서 몸에서 빛이 나지 않아요. 그럴 때 반딧불이 롬이 나타나 요정 다나를 도와주게 되지요. 다나는 롬의 도움을 받아 무사히 집으로 돌아오게 되고 지금의 체험을 통해 자신이 칸초에게 어떤 존재인지를 깨닫게 됩니다. "상대방의 입장에서 생각한다는 것"은 어른들에게도 힘든 일입니다. 하지만 그렇게 하지 않으면 상대방을 진심으로 이해할 수 없고 자신에게는 고집과 화만 남습니다. 어렸을 때부터 자꾸 연습한다면 지금의 어른들보다 더욱 현명하고 아름다운 어른들이 되지 않을까요? 이 책은 동화 내용 끝에 아이들을 위한 <요정은 어디에서 살까요?>라는 또다른 즐거움이 있습니다. 우리 주위 어느 곳에서든 산다는 요정 이야기를 함께 하며 즐거운 상상을 할 수 있죠. 그리고 "부모님 가이드"가 있어서 책을 읽은 후에 아이들과 "친구"에 대해 다시 한번 깊이 있는 이야기를 나눌 수 있습니다. 친구들과 문제가 생기거나 다툼이 생겼을 때, 어떤 식으로 풀어나갈 수 있는지 부모와 대화를 통해서 아이들 스스로 해결점을 찾을 수 있게 되는 거죠. 또한 무조건 친구를 이해해줘야한다고는 말하지 않습니다. 친구가 옳지않은 친구만의 고집을 부리거나 자기자신만을 생각할 때는 입장을 바꿔 생각하지 않는다고 알려주죠. 이렇게 하나하나 따라가면서 이야기를 하다보면 아이들은 친구들과 어떤 문제가 생겨도 잘 해결해 나갈 수 있는 힘을 기르게 될 것입니다.