어쩌면 크게 다르지 않은 모습....

열네 살, 비밀과 거짓말 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 10
김진영 지음 / 네버엔딩스토리 / 2010년 2월

'열네 살'이라는 글귀에 먼저 반가움과 궁금함이 들어 받자마자 딸아이보다 서둘러 읽었다. 휘리릭~
올해 열세 살이 되는 딸아이, 아... 이젠 정말 청소년기에 첫 발을 들여놓은 딸아이때문에도 조심스러운 요즘이다. 워낙 요즘 청소년들을 바라보는 사회나 또한 그들의 부모가 한결같이 쏟아내는 조심스러운 눈길에 벌써부터 나조차 감염이라도 된듯 작년부터 조금 과장하자면 '노심초사'가 따로 없었던지라, 청소년기에 들어서 딸아이보다 어쩌면 청소년이 된 딸아이의 엄마가 된 나 자신을 더 걱정하는 것인지도 모르겠지만 말이다. 

아무튼, 열세 살이나 열네 살이나 내게는 거기서 거기로만 느껴지는... 이제 딸아이 또래의 심리나 생활을 엿볼 수 있는(?) 이야기라는 기대에 서둘러 읽어내려 갔다. 

처음부터 크게 빗나가지 않는 이야기에 문득 안도감(?)이 느껴지는 것도 같고.... (사실 안도할 일이 전혀 아닌데 말이다) 왜냐하면 주인공 하리가 매장에서 시디를 훔치다(뽀리다) 붙잡히는 장면인데 말이다.
그리고 시작되는 하리의, 그리고 엄마의, 예주의 비밀들 그리고 거짓말. 

현재와 과거의 회상을 넘나들며 들려주는 하리의 이야기에 요즘의 평범한(아니 어쩌면 사회와 부모를 긴장시키는 쪽에서의 주류들?) 청소년들의 모습이려니 했다. 불량스런 친구들과 불만스런 가정형편으로 자신도 어쩌지 못하고 싫은데도 불구하고 수렁으로 빠져드는 아이들의 모습같은......

그러나, 하리에게 거짓말과 비밀은 같은듯 다른 이유로 만들어지고 늘어가고 있었다. 남자친구 성민이와의 비밀스러운 교제며 교회에서의 본의아니게 뽀리게된 CD, 그로인해 예주에게 길들여져 가는 하리. 게다가 반지하의 어둡고 퀘퀘한 냄새보다 더 절망스러운듯 헤어날 것 같지 않은 아빠와 엄마의 모습.

그런 하리를 둘러싼 모든 일상이 처음엔 무덤덤하게 읽혀지더니 어쩌지 못하고 자신을 잃어가는 모습에 왠지모르게 짜증이 밀려왔다. '아니 아직도 이런 퀘퀘묵은 이야기가.....'하는 생각에 말이다. '왜 아이들의 고민은 항상 이렇게 자신이 어쩌지 못하는 부모들(어른들)의 문제들로 비롯되는 것인지?'하는 생각에 청소년기의 아이들은 왜 내가 크던 이십 여년 전의 모습과 크게 다르지(바뀌지?) 않았을까.. 하는 생각에 말이다. 

제법 많은 시간이 흐르고 사회 또한 그 만큼 변했을텐데, 어찌하여 그 또래의 아이들이 고민하고 방황하는 이유는 거기서 거기인듯 정체되어 있을까...... 

그리고, 문득 이제는 더이상 청소년이 아닌 그들의 부모가 된 시선에서, 어느새 청소년기를 오랜 과거의 시점으로 잊어버린 어른이 된 채 살아가는 나를 발견한다.
아.... 나의 그 시절과는 사뭇 다르리라 기대(?)하는 딸아이의 청소년기도 결국엔 크게 다르지 않다는 것을 비로소 깨닫게 된다.

친구(동성이건 이성이건), 학교, 성적, 부모, 가정, 환경.... 자신을 둘러싼 어느 것 하나에도 무심할 수없는, 아니 더없이 예민한 시기가 다름아닌 청소년기라는 것을 생각하게 하는 하리의 이야기. 그래도 다행스럽게 자신을 상실하지 않고 용감하게 비밀과 거짓말을 훌훌~ 털어내는 하리가 정말 장하리!란 이름값을 톡톡히 하는 이야기에 안도감이 밀려온다. 

어쩌면 과거와 크게 다르지 않은 청소년기 아이들의 모습에,  이십 여 년 전의 내 모습과 더불어 그동안 새롭게 변해버린 딸아이 주변의 것들을 돌아보며 딸아이의 건강한 사춘기를 위해 함께 노력해야겠다는 마음이 슬며시 피어오른다.^^