생생한 그림과 함께 하는 소중한 우리의 먹을거리~

우리 음식에 담긴 12가지 역사 이야기 ㅣ 재미있는 이야기 살아있는 역사 8
김선희 지음, 문종성 그림, 조후종 감수 / 어린이작가정신 / 2009년 9월

이제 '김치'하면 우리나라에 국한된 먹을거리가 아닌 세계인이 함께 즐기는 음식 가운데 하나가 되었다. 김치의 그 놀라운 효능은 세계의 연구가들이 감탄해 마지 않는 먹을 거리임을 더욱 확실하게 증명해 주었고 그래서인지 세계인의 사랑을 받는 음식들이 적지 않는 요즘이다. 

특히, 얼마전 전세계인을 두려움의 공포로 몰아넣었던 조류독감의 난리속에서도 우리나라 사람들의 특히 조류독감에 남다른 저항력을 갖게 된 것도 김치속의 성분때문이라는 기사에 김치에 대한 자랑스러움이 더욱 커지는듯하였다.

이 책에는 대표적인 우리의 음식인 불고기, 비빔밥, 김치, 국수, 떡 등을 비롯하여 국과 탕, 젓갈, 상추, 나물과 죽, 앵두편 등 즐겨 먹으면서도 김치나 불고기 등에 가려져 크게 느끼지 못하고 있던 먹을거리를 상기시켜 주고 있는 것이 인상적이다.

오천 년 역사만큼이나 오랜 시간을 흘러 다양하게 발전해 온 우리의 먹을거리들. 때로는 주변 나라로부터 받아들인 것들을 우리의 입맛에 맞게 변화시키고 발전시켜 오늘날에 이르렀음을 알게 된다. 고구려시대의 맥적이 오늘날의 맛난 불고기로 변화 발전하기 까지는 일제시대 왜간장의 영향이 적지 않았고, 보양음식중의 하나인 설렁탕도 유목민이었던 몽골족의 '슐루'라는 음식의 영향도 있었을 것이며, 오늘날 우리 김치의 주재료인 배추 역시 중국에서 들여온 '산동배추'품종을 우장춘 박사가 개발한 것이라고 하니..... 그야말로 우리의 음식에는 우리의 역사가 오롯이 담겨있는 셈이다.

큰 잔치때나 귀한 손님께나 대접하는 신선로 역시 조선시대의 학자 정희량의 이야기가, 강화도의 무(순무)김치에는 철종임금의 가슴 아픈 이야기가 담겨 있고, 근래의 비빔밥에는 세계적인 스타 마이클 잭슨의 에피소드까지 소중하게 담겨있었다.

그밖에도, 예로부터 한 집안의 음식맛의 기본이 되는 장이며 특별한 날에만 먹던 떡과 전, 국수 등에 담긴 의미를 읽다보니 어느새 나도 모르게 입맛이 다셔진다.

그러고보면 요즘은 얼마나 먹을거리가 풍부한지....먹는 시기와 의미가 각별했던 우리의 먹을거리가 사계절을 가리지 않고 보편적으로 먹을 수 있음에 새삼 놀라움과 다행이란 생각이 든다. 

생생한 그림과 함께 소개하는 우리의 먹을거리가 어느때 보다 소중하고 자랑스럽게 다가온다.