늦기 전에 좀더 빨랐더라면....

아홉 개의 바둑돌 ㅣ 파랑새 사과문고 67
김종렬 지음, 최정인 그림 / 파랑새 / 2009년 5월

주인공 주노의 이야기를 읽으며 가슴 한 켠이 짠해져 옴을 느끼며 다른 한편으로는 참 다행이다 싶은 마음과 동시에 요즘 아빠들도 읽어보면 좋겠다는 생각이 절로 들었다.

아닌게 아니라, 이 책의 주인공 주노의 아빠는 안타깝게도 어린 주노와 주노 엄마를 남겨두고 홀연히 하늘나라로 가버렸다. 유품과도 같은 낡은 바둑판과 희고 검은 바둑돌만을 덩그마니 남겨둔 채 말이다.

살아생전 바둑밖에 모르는 아빠로만 남은 기억때문인지 갑작스레 꿈처럼 다가온 아빠의 방문은 주노에게 믿지 못할 악몽으로 치부되지만 며칠 째 계속되는 아빠의 방문은 계속된다.

한밤중 아빠의 서재에서 죽은 아빠와 마주한 주노의 앞에는 주노가 듣기조차 싫어하는 바둑판이 놓여져 있고, 처음엔 생전에 주노에게 따뜻한 관심이나 가벼운 놀이조차 변변치 않았던 아빠의 모습이 다 바둑때문인 것 같아 바둑을 가르쳐 주려는 아빠가 이해조차 되지 않는 주노.

주노 또래의 딸아이를 키우고 있는 부모의 입장이다 보니 주노의 이야기가 그저 책속의 이야기로만 다가오지 않기도 하거니와 주노 아빠의 모습과 남편의 모습이 크게 다르지 않게 생각이 들어 안타까움이 밀려왔다.

주노의 아빠에게는 바둑이 부자의 사이를 소원하게 하였다면 딸아이와 남편의 관계를 소원하게 하는 것은 컴퓨터 정도라고나 할까......

물론, 바둑이나 컴퓨터가 부자나 부녀의 사이를 온전히 멀어지게 하는 것은 아닐테지만 주요한 이유 중의 하나임은 분명할 것이다.

자신이 좋아하고 중요하게 여기는 '바둑'으로 인해 아들인 주노와의 관계를 돈독히 하지 못한 것에 대한 미련이 남아서일까..... 어느 날 밤 홀연히 바둑알 소리로 다가온 주노의 아빠는 며칠동안의 방문을 통해 살아생전 아빠로서 하지 못했던 이야기며 후회를 아들 주노에게 들려주는 모습에 현재 나와 남편의 모습을 돌아보게 한다.

딸아이가 원하는 것은 무엇인지, 지금 우리 가족에게 무엇보다 소중한 것은 무엇인지, 또 예고없이 닥치는 불행에 대비해 후회하지 않기 위해서 평소 어떻게 살아야 할지..... 참 많은 생각과 고민이 밀려왔다.

아홉 개의 바둑돌을 통해 아빠에 대한 닫혀있던 주노의 마음이 서서히 열리는 모습에 참 다행이란 생각과 함께, 주노 아빠처럼 뒤늦은 후회를 않기 위해 평소 딸아이와의 관계에서 아홉 개의 바둑돌이 되어줄 무엇인가를 생각해 본다.