전쟁도 앗아가지 못한 아이들의 용기~

빼앗긴 내일 - 1차세계대전에서 이라크 전쟁까지 아이들의 전쟁 일기
즐라타 필리포빅 지음, 멜라니 첼린저 엮음, 정미영 옮김 / 한겨레아이들 / 2008년 7월

피상적인 '전쟁'을 이야기하는 것이 아니라 바로 전쟁의 한가운데서 전쟁을 온몸으로 느낀 여섯 아이들의 이야기를 읽으며 문득 나 역시 아직은 끝나지 않은 전쟁의 한가운데 있는 우리의 현실을 상기하였다.

그러나, 여섯 아이들이 들려주는 끔찍하고도 잔인한 그야말로 내일을 맞이하리란 기대조차 사치스러운 당장의 공포는, 마치 전쟁이란 바다건너 남의 일로만 여겨지는 나에게 언제든 나도 그들과 다름없는 전쟁의 어둠속에 숨죽여야 할지도 모를 두려움을 던져주기에 충분하였다.

무엇보다 오래된 역사속의 유물처럼 남아있는 우리의 숱한 전쟁사를 접하면서도 여섯 아이들이 들려주는 생생한 전쟁의 실체에서의 공포만큼 두려움을 느끼지 못했던 것은 어쩌면 단순히 '과거의 일'로만 치부한 탓은 아니었을까......

심지어 시란과 메리가 겪은, 지금도 겪고 있는 '이스라엘-팔레스타인 분쟁'이나 호다의 끝나지 않은 '이라크 전쟁'처럼 현재에도 지구의 어느곳에선가 총성이 울리고 있는데도 말이다.

그야말로 아직 세상을 제대로 알지도 못하는 그들에게 어느날 갑자기 닥쳐버린 전쟁이란 괴물은 숨조차 제대로 쉬지 못한채 지하의 어둠을 안식처삼아 숨어들어야 했고, 이유없이 총탄과 포탄에 낙엽처럼 스러져간 목숨들을 눈앞에서 목격하여야 했던 아이들의 보고서와도 같은 일기들이 새삼 전쟁에 대한 거부감을 극대화시켜주었다.

왜 전쟁을 하는지 그 이유조차 모르는 어린 아이들의 전쟁에 대한 감상을 기록한 일기가 아니라 때로는 전쟁터에서 목숨을 내걸고 총을 쏘아야 하는 전쟁의 주체(?)로서 전쟁터에서의 실상을 보여주고, 어느새 전쟁의 소용돌이에 휘말린채 그저 살아남기 위해 끝도 없는 하루하루의 정신적 육체적 피폐와 갈등을 낱낱이 기록해간 소중한 역사적 자료와도 같은 기록들.

'내일'에 대한 그 어떤 보장도 허락되지 않는 전쟁의 한가운데서 일기를 기록하며 용기를 잃지않은 아이들은 그들 스스로의 내일을 나름대로 되찾은듯하여 얼마나 다행인지...... 

이미 과거의 한 페이지로 남은 전쟁도 있지만 언제 끝날지 모르는 전쟁을 치루고 있는 아이들. 지금은 비록 내일을 빼앗겼지만 하루하루 꿈을 잃지않고 오늘을 산다면 언젠가는 자신의 '내일'을 쟁취하리라 믿어본다.

전쟁이 발발하는 그 이유가 무엇이 되었든 이 땅에서의 전쟁은 그 어떤 명분으로라도 정당화될 수도, 또 정당화 되어서도 결코 안된다는 깨달음을 주는 아이들의 소중한 기록에 평화인듯 전쟁을 쉬고 있는 우리나라도 언제 터질지 모르는 시한폭탄과도 같은 전쟁의 공포로부터 영원히 평화로워지기를 소원해본다.