자랑스런 우리의 역사, 토기이야기~

역사를 담은 토기 ㅣ 숨은 역사 찾기 4
고진숙 지음, 최서영 그림 / 한겨레아이들 / 2008년 4월

내 기억으로 처음 국사(역사)란 과목을 배우면서 알게 된 빗살무늬토기와 민무늬토기는 우리 역사상 그릇의 시조라 할 수 있을 것이다.

여태껏 막연히 농경생활과 더불어 우리의 식생활에 커다란 변화를 주었다고만 여겨졌던 토기에 대한 나의 얄팍한 상식이 여지없이 산산조각나고야 말았다. 바로 이 '역사를 담은 토기'를 통해서 말이다.

기껏 위의 두 종류의 토기밖에 몰랐던 나의 한계는 토기가 들려주는 온갖 이야기에 고개가 끄덕여지고 마침내는 감탄이 절로 나온다. 제목 그대로 역사가 오롯이 담긴 토기 이야기에 토기가 새롭게 각인되는 순간이다.

책을 읽다보면, 신석기부터 청동기시대, 철기시대를 거쳐 원삼국시대와 삼국시대, 남북국시대(통일신라시대와 발해), 고려시대를 거쳐 오늘날에 이르기까지 정직한 역사를 담고 있는 것은 다름아닌 토기임을 알게 된다. 아.... 얼마나 소중한 우리의 유물, 토기인가 하는 생각과 함께 그동안 박물관에 가면 유물가운데 토기가 적지 않았던 이유를 비로소 깨닫게 되었다.

토기에는 글로써 전해오는 역사와 달리 그 시대의 생활모습뿐만 아니라 토기를 발전시키는 과학의 발전 및 토기의 주인이었던 당시의 지배세력의 변화와 흥망성쇠까지도토기의 변화된 모양과 특징에 고스란히 담겨있다니 현재의 우리에게 그보다더 솔직한 역사를 들여다 볼 수 있는 것이 또 어디에 있을까.......

물론, 당시로서는 불가피하게 중국의 영향을 받을 수밖에 없었겠지만 그 나름대로 독창성을 살려가며 전해내려온 토기에는 고구려의 실용성과 백제의 풍요로움이 상징적으로 드러나있다.

<토기에 숨은 과학>코너에서는 그동안 특별하게 볼 것없게 여겼던 토기속에 담긴 과학적인 정보와 함께 토기는 막연히 흙을 빚어 대충 만든 그릇이 아닌 보다 과학적인 근거로 빚어낸 소중한 산물임을 증명하고 있다.

아....... 비로소 토기에 담긴 역사를 깨닫게 되니 오히려 박물관에 전시된 토기들이 턱없이 부족하다는 생각마저 든다. 우리의 역사를 1만 년이란 시간을 견디며 그속에 품어온 자랑스런 토기. 더욱 소중하게 보존하고 발전시켜야 할 또하나의 역사임을 잊지 말아야겠다.