에고고....귀여운 것들~

오, 보리스!
캐리 웨스턴 글, 팀 원스 그림, 송주은 옮김 / 예림당 / 2008년 2월

표지의 커다란 그러나 꺼벙한 표정의 보리스. 동물유치원에 새로 온 친구는 다름아닌 보리스. 이미 새 친구에 대한 기대로 한껏 부풀었던 유치원의 귀여운 동물들의 깜찍한 상상은 보리스의 첫등장으로 와르르 무너져버린다.

커다랗고 무시무시한 털북숭이 모습으로 유치원 친구들의 비명을 지르게 만든 보리스. 너무 큰 덩치와 너무 많은 털때문에 유치원 친구들에게는 너무너무 무서운 존재인 보리스. 꼬꼬댁 선생님마저 보리스에게 조심하라고 주의를 주신다.

작고 귀여운 동물 친구들의 틈바구니에 끼어들지조차 못하는 보리스는 마침내 자신이 무섭고, 털북숭이 커다란 곰임을 혼자서 슬퍼한다. 아....가여운 보리스!

그러나, 아기자기한 동물들의 그림과 부드러운 색감이 아주아주 예쁜탓에 보리스의 슬픔이 그다지 심각하게 느껴지지 않는다.

언제나 그렇듯 보리스와 같이 친구들 사이에 '왕따'를 극복하는 아주 효과적인 또는 극적인 반전으로 보리스는 동물 친구들의 좋은 친구가 된다.

그것은 다름아닌 유치원 친구들이 집으로 가는 길에 나타난 깡패 쥐 일당. 괜히 동물친구들에게 시비를 걸며 괴롭힌다. 그때 구세주처럼 나타난 커다랗고 무시무시한 털북숭이 모습의 보리스였다. 깡패 쥐 일당은 보리스의 등장에 꼬리가 빠져라 줄행랑을 치고 유치원 친구들에게 보리스는 더이상 무섭운 털북숭이가 아니었다.

그렇게 보리스와 친구들은 좋은 친구가 된다. 보리스가 친구라서 좋다며 노래까지 불러댄다. 에고고.... 깜찍한 것들!

큰 덩치만큼이나 순진한 털북숭이 곰 보리스 이야기는 다름아닌 '왕따'이야기이다.
자신과 조금만 달라도 경계부터하는 아이들. 그것이 외모이든 성격이든 생각이든... 그 어떤 것이든, 때로는 아무런 이유가 없어도 자신들의 세계에 다가서는 것을 용납하지 못하고는 한다.

아이들의 무리에 속하지 못하는 고립된 혼자가 된 '왕따' 보리스처럼 극적인 아니 사소한 동기라도 있어 왕따로부터 벗어날 수 있는 기회가 있다면 더없이 다행이겠지만 현실에서는 결코 쉽지않은 꿈일지도 모른다.

이왕이면 특별한 동기(깡패 쥐의 등장과 같은...)가 없이도 보리스와 친구들이 가까워지는 이야기였으면 하는 아쉬움이 든다. 있는 그대로의 모습과 가진 그대로의 마음으로 친구가 될 수 있는 아이들의 모습을 그려본다.