결코 작지 않은 곤충이야기

신기한 곤충 도감 ㅣ 신기한 도감
신카이 타카시 지음, 김창원 옮김 / 진선북스(진선출판사) / 2007년 8월

우와~ 신기하다. 책을 펼쳐보며 딸아이와 함께 내뱉은 말이 바로 그것이다.
한마디로 정말 신기하다.
확대해보는 세상 아니 크게 보는 곤충의 모습을 통해 정말 많은 것을 알게 된다.

사람의 눈은 사람이 살아가기에 참 적당하다고 느끼는 적이 가끔있다.
예를 들면, 현미경처럼 너무 작은 것도 다 볼 수 있다면 얼마나 불편할까...아니 당장 숨조차 쉬기 힘들 것이다.
그렇게 사람의 눈은 너무 작은 것도 또 너무 큰 것도 볼 수 없어서 오히려 살아가는데 딱~이다.

그런데, 이 책을 들여다보면서 불쑥 때로는 작은 것도 원할 때는 크게 볼 수 있는 '맘대로 장치'가 우리 눈에도 있었으면...하는 생각이 절로 들었다.

일반적으로 작은 몸집을 한 곤충은 우리 주변에서 쉽게 만난다. 하지만 그 종류나 수는 전체 곤충에 비해 극히 일부일 뿐이다. 책에 소개된 많지 않은 곤충들 가운데도 낯선 것들이 적지 않으니 말이다.
 

곤충을 몇 배로 크게 보면 어떨까??
한마디로 이 책은 몇 십, 몇 백배로 확대해서 본 곤충들의 세계이다. 곤충들의 머리, 입, 다리, 날개, 엉덩이를 확대해 관찰하고 그 생김새와 쓰임새 그리고 역할까지... 그동안 우리가 몰랐던 곤충들에 대해 새롭게 보게 된다.
어쩌면 너무 작아 볼 수 없었던 곤충들의 본모습을 제대로 볼 수 있다.

뿐만 아니라 우리 사람의 각 신체기관들도 제각각 나름의 역할과 기능을 하듯이 곤충들도 각각의 기관들이 고유의 쓰임새가 있음을 배우게 된다.

책을 보면 우리 사람들과는 달리 곤충들은 생존을 위해 각 기관이 기능(機能)을 한다는 것인데 정말 그럴까..하는 의문이 들었다.

예를 들면, 벌레들의 속임수 눈알이나 적을 만나면 죽은 척하는 사마귀의 '의사 행동'이나 나방의 뱀눈무늬 등이 그렇다. 심지어 아름다운 비행(飛行)을 위한 나비의 날개는 일정한 체온유지를 위한 냉난방장치로도 쓰인다고 한다.

작디작아 그 존재감마저 위태로운 곤충들. 그러나 그들의 삶은 우리의 그것과 결코 다르지 않음을 배우는 책이다.
아이들과 함께 작은 세상에 대해 많은 이야기를 할 수 있는 책이다.