뇌는 어떻게 성공하는가

뇌는 어떻게 성공하는가 - 내 생각과 행동을 바꾸는 집파리 효과
에바 반 덴 브룩.팀 덴 하이어 지음, 최기원 옮김 / 매일경제신문사 / 2025년 2월

*  컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

현대인들은 노출된 다양한 미디어 등에 의해 세뇌되고 있다. 세뇌는 지식의 많고 적음, 지위의 높고 낮음, 남녀노소에 관계없이 가능하다. 특히 현대는 많은 미디어들의 가짜 뉴스가 심각하다. 알고리즘으로 돌아가는 SNS 중독에 빠지면 한 사람의 세계관을 망가뜨릴 수 있는 지경에 이르렀다. 한 가지 주제에 침착하면 할수록 그에 관련된 영상과 자료가 나를 따라다닌다.

이런 것들이 바로 인간의 심리를 이용하고 조작한다. 그렇게 한 사람의 생각과 행동을 조작하기 쉬운 시대가 되었다. 이런 것들의 기저에는 행동경제학의 논리가 깔려있다. 사람들은 자신들이 논리적인 사람이고, 그 논리에 따라 이성적인 행동을 한다고 생각한다. 하지만 많은 경우에서 사람들은 충동적이거나 비합리적인 행동을 서슴치 않는다.

사람들은 담배를 피우면 몸에 해롭다는 것을 안다. 하지만 담배를 그렇게 쉽게 끊지 못한다. 그래서 담배갑에는 흡연의 해로움을 무섭고 끔찍한 흡연 피해자들의 사진을 통해 경고하고 있지만 효과가 그렇게 좋아 보이지는 않는다. 사람이 논리로만 생각한다면 모든 사람들이 담배를 끊어야 하는 것이 정상이지만 그렇지 않다.

필자는 언뜻 보기에는 사소한 것들이 사람의 행동에 큰 영향을 미치는 경우를 많이 보았다. 그래서 이런 현상에 '집파리 효과(Housefly Effect)'라는 이름을 붙였다. 소변기에 파리 모양을 그려넣으면 소변을 흘리는 양이 줄어든데서 착안한 아이디어이다. 이 책은 행동경제학을 통해 인간의 선택과 행동을 설명하고, 활용할 수 있는 인사이트를 제공한다.

내가 이 책에서 가장 주목한 것 중에 하나는 바로 '이야기의 힘'이다. 원래의 가격이 싼 물건이 비싼 물건보다 훨씬 비싸게 팔릴 수 있을까? 그렇다. 싼 물건도 스토리를 잘 붙이면 엄청난 가치를 가지게 된다. 그래서 사기꾼들이 스토리를 많이 이용한다. 같은 물건이라도 유명한 사람이 사용한 것이면 가치는 천문학적인 수준까지 상승한다.

1만원 짜리 물건에 매력적인 스토리를 입히면 100만원에도 판매할 수 있다. 우주에서도 작동한다는 빈티지 스위스 시계는 직장인에게 큰 의미를 갖지 않지만, 스토리의 힘은 우리를 매료시키고도 남는다. 이것이 바로 매력적인 스토리의 집파리 효과이다.

심지어 스토리는 없는 이야기도 스스로 만들어내는 특성이 있다. 인터넷을 떠다니는 수많은 음모론들을 보면 알 수 있다. 의심이 제기되면 사람들은 달려든다. 서로의 상상력을 과시하기라도 하듯 없는 이야기들이 눈덩이처럼 불어난다. 나중에는 그것이 마치 사실인 것처럼 거짓뉴스는 걷잡을 수 없이 퍼지고 만다.

2019년 암스테르담 스키폴 공항의 한 비행기에서 납치 경보가 울렸다. 일반인들에게는 납치 경보만 알렸을 뿐 그외 어떤 정보도 알려지지 않았다. 하지만 30분 만에 납치 스토리는 모든 사람들에게 알려지고 있었다. 구체적인 납치 정황을 스스로 만들어 내고 있었던 것이다. 지금의 대한민국은 이렇게 자명한 자작 스토리가 판을 치고 있다.

이 책에서 제시하는 71가지의 인지편향이 인간들의 선택과 행동에 어떤 영향을 주는지 잘 이해해야 할 것이다. 나는 생각보다 논리적이지 않음을 인정하고, 누군가의 집파리효과 때문에 의도하지 않는 선택과 행동을 할 수 있음을 알아야 할 것이다.

생각의 도약

생각의 도약 - 평범함을 뛰어넘는 초효율 사고법
도야마 시게히코 지음, 전경아 옮김 / 페이지2(page2) / 2025년 1월

*  출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

우리는 평소에 '생각한다'는 말을 많이 사용한다. 과연 우리는 우리가 하는 '생각'에 대해서 생각해본 적이 있을까? 생각이 무엇이고 어떻게 작동하며 어떻게 사용해야 하는지 생각해본 적이 없다. 마치 언어유희 같기도 하고 철학적 질문 같기도 하다. 필자는 컴퓨터가 인간을 대체하기 시작한 약 40년 전부터 생각에 대해 고민했다.

필자는 아는 것과 사고하는 것의 차이를 말한다. 아는 것은 우리가 배우는 지식으로 알게 되는 이성의 영역, 사고하는 것은 인간의 고유영역으로 지성의 영역을 말한다. 다만 우리가 배우는 것이 많고 망각하는 것이 적을수록 지성의 영역은 줄어들 뿐이다. 아이러니하게도 많이 배우지 못한 사람들의 지성이 더 뛰어날 수도 있다는 것이다.

지금 대한민국은 심각한 지성이 결여된 시대를 살고 있다. 자신만의 영역에서 너무나 많은 지식을 습득하고 망각하지 않음으로써 자신만의 확고한 신념을 형성한다. 대한민국의 정치인들은 이 시대 최고의 지적 능력을 가진 사람들이 많다. 너무 배운 것들이 많고 그것들을 적절하게 망각하지 않음으로써 아집이 발생하여 더 이상 지성의 사고를 하지 못한다.

배운 지식이 많으면 생각하는 것들이 많아진다. 머릿 속에 가득한 지식들이 서로 논쟁하고 부딪힌다. 하루라도 머릿 속이 조용할 날이 없다. 대한민국을 포함한 전세계는 심각한 우경화를 맞이하고 있다. 극단적인 사고와 행동으로 사회를 불안하게 만들고 있다. 대한민국이 탄핵 남발의 시대가 되었고, 그 책임은 여야 모두에게 있다. 개인적으로 의견은 있지만 여야 모두 정상적이라 생각하지 않는다.

이제 더 이상 상식이 통하지 않는 시대가 되었다. 이대로 두면 심각해진다. 필자가 주장하는 것처럼 생각하는 사람이 아니라 사고하는 사람이 필요하다. 무조건 많은 지식을 배우고 소화하는 것이 아니라 인간으로서의 창의적인 지성을 갖추어야 한다. 필자는 지식이 늘어나면 생각하는 수고나 귀찮음을 덜어주기 때문에 오히려 생각을 하지 않는다고 말한다.

지식의 양과 사고의 힘이 반비례한다는 것이다. 현재의 상황을 보면 맞는 말이다. 지식적으로 사회적 엘리트를 자처하는 사람들이 보통 사람들도 이해하는 현상을 이해하지 못한다. 아니 이해할 지성이 없는 것 같다. 법적 지식을 너무나 많이 알기 때문에 정상적인 사고로 처리하지 못하고 말도 안되는 주장들을 해댄다.

나는 대한민국을 파국으로 몰아가는 그들에게 이 책을 권하고 싶다. 많이 아는 것이 중요한 것이 아니라 상식적으로 사고하는 것이 중요하다는 것을 알려주고 싶다. 지금 그들은 자신들이 가지고 있는 인간의 지성을 제대로 활용할 줄 모른다. 정치를 벗어나 잠시 멍 때리는 시간을 통해 인간으로서의 최소한의 지성을 회복했으면 한다. <생각의 도약>은 인간이라면 무조건 읽어야 하지만 그들은 100번씩 읽었으면 한다.

잘 풀리는 사람은 어떻게 일하는가

잘 풀리는 사람은 어떻게 일하는가
나가마쓰 시게히사 지음, 신희원 옮김 / 시그니스 / 2025년 2월

*  출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

자신들이 무엇을 해야할지 잘 결정해서 끝까지 밀고 나가는 경우가 많다. 마치 자신의 천직을 찾은 것처럼 말이다. 하지만 나를 포함해서 많은 사람들이 자신을 잘 알지 못하며, 자신이 하고 싶은 일이 무엇인지 잘 모른다. 나는 꿈이 무엇일까? 진지한 고민을 해봐도 잘 모르겠다. 나는 지금 이 일을 왜 하고 있는가? 나는 이 일을 언제까지 해야 할까? 나는 이 일을 좋아하는가?

나는 보험업계에서 약 20여 년을 일해오고 있다. 거의 대부분의 시간을 관리자로서 살아왔지만 왜 이 일을 해야 하는지 고민해본 적이 없다. 다만 처음 시작이 보험업이었기 때문에 지금까지 하고 있을 뿐이다. 딱히 이 일이 싫거나 힘들다고 느낀 적은 별로 없다. 다만 내가 해오던 일이고, 지금은 너무나 익숙해서 그렇게 하고 있을 뿐이다.

필자는 일본의 거부이자 멘토인 사이토 히토리에게 인생을 배웠다. 이 책은 그가 스승인 사이토 히토리와 5년 동안 '인생이 잘 풀리게 일하는 법'에 대해 나눈 대화를 재구성하였다. 이 책은 꿈이 없다고 걱정할 필요가 없다고 말한다. 지금 일을 하고 있지만 진정으로 하고 싶은 일이 무엇인지 몰라도 된다고 말한다. 오히려 꿈이 없으면 필자가 전하는 메시지를 더 잘 이해하고 실천할 수 있다는 면에서 더 좋다고까지 말한다.

내일은 절대로 오지 않는 시간이다. 일을 미루는 사람들이 하는 핑계가 대부분 내일은 하겠다는 것이다. 하지만 내일로 가면 진짜 '내일'은 또 하루 더 달아나 있을 뿐이다. 결국 일은 계속 미뤄질 뿐이다. 스승은 먼 미래의 꿈도 중요하지만 지금 여기, 눈 앞의 일에 집중하는 것이 더 중요하다고 말한다. 우리 뇌는 한 가지 밖에 집중할 수 없기 때문이다.

도대체 '일'이란 무엇일까? 스승은 한 마디로 정의한다. 일한다는 건 '주변 사람을 편하게 해주는 것'을 말한다. 내 주변 사람에게 봉사하고 그들을 편하게 만들어주는 것이 진정한 일의 의미라고 말한다. 내가 그 일을 좋아하는지를 따지기 전에 다른 사람이 편해질 수 있는지에 일의 의미가 있다는 것이다. 일은 내가 좋하하는 것보다 남을 편하게 해주는 것이라는 말이 충격적이다.

따라서 일을 잘하는 사람은 내가 하고 싶은 일을 하는 것이 아니라 다른 사람에게 필요한 사람이 되는 노력을 한다. 최근에 온라인으로 성공한 사람들이 공통적으로 하는 말이 있다. 사업에 성공하기 위해서는 다른 사람들이 불편해 하는 것들을 찾아 해결책을 제시하면 된다는 것이다. 스승의 말과 일맥상통한다.

일을 잘 하려면 일을 좋아하고, 다음으로 일이 따르는 사람이 되어야 한다고 말한다. 내가 하고 있는 일을 좋아하려면 내 눈 앞에 놓인 일들을 하나씩 파고들어야 한다. 어떤 일이든 진지하게 임하면 재미있어지는 특성이 있다고 한다. 즉 일을 죽도록 해본 사람치고 일의 매력을 모를 수 없다는 것이다.

일을 죽어야 열심히 하다보면 일의 문리가 트이게 되고, 일하는 방법을 알게 되는 것 같다. 나도 강의를 하면 할수록 늘어나고, 고객 동행도 하면 할수록 더 자신감이 붙는 경험을 했다. 특히 강의를 하기 위해서 자료를 준비하면 할수록 자료의 질도 좋아지고, 강의하는 나의 스킬도 늘어나고 있다.

일을 죽어라 하다보면 일에 재미가 생겨나고, 다른 사람들이 부탁하는 일이 늘어난다. 그렇게 내가 일을 좋아하고, 일이 사람을 따르게 된다. 그때서야 내가 좋아하는 일을 하게 되는 것이다. 일의 순서가 좋아하는 일을 열심히 하고, 그 다음에 일이 사람을 따른다. 그러면 비로소 내가 좋아하는 일을 할 수 있게 되는 것이다. 이것이 일을 잘하는 순서이다.

꿈이 없어도, 일이 재미 없어도 괜찮다. 꿈이 있어 일을 열심히 하고 있어도 마찬가지다. 이 책은 그 동안 우리가 가지고 있던 고정관념을 깨부순다. 마치 일에 대한 환상보다는 실질적이면서 쉬운 방법을 알려준다. 다만 실천의 문제가 남을 뿐이다.

물어보기 부끄러워 묻지 못한 생활 속 소송상식

물어보기 부끄러워 묻지 못한 생활 속 소송상식 - 소송의 기초부터 실제 사건 대처법까지 누구나 알아야 하는 소송상식 A to Z
추헌재 지음 / 새로운제안 / 2025년 2월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

고등학교 때 나의 진로는 원래 '법학과'였다. 그래서 수도권의 유명한 법학과를 목표로 공부를 했었다. 당시에는 인문계에서 최고의 인기학과는 법학과였다. 그러나 재수를 하면서 진로는 경영학과로 변경되었고 그 때의 선택이 후회가 되지는 않는다. 다만 현실적인 법학지식이 부족해진 것은 어쩔 수 없는 일이다.

최근에 윤석열 대통령 탄핵 의결로 인해 헌법에 대한 전 국민의 관심이 높아지고 있다고 한다. 나는 작년 9월부터 헌법 공부를 하고 있었다. 예전에 방송인 김제동씨의 강의가 마음에 와 닿아 헌법을 한 조문씩 외우고 있는 중이다. 시험을 앞두고 있는 것이 아니라 하루에 1개를 목표로 외우고 있다. 헌법은 총 130개 조문이기 때문에 꽃피는 3월 이전에는 모두 외울 것으로 본다.

그런데 한 나라의 기본인 헌법 외에도 우리가 알아야할 법들이 많다. 일반인들이 법조인만큼은 알 수도 없지만 알 필요도 없다. 다만 우리가 생활하면서 스스로를 방어하고 이웃을 도울 수 있을만큼의 법적 지식은 필요하다고 생각했다. 마침 <물어보기 부끄러워 묻지 못한생활 속 소송상식>을 통해서 이런 나의 지식적 목마름을 해결할 수 있을 것 같다. 다만 물어보기 부끄러울 정도의 지식은 아니다. 꽤 수준 높다.

기본적인 소송지식부터 단계를 알려준다. 하지만 제일 좋은 해결책은 서로 말로써 푸는 것이다. 그래서 소송으로 가기 전에 해결하는 방법에 초점을 두고 설명한다. 살면서 병원과 경찰서는 절대 가지 않으면 신상에 좋다. 병원은 몰라도 경찰서는 진짜 죽을 때까지 한 번도 갈 일이 생기지 않았으면 한다.

소송은 크게 민사소송과 형사소송으로 나눈다. 상대방으로부터 금전적인 문제로 돈을 받고 싶다면 민사소송을 제기해야 한다. 상대방이 법적으로 처벌받기를 원한다면 형사소송을 제기해야 한다. 살면서 소송을 할 일이 없으면 좋겠지만 혹시 있을지도 모르는 사태에 미리 준비하는 자세가 중요하다. 소송을 할 일뿐 아니라 소송 당하는 일이 없기를 바래본다.

나는 아직 소송을 당해본 적은 없지만 경찰서에서 조서를 작성한 경험이 있다. 작년에 사이버 수사대에서 전화를 받고 근처 경찰서에서 조서를 작성했다. 3년 전쯤 코인관련 투자를 했는데 적지 않은 돈을 투기했다가 모두 잃었다. 이상하다고 생각했지만 범인을 잡을 방법도 없었고 어떻게 해야 할지도 몰랐다.

그렇게 시간이 지났는데 다른 피해자들이 경찰서에 소를 제기했고, 가해자가 잡혔다는 연락을 받았다. 그렇게 잊고 있었는데 사실관계를 진술했고, 현재 진행중이다. 40년 이상을 법과 상관없이 살아온 나도 경찰서를 가게 되었고, 만약 피해를 본 즉시 내가 경찰서를 갔다면 아마도 고소장을 작성했을 것이다.

그래서 다른 것은 몰라도 고소장을 작성하는 법 정도는 알고 있어야 할 듯 하다. 경찰은 내 편이 아니다. 물론 상대방 편도 아니다. 객관적인 입장에서 법에 따라 판단해야 하는 사람들이다. 그래서 내 편은 아닌 경찰을 먼저 설득하는 것이 필요하다. 그것이 바로 고소장이며, 고소장을 잘 써야 하는 이유이다.

고소장은 정해진 양식이 있으며, 그 양식을 다운로드 받아서 각 항목을 잘 채워야 한다. 특히 사실 내용을 육하원칙에 따라 자세하게 적어야 한다. 고소의 이유와 함께 반드시 증거자료를 제출해야 한다. 고소장은 특별한 경우를 제외하고 대부분 경찰서에 제출한다. 고소장을 제출하면 이후 절차는 경찰서에서 진행 과정에 따라 연락을 준다.

다시 말하지만 살면서 경찰서를 가는 일은 절대 없어야 한다. 나와 주위 사람들로 인한 어떤 사유로도 말이다. 하지만 혹시나 이런 일에 연루가 되었을 때는 당황할 수 밖에 없다. 이럴 때 이 책 한 권 있으면 가장 기본적인 대응은 할 수 있을 것이다.

사람의 향기

사람의 향기 - 사서삼경에서 건져 올린 천년의 내공
조윤제 지음 / 유노북스 / 2025년 1월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

나는 동양고전에서 다양한 인사이트를 뽑아 지혜를 전달해주는 조윤제 작가님의 글을 좋아한다. 동양고전에 얼마나 통달해야 이런 인사이트를 뽑아낼 수 있을지 경이로움을 느낀다. 작가의 얼굴을 본 적은 없지만 책에 담긴 그의 필력처럼 그의 인성이 느껴진다.

'난초의 향기는 천리를 가지만 인품의 향기는 만리를 간다'는 멘트처럼 인품의 향기는 숨기지 않아도 드러나는 법이다. 나는 보험영업관리자이다. 지금은 40대 후반이지만 20대 후반부터 시작했다. 30대의 관리자로서 제일 이해가 안된 것이 '50을 넘긴 분들이 어떻게 저런 말과 행동을 할 수 있을까?'였다. 지금은 나이와 인성이 상관이 없다는 것을 알지만, 당시에는 나의 부모 연세였던 분들이 이해가 되지 않았다.

지금도 나는 한 사람을 빼고 나보다 나이가 많은 사람들을 모시고 일을 한다. 많게는 70세를 바라보는 사람들도 있다. 하지만 그들을 볼 때마다 인품은 나이와 상관없음을 느낀다. 인품은 나이와 전혀 상관이 없다. 나이가 들면 자연스럽게 생기는 것이 아니다. 평소 절제된 생활과 자기수련을 통해서 이룩하는 거룩한 업적이다.

유유상종. 내가 좋아하는 말이다. 똥에는 똥파리가 꼬이고, 꿀에는 벌이 꼬이는 법이다. 좋은 사람과 같이 있으면 그 사람을 닮고 싶어지고, 안 좋은 사람과 같이 있으면 그 자리가 불편해야 한다. 안 좋은 사람과 같이 있으면서 그 사람과 동화되어 간다면 본인도 안 좋은 사람이었다는 증거인 것이다. 공자는 선한 사람과 같이 있으면 난초향 그득한 방에 오래 있으면 그 향을 맡지 못하는 것처럼 동화된다고 말했다.

예로부터 동양문화권에서는 중국의 사서삼경을 기본 경전처럼 여겼다. 사서삼경에는 인생의 방향과 기준을 일러주는 좋은 말들이 많다. 사서삼경은 시경, 서경, 역경의 3경과 논어, 맹자, 대학, 중용의 4서를 일컫는다.

<시경>에서는 인생을 살면서 인간으로서 당연히 행해야 하는 사람됨의 도리를 찾는다. <서경>에서는 오늘을 읽고 미래를 통찰할 수 있는 통찰력을 배우고, <역경>에서는 하늘의 뜻을 살펴 인생의 길을 찾을 수 있는, 운명에 대처하는 법을 배운다.

<논어>에서는 사람답게 사는 바탕을 찾는 삶의 기본자세, 군자다움을 배운다. <맹자>에서는 혼란함 속에서도 기회를 찾고 난세를 돌파하는 힘을 기르는 힘을 배운다. 요즘같은 비정상의 시대를 정상으로 만들 수 있는 지혜가 가득하다. <대학>에서는 자신을 다스리는 것이 세상을 다스리는 기본임을 깨닫고 진정한 어른으로 거듭나는 법을 배운다. 마지막으로 <중용>에서는 어떤 상황에서도 세상에 휩쓸리지 않고 중심을 지키고 균형을 찾아가는 법을 배운다.

사서삼경의 엄청난 분량을 이겨내고 찾아낸 천년의 내공 앞에 저절로 머리가 숙여진다. 백년도 살지 못하는 인생을 사서삼경에서 찾아낸 일부의 지식만으로도 풍요롭게 할 수 있음을 느끼게 해주는 책이다. 이렇게 정제된 내용을 읽으면 더 노력하고 정진해서 사서삼경을 각각 읽고 싶은 생각이 들게 한다.