모두가 고향으로 돌아올 수 있는 발걸음이 되길

소녀의 여행 - 위안부 소녀동화
Hstory 지음 / 도슨트 / 2017년 2월

언제 들어도 가슴 아프고 먹먹한 "일본군 위안부"
따뜻한 색감과 예쁜 제목같아보이지만 돌아올 수 없는, 돌아오기 힘든 곳에서 엄청난 희생을 하신 "일본군 위안부"
관련 이야기다.
어린 나이에 순수했던 소녀들이 일본의 만행으로 끌려갔지만 다시 그 시절의 고향으로 돌아오길 바라는 마음이 담긴 책이다.
너무 예쁜 그림으로 그려져 있어서 더 가슴이 아픈 책이기도 했다.

34페이지 정도의 얇은 그림책같은 느낌이지만
한 페이지를 넘기는데 엄청 오랜 시간이 걸렸고, 다 읽은 다음에는 다시 또 앞으로 돌아가 한 번 더 읽을 수 밖에 없었다.
한참 예쁘고 순수했던 나이의 소녀들이 그 엄청난 곳에 가서, 도저히 인간으로서는 상상도 할 수 없는 짓을 당하고,
다시 고향에 돌아올 수 없었던 사람들도 많고, 고향에 돌아왔어도 그런 사실 자체를 왜곡하는 일본과
정부의 안일한 대처에 또 한 번 상처를 받아야했다.

책 속의 소녀들은 용기를 내서, 희망을 버리지 않고, 한 고개 한 고개 힘겹게 옛 고향으로 돌아오고 있었다.
돌아오는 길에 소녀를 도와주는 사람들을 만나 무사히 계속 나아갈 수 있었고,
그렇게 산을 넘고, 강을 건너서 힘들지만 고향을 향해 발걸음을 옮겼다.
드디어 고향의 메밀꽃밭을 보게된 소녀, 얼마나 행복할까?

예쁘게 펼쳐진 메밀꽃밭에 마주선 어린 소녀를 보니 울컥했다.
어린 소녀처럼 많은 분들이 고향으로 돌아올 수 있었으면 좋겠다.
현실적인게 안된다면 마음으로라도 따뜻한 고향에 머물 수 있었으면 좋겠다.
"소녀의 여행" 발걸음처럼 한 걸음, 한 걸음 고향앞으로 많은 분들이 도착할 수 있기를.
그리고 더 많은 사람들이 잊지 않기를.

사계절이 몇 번을 지나서야
나는 어렸을 적 뛰놀았던 메밀꽃밭을 만나게 됐답니다