웃는게 웃는게 아니야

웃는 남자 (그윈플렌 커버 에디션 A) - 이석훈 & 규현 표지디자인 ㅣ 웃는 남자 (그윈플렌 커버 에디션)
빅토르 위고 지음, 백연주 옮김 / 더스토리 / 2020년 1월

예전 어느 tv 프로그램에서 비슷한 이야기를 본 기억이 있다.

아이들의 얼굴이나 몸을 일부러 기형을 만들어서 팔고 산다는 이야기.

그 때 당시에 상당히 충격적이여서 이 책을 발견했을 때 제일 먼저 그 프로그램 기억이 다시 떠올랐다.

아이들을 납치해서 얼굴이나 몸을 기형으로 만들어 귀족의 광대, 놀잇감으로 팔고 샀던 콤프라치코스.

주인공 그윈플렌도 콤프라치코스에 의해 입이 찢어져 평생 웃는 얼굴도 살아야했다.

어린 그윈플렌은 어느 날 바닷가에 버려진다.

살기 위해 무작정 걸을 수 밖에 없던 그윈플렌은 아기를 발견하고, 그 아기와 함께 또 걷는다.

그러다 늑대와 함께 살고 있는 남자에게 도움을 청하고, 함께 살게 된다.

15년이 지나 그들은 유랑단이 되고, 입이 찢어진 그윈플렌은 유명한 광대가 되었다.

본인의 의사와 상관없이 평생 웃는 얼굴이 되어버린 그윈플렌은 광대로 살아가면서

얼마나 많은 상처를 받았을까?

표정은 항상 웃고 있지만 마음은 힘들고 버겁고 죽고 싶기도 했을 것이다.

마음의 상태와는 상관없이 항상 웃는 얼굴인 그윈플렌.

그의 인생에도 이제 꽃길이 열리려고 하는 것인가

그윈플렌의 공연을 본 여왕의 여동생 조시아나와 결혼까지 하게 된다.

그러나 그의 삶은 평탄할 수가 없었다.

1700년대 영국 그 시대의 역사적, 사회적 이야기를 배경으로 하는 이야기들이라

더 극적으로 실감나게 다가왔다.

콤프라치코스에 의해 인생이 바뀌어버린 그윈플렌과 눈 먼 데아, 이 둘과 함께

이야기를 끌고나가는 우르수스까지 각 주인공들의 역할이 너무도 분명하여 매력적이였다.

웃는 얼굴에 슬픈 눈의 그윈플렌이 자꾸 상상이돼서 많이 안타깝기도 했고,

결국에는 제자리로 찾아가는 것 같아 조금은 안도하기도 했다.

자신의 진짜 모습대로 살아갈 수 없게 만드는 콤프라치코스가 여전히 존재하겠지만

지금도 그윈플렌의 모습으로 살아가는 수많은 사람들에게 위로가 되었으면 한다.

엄청 오래전에 씌여진 작품인데도 지금 읽기에 전혀 어색함이 없고, 생각하게 만드는

괜찮은 책인 것 같다.

초반 조금 지나 본격적인 이야기가 시작되면 그때부터 제대로 된 재미를 느낄 수 있을 것이다.