뉴요커의 삶에서 진짜 행복을 찾다

리얼:하다
조승연 지음 / 와이즈베리 / 2019년 10월

"시크하다"에 이어 "리얼하다"로 돌아온 작가님.

어쩌면 이렇게 제목을 잘 정하시는지,

이 책을 다 읽으니 정말 뉴요커의 삶을 한 문장으로 잘 표현한 것 같다.

이 책은 뉴요커의 삶을 들여다보면서 인문학적으로 풀어놓은 책이다.

그렇다고해서 어렵거나 지루한 부분은 전혀없다.

그냥 술술 읽다보면 어느새 뉴요커의 삶 속에서 놀랄 이야기도 보이고,

가지고 오고 싶은 문화도 보이고, 부러운 삶도 보인다.

"뉴욕"하면 제일 먼저 떠오르는 것은 화려함이다.

화려하고, 도시적이고, 바쁘고, 권력층이 뚜렷한 느낌이다.

그래서 무언가 다른 사람이나 환경을 수용하지 않을 것 같고,

처음부터 좋은 환경과 삶이 딱 자리잡힌 사람들이 잘 살것만 같은 나라다.

그러나 이 책을 읽을수록 제일 놀랐던 것은 모든 사람에게 기회를 준다는 것이다.

자기의 가치를 찾을 수 있는 기회를 주고, 시작이 미약하더라도 장점이 있다면 존중해주고,

체면치레 같은 것을 하지 않고, 그 사람이 잘하는 것에 초점을 맞추고, 불필요한 개인 생활을 굳이 문제삼지 않는다.

낯선 이방인들을 배척할 것 같았는데 오히려 여러 문화를 수용하고 좋은 것은 적극적으로 배웠다.

주변 사람들의 시선을 신경쓰지 않고, 자신이 잘 할 수 있는 것에 노력했고, 서로 유기적으로 도왔다.

우리 사회처럼 남들 눈치 보느라 할 말 못하고,

권력자에게 아부하느라 무엇이 옳고 그른지 판단 못하고,

자신이 진짜 하고 싶고, 잘하는 것보다 사회가 원하는 일, 인정받을 수 있는 일을 선호하는 모습들이

비교돼서 씁쓸했다.

가식적이지 않고 당당한 모습으로 자신의 진짜 행복을 찾기 위해서 모든 열정을 쏟아붓는 뉴요커들.

다름을 인정하고 다양성을 받아들이며 제일 중요한 것은 자신의 행복이라는 뉴요커들.

참 부러운 삶의 태도였고, 문화였고, 사회의 모습이였다.

리얼한 자신의 삶을 살아가는 모습들을 보면서 지금의 내 모습 또한 돌아보게 되었고,

여러가지 생각도 해 볼 수 있는 시간이였다.