때로는 유쾌하게, 때로는 묵직하게

친애하는 미스터 최 - 사노 요코가 한국의 벗에게 보낸 40년간의 편지
사노 요코.최정호 지음, 요시카와 나기 옮김 / 남해의봄날 / 2019년 7월

사노 요코 작가의 "사는 게 뭐라고", "죽는 게 뭐라고" 라는 유명한 책이 있다.

마치 "뭐라고" 시리즈같은 느낌의 제목이 덜 끌려서,

평점이 좋았지만 아주 오랜시간 장바구니에 담아놓기만 했었다.

그러다가 처음 접한 책이 "요코 씨의 말"이라는 그림에세이인데

가식없고 시크한 느낌이 '괜찮다'라는 생각을 하고 있었다.

그러던 중에 40여 년 동안 한국인 최정호님과 주고받은 편지가 실린 이 책을 읽었다.

물론 주고받은 모든 편지가 실려있는 것은 아니고,

대부분이 그녀가 그에게 보낸 편지이고, 최정호님이 그녀에게 보낸 편지도 몇 통 실려있다.

1967년부터 2005년 그녀의 마지막 편지에 이르기까지의 시간이 담겨 있는데

편지글 하나하나가 정말 대박이다.

편지의 시작마다 그를 부르는 문장들이 나오는데 "친애하는 외설스런 벗이여", "친애하는 절교한 벗이여"등

그때 그때의 시기나 분위기에 맞는 첫 문장들이 아주 재밌다.

가식없고 솔직한 글들이 너무 매력적이고,

때로는 마음을 울리는 진심이 보여서 읽는 속도가 자동으로 멈춰지기도 했고,

유쾌한 언어유희로인해 생각지 못한 웃음이 터지기도 했고,

시크한 글에 속이 다 시원하기도 했다.

일본인이지만 일본이 싫다면서, 한국에게 미안한 감정을 갖고 있었던 그녀.

자신도 시대적 상황에 대해 더 자세히 알지 못하는 것을 죄스러워하고, 후대에는 자신보다 더 모를 것이라며

안타까워했던 그녀.

시대적으로 아픈 유년시절을 겪어야했던 한국인에게 진심으로 공감했던 그녀.

관련 글에서는 어찌나 묵직한 진심이 느껴지던지 한참동안 먹먹했다.

유년시절, 글 쓰는 것, 여행, 자신의 상황등 뭐 이렇게나 솔직하게 쓸 수 있나 싶은 생각이 드는 순간도 있었지만

아마 편지글이여서 가능했을 것 같다라는 생각이 들기도 하고,

그만큼 서로가 이미 인정하고 신뢰하고 존경한다는 생각이 들어서 부럽기도 했다.

독일 베를린에서 우연히 알게되어 40여 년 동안 한국인 벗에게

이리도 다정하고 유쾌하고 진심어린 편지를 쓸 수 있다니 정말 대단하다.

아마 그녀의 인생에 있어서, 또 그의 인생에 있어서 서로의 응원과 격려가 있었기에

멋진 작가로, 멋진 교수로 성공할 수 있지 않았을까?

아니 그보다 서로가 있었기에 삶이 더 많이 행복했을 것 같다.

일찌감치 그는 "장차 문단이라는 링 위에 올라가 화려하게 솜씨를 보일 필력의 펀치를 묵묵이 얻어맞고만 있는 연습용 샌드백"이라고 자신을 칭하면서 그녀의 필력을 알아보았다.

그리고 이렇게 그녀의 편지를 혼자만 보기에는 너무 아까운 글이라고 생각하고 공개를 했다.

공개안했으면 어쩔뻔 했냐며, 이렇게 책으로 출간되어서 참 다행히고 감사한 마음이다.

다른 사람의 편지글이 뭐 재밌겠냐 싶지만 여러가지 의미로 재밌다. 멋지다. 좋다.

나도 나 혼자만 이 책을 보는 것이 아까워 추천하고 싶다.