기묘한 이야기들

골동기담집 - 아름답고 기이하고 슬픈 옛이야기 스무 편
고이즈미 야쿠모 지음, 김영배 옮김 / 허클베리북스 / 2019년 7월

골동기담집이라는 제목게 맞게
1부 "오래된 이야기"는 오래된 민담을 소설로 재탄생시킨 것이고,
2부 "그리 오래되지 않은 이야기"는 작가가 듣거나 겪거나 생각해서 적은 글들이다.

1부의 첫 단편 "유령폭포의 전설"부터 일본느낌 물씬나는 이야기가 등장했다.
베를 짜던 여인들이 "베"를 다 주겠다는 이유로 유령폭포에 다녀올 것을 제안했고,
그녀는 그 "베"가 뭐라고 그곳을 다녀온다.
무사히 돌아왔지만 돌이킬 수 없는 일이 벌어지고, 충격적이고 놀랄만한 마지막 장면이 인상깊었다.

곧이어 찻잔 속에 비춰진 사람의 얼굴을 마셔버리는 이야기, 죽어서도 매일 남편을 찾아오는 여인이야기,
파리로 환생한 것 같은 이야기등 기묘한 이야기들이 계속 등장했다.
"반딧불이", "이슬 한 방울", "고양이", "풀종다리"등 생명체에 대한 작가의 다양한 시선을 볼 수 있었다.

길지 않은 짧은 이야기들이라 짬짬이 읽기에 좋았고,
중간중간 흑백 그림들이 나오는데 일본 느낌이 가득해서 이 책의 재미를 더해주었다.
딱 옛 일본느낌이 나는 분위기와 글들이였고,
이야기마다 기묘하고 독특해서 읽는재미가 있었다.

가장 놀라운 반전은 작가가 그리스 출생의 영국계 일본인 작가라는 것이다.
일본 여성을 만나 결혼하고 귀화했는데 어떻게 이렇게 옛 일본느낌이 가득한 글들을 적을 수 있는지 정말 놀랍다.
"일본 환상문학의 전설적 명저"라는 소리를 듣고, 일본 문호들의 애정을 받는 작가.
이 골동기담집을 읽으니 그 분위기만으로도 그 이유를 알 것 같다.