놀이에 참여하시겠습니까

아홉 소리나무가 물었다
조선희 지음 / 네오픽션 / 2018년 11월

자신의 얼굴과 똑같은 얼굴을 한 사람이 싸늘한 표정으로 자신을 바라보고 있으면

어떤 느낌이 들까?

나를 바라보는 내 얼굴을 보는 느낌은 상상만해도 오싹하다.

"그것"이 계속 나에게 "자신이 누구냐"며 평생을 따라다니며 물어본다면

그 공포와 두려움을 어떻게 이길 수 있을까?

아마 온전한 정신으로 못살지 않을까?

그는 우연히 읽게 된 책에서 어떤 소원이든 이루어주는 강력한 존재를 불러내는 놀이를 알게된다.

그리고 친구의 복수를 위해 그 놀이를 시작하게 된다.

아마 본인과 놀이를 시작하게 된 친구들에게 평생 그런 일이 벌어질 것이라는 알았다면

시작하지 않았겠지?

그 놀이가 시작되고 15년이 흐른 후 그 놀이에 가담했던 친구들이 하나 둘 사라지기 시작했고,

나머지 친구들은 어쩔 수 없이 그 마을로 다시 모일 수 밖에 없었다.

과연 아홉소리 나무에 어떤 비밀이 담겨 있었는지, 도대체 그 놀이의 정체가 무엇인지

밝혀지는 과정이 흥미진진했다.

이야기의 흐름을 따라가면서 비밀이 밝혀지는 것도 재밌었지만

근본적으로 담겨있는 인간의 욕구와 두려움에 대해서도 느낄 수 있어서 재밌었다.

자신이 가지고 있지 않는 힘을 갖고 싶은 욕구, 그래서 누군가를 처단하고 싶은 욕망,

그리고 자신의 얼굴을 마주봤을 때, 자신의 맨얼굴을 보는 듯한 공포감등

나도 모르는 사이에 생각해봤던 것들이 드러나있었다.

도입부에 비해 결말이 조금 아쉬운 느낌이 있지만

여운을 남기는 분위기도 나름 괜찮았고, 상상력을 자극하는 묘사 부분도 흥미로웠다.

아홉 소리나무와의 놀이, 과연 나라면 시작했을까?