돌아보라

쓰레기 형제 - 날개가 필요해 우리들의 날개 ㅣ 아름북스 12
이은하 지음, 홍영지 그림 / 삼성당 / 2007년 4월

<<돌아보라>>

 보통 평범한 아이들의 고민은 공부나 이성 친구 또는 학원문제일 것이다. 부모의 관심과 애정 속에서 많은 보호가 오히려 부담스럽게 작용한 것이다. 하지만 우리 집은 아직 이런 문제가 없이 다만 자신의 목표 설정이 정확하지 않다는 지적에 아이가 속상해하는 정도이다. 사람들은 서로 상처를 주기도하고 상처를 받으면서 스스로 치유를 한다. 때론 가혹한 상처로 인해 돌일킬 수 없는 길로 가는 일이 있다. 그전에 우리가 해야할 행동을 바르게 하는 것이 필요하다. 

 이런 책을 읽으면 왜 이렇게 마음이 불편한 지 모르겠다. 우리나라가 IMF를 당하기 전에는 오로지 성장만 한 나라였다. 그리고 그런 경제적인 시련을 겪으면서도 꿋꿋이 일어났기에 나는 한국에 태어난 내 운명을 미워하지 않았다. 세계 12위의 경제규모를 가진 나라에서 이 책이 처한 현실을 보면 참 안타깝다. 물론 선진국도 분명한 빈부의 격차가 있지만 사회적 안정망에서 우리나라와 다른 문제점이 있을 것이다.  

  우리가 듣는 우울한 소식 중 하나는 아직도 어린 아이들이 학대를 받거나 버려지는 뉴스들이다. 도대체 그렇게 만든 부모와 또는 부모를 잃은 아이들을 그렇게 몰아낸 사회를 보면 화가 난다. 아직은 보호를 받아야 할 아이들이 최소한의 생활도 되지 않도록 만들어진 환경에서 우리의 미래가 자라고 있는 것이다. 그래서 이런 책이 가지는 불편함은 곧 나를 다시 돌아보게 한다. 내가 이런 책을 읽을때만 관심을 가졌다가 책을 다 읽으면 그 시선을 걷어들이는 비합리성을 가지고 있기때문이다.

 이 책에 나오는 대철이와 만복이는 성격이나 환경면에서 극단적인 단면을 보여주는 아이이다. 대철이는 부모에게서 관심도 받지 못하고 학교에서 울분을 토하지만 오히려 맞기도 한다. 엄마와 아빠는 거의 싸우고 대철에게 내뱉는 말들은 정말 거북하다. 대철은 한마디로 상처로 얼룩진 아이였다. 이런 상황에서 대철은 더욱 반항하고 엄마에게 복수하고 싶어한다. 집안 형편은 넉넉하지만 불행한 가정환경이 대철을 더욱 힘들게 한다. 아이들의 폭력이 대부분 가정에서 이루어진다는 것을 이 동화에서도 여실이 드러난다. 아빠에게 맞은 대철은 힘이 없기도하지만 그런 상황이 이젠 대철이 스스로 쓰레기라고 여기도록 만든다.

 반면에 만복은 부모를 사고로 잃고 곧 철거될 집에서 할머니와 동생과 살면서 쓰레기를 주워서 살고 있기에 '쓰레기'라고 불린다. 그렇지만 만복은 지저분하다고 놀려도 항상 밝은 웃음을 잊지않는다. 재활용품을 가지고 작품을 만들어내는 만복의 창의성은 정말 뛰어나서 친구들이 모두 인정을 한다. 두 아이는 쓰레기라는 공통점이 있지만 누가 더 행복해할 지 고민이 된다. 둘다 결코 행복할 수 없는 처지에서 그래도 만복은 웃으면서 희망을 버리지 않았다. 비오는 날에 우산사건이 생기고 그날 복수하러 온 아이들에게 맞은 대철은 만복이와 의형제를 맺으면서 웃는다.

이 책이 가진 환경에 불편해하거나 아이들의 거친 행동을 무관심하게 지나쳐서는 안된다는 생각이 들었다. 분명 우리 눈에 보이지 않는다고 이들의 존재가 없는 것이 아니다. 이 책이 우리에게 전하는 메시지도 주변의 시선을 돌아보라는 것일 것이다. 그 아이들에게 좀 더 힘이 될 수 있도록 관심과 응원을 해주어야 하겠다. 꿈을 가진 대철은 이제 스스로 성장을 할 것이다. 이런 고통을 이겨내고 어른이 되면 그 상처를 다시 새겨서 반복하지 않기를 바란다.  두 아이가 필요로 하는 날개를 생각하면서 꿋꿋이 자라기를 기도한다.

영어의 시작은 타임 챌린저로

타임 챌린저 - 영어를 잡아라!
최종석 지음, 류대영 그림 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2007년 6월

<<영어의 시작은 타임 챌린저로 >>

 아이가 영어만화책을 읽었다고 영어에 대한 실력이 나아지기를 기대하는 부모는 없을 것이다. 언어가 하루만에 실력이 쑥쑥 느는 것도 아니기에 지속적인 노력과 관심을 가지도록 만드는 것이 중요하다. 그래서 흥미위주의 만화책으로 아이의 관심을 유도한다.

 아이는 당연히 만화를 무척이나 좋아한다. 요즘은 나의 시선이 좀 달라져서 좋은 만화책은 아주 가끔 사준다에서 종종 사준다로 한단계 업그레이드 되었다. 좋은 만화책으로 아이가 달라지기를 기대할만한 욕심나는 만화책들이 많아진 것은 우리 출판환경이 좋아졌다고 판단해야할 지 아니면 아이들이 만화만 보기에 그런지는 아직도 의문이다.

 좌충우돌하는 나태한과 그 가족들이 주인공들이고 이를 괴롭히는 티타니아와 심복들이 악당인 이중 구도의 내용은 결과가 뻔하다. 문제는 어떤 과정으로 만들어지느냐가 이 책이 고심하고 노력한 부분일 것이다. 전체적인 내용은 화장실을 발명한 사람인 영국의 존 해링턴이 납치되면서 화장실이 사라지는 것이다. 오~ 정말 생각만해도 끔찍하다. 사실 우리나라에 현재의 수세식 변기가 도입 된 것이 100년 정도의 역사일 것이고 나의 개인 생활에는 거의 30여넌의 짧은 역사를 가지고 있다.  생활에서 결코 무시할 수 없는 똥의 문제를 다루면서 역사에 대한 관심도 불러일으키도록 구성 되었다.  아이들이 만화책을 읽는 내내 흥미를 가지고 읽어서 나도 기쁘다. 다시 책을 처음으로 돌려서 영어에 대한 관심을 가지도록 만들어야한다. 전체적인 영어의 수준은 결코 어렵지 않다. 어느 정도 영어공부를 한 아이라면 모두 알 수 있는 내용들이고 설사 영어를 읽지 못하는 아이들이라도 들려주면 거의 다 알아들을 수 있는 내용이었다. 좀 더 나아가서 {아, 헷갈리네!}에 더 관심이 갔는데 아이들이 소홀히 하고 있는 문법이나 표현의 정교성을 짚어주고 있다.  영어를 시작하는 아이들에게 추천한다.

<타임 챌린저-영어를 잡아라!>는 분명 속편이 나올 것 같은 구성인데 이상하게 1권이라는 표시가 없다. 혹시 2권이 어느 순간에 뽕하고 나오면 나는 또 선택의 기로에 서 있겠다.

 

살아있는 태양

열두 달 태양이야기 - 열두 달 자연 이야기 4-자연의 아이들
우나 야콥스 글.그림, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2007년 5월

<<살아있는 태양>>

풀빛에서 나온 열두달 자연 이야기의 넷째 번은 태양에 관한 이야기다.  태양은 우리에게 햇빛만 아니라 많은 것을 주고 있음을 알게 해준다. 더구나 그 빛이 우리에게 아주 일부만 와도  엄청 뜨겁다못해 타 버릴 것이다. 그런데 대기가 막아준다고 하니 얼마나 고마운가. 여름은 우리에게 가장 가까이 온 시기인데 이때 태양에 대한 원망을 하기도 하는데 태양이 없다면 과연 우리의 삶도 없을 것이다.

 우리에게 빛이 없다면 색깔도 심지어 그림자도 존재하지 않는다. 많은 식물들과 동물들이 고유의 색을 가지고 우리의 눈을 유혹하지만 사실 그들은 생존의 위하여 몸을 숨기거나 짝을 만나기 위한 색으로 존재한다. 하지만 예쁜 것은 사실이다.

 태양은 우리가 살아가는 데 있어 가장 중요한 에너지원이다.  사실 태양은 항성으로서 항상 지구에 빛을 보내고 있지만 대기의 변화로 가리워지면 마음도 우울해지기도 한다. 자연에서 태양에 따라 동물과 식물들이 대응하는 방식을 자세히 관찰해보면 정말 놀라울 정도이다. 각각의 생물들이 태양의 영향아래서 적절하게 적응하는 방식들을 읽으면서 다시 한 번 더 태양의  소중함을 깨달았다.  

27쪽의 "여우는 어떻게 태양을 먹을까"를 읽어보면 단순한 먹이사슬을 보여주는 것뿐만 아니라 태양에너지원과 이동을 잘 설명해주고 있다. 우리의 몸도 이런 태양에너지를 가지고 움직이고 있는 것이다.  태양에 대한 여러가지 이야기를 나누는 중에 내 몸 속에 잠들어 있는 생체시계를 다시 일깨우고 싶은 강력한 욕구가 읽었다. 우리의 조상들은 태양의 주기에 따라 하루를 시작하고 마감하였던 것이다.   

 이 책도 태양에 대한 단순한 과학지식을 나열하는 책이 아니다.  사계절의 변화 속에 있는 자연의 생명에 대한 관찰뿐만 아니라 태양의 상관관계를 잘 보여주고 있다. 매일 만나는 태양과 우리 주변에  대한 따뜻한 시선과 존중감을 느낄 수 있었다.

이 책은 아이에게 유용한 과학책의 범주에 넣을 수도 있으나 한편으로 자신의 주변에 대한 관심을 더욱 확장하고 사유하는데 참으로 유익하다.  이미 많은 과학책을 접하여 과학 지식을 접한 아이들이라도 이 책을 통하여 따스한 그림과 자연에 대한 생각의 시간을 가졌으면 하는 생각이 들었다. 만약 왜? 혹은 어떻게?라는 호기심이 생긴다면 맨 뒤의 차례를 보고 읽고 싶은 부분을 먼저 읽어도 된다.

어린이 지구생태학

열두 달 지구이야기 - 열두 달 자연 이야기 3-자연의 아이들
우나 야콥스 글.그림, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2007년 5월

<<어린이 지구생태학>>

 1. 지구인이 지구에게

 지구야, 영어로 너의 이름은 Earth-말 그대로 하면 땅이지. 그 땅에서 자라는 식물들을 먹고 자라는 나는 지구인야.  너의 중심에는 마그마가 끓고 있고 우린 그 지각위에서 중력을 받으면서 하늘을 나는 꿈을 꾼단다.  사실 지구인은 약 60억 명 이상이 있지만 그 보다 훨씬훨씬 더 많은 곤충, 물고기, 동물들이 살고 있지. 그들은 땅 위 뿐만 아니라 땅속, 물속, 하늘, 심지어 얼음속에도 있단다.   

 2. 끊임없이 변하는 지구

 지구의 모습이 변한다는 사실을 우리는 거의 느끼지 못하다가 지진이나 홍수를 통해 자연의 섭리를  뒤늦게 깨닫기도 한단다.  얼마전에 가족이랑 동굴을 보고 왔는데 그 속에서 종유석이 자라서 석주가 되기까지는 수십만년 또는 수백만년이 걸린다는 이야기를 들은 적이 있단다.  내가 신기하게 생각한 것은 그 곳에서도 작은 생물들이 살고 있고 꽃도 피어있었다는 것이지.  땅속에서도 지구는 새로운 생명을 탄생시키기도 하고 마지막으로 생명을 받아들이는 곳이라는 생각을 하였단다.

3. 모두가 함께 살아가는 지구

 "흙 한 줌에 지구상에 살고 있는 사람보다 더 맣은 생물들이 살고 있다는 (21쪽)의 말처럼 우리는 모든 생물들을 다 소중히 여겨야함을 깨달았단다.  식물이나 동물이나 서로 같은(군락) 또는 다른 생활 공간으로 가지고 살고 있지만  우리는 함께 살아갈 수 있도록 공존의 공간이 필요함을 알았단다.  내가 좋아하는 말도  "나름의 방법"으로 유용하게 살아가고 있다는 말이란다.

4. 아름다운 영원한 순환을 위하여 

 [열두달 지구이야기]를 읽으면서 내가 지구인으로 살아가는 것은 단순하지 않고 모든 생명의 고리를 이어주는 또 하나의 고리임을 알게 되었단다. 그러니 나의 몸이 원한다고 함부로 먹거나 배설하면 안된다는 느낌이 들었단다.  내가 지구인으로 살아갈 수 있는 것은 오래전의 지구의 모든 것으로부터 옴을 알았단다. 고맙구나, 나의 생명의 근원 지구야!

* 이 책의 글과 그림을 쓴 작가는 관찰력이 뛰어나고 세심하다는 생각이 들었습니다. 마치 이웃 아줌마나 아저씨가 어린이들을 위해 친절하게 들려주는 지구생태학이라는 생각이 들었습니다. 모르는 용어도 쉬운 설명을 곁들여서 설명해주는데다 멀게만 느껴질 수 있는 지구를 우리 주변의 환경에서 찾아 연결시켜주는 자상함도 있었습니다.  

 또한 그림이 전체적으로 선명하지는 않지만 따뜻함을 느낄 수 있는 색감에다 다양한 생물들을 보여주고 있어서 좋았습니다.  비록 우리 주변에서 쉽게 볼 수 없는 생물이라도 좀 더 관심을 가질 수 있는 계기가  되었고 자연과 땅의 소중함을 아는 시간이 되었습니다.

대부분의 그림책은 차례가 없는 경우가 대부분인데 이 책에서는 특이하게도 차례가 색인 앞에 있습니다.  책을 읽고 난  다음 모르는 것이나 궁금한 것을 찾아보기 위한 배려를 느낄 수 있었습니다.

진정한 자신을 찾아라

비전 - 인생을 성공으로 이끄는 셀프 리더십
김세우 지음 / 한솔아카데미 / 2007년 4월

<<진정한 자신을 찾아라>>
  지난달에 우리 가족은 "비전트립"이라는 4시간의 프로그램에 참여한 적이 있었다. 아이들은 '미래의 직업여행'이라는 주제로 자신의 직업을 탐색하는 시간이었고, 부모들은 "자녀교육"에 관한 일반적인 내용이었다. 내가 항상 강조하지만 교육이란 유효기간이 있고 그렇기에 끊임없이 배워야한다는 사실이다. 솔직히 내가 여러가지를 수용하는 체계가 약하여 여러번 반복해야 하나라도 제대로 배우기 때문이기도 하다.

 아이들은 재미있는 게임과 함께 해서 아주 좋아하였고 부모들은 아이들의 꿈의 협조자로서 오로지 칭찬과 격려과 중요함을 다시 배우고 돌아왔다.  이런 교육도 중독이 되면 아는 것도 많아지지만 핵심은 구체적이고 확실한 행동기반을 가지고 적극적으로 실천을 하는 것이 매우 중요하다.

 한달이 지난 후 우리 가족은 생각은 좀 나아졌지만 그렇다고 별반 달라지지는 않았다. 나름의 의식을 가지고 있고 머릿속에 좋은 정보와 지식을 가지고 있으나 진정 필요한 행동의 변화는 그리 크지 않았다. 한 6박 7일 정도의 프로그램으로 나를 완전히 개조시킨다면 많이 달라질라나?하는 의구심이 들었지만 분명 시간과 비용의 핑계를 되었을 것이다.

 우리가 살고 인생은 사람마다 각자 다르다.  각자 다른 사람들이 다른 비전과 꿈을 가지고 있지만 성공을 위하여 나름으로 노력하고 최선을 다한다고 한다.  나도 진지하게 나를 생각하기 시작하였다. 나이가 많아서, 실력이 없어서 등으로 피하였던 진지한 주제들에 당당히 맞서기로 하였다.

 김세우의 [비전]은 이런 구체적인 나의 비전을 세우는데 가장 적합한 매뉴얼과 같은 책이었다.  내가 진짜 내 인생의 멋진 비전을 세우기 위하여 이런 프로그램을 살짝 훔쳐보았다. 단지 3시간의 책을 읽었지만 여기서 끝나면 사실 이 책을 잘못 선택한 것이다. 이제 다시 연필을 들고 30시간을 투자하여 각 매뉴얼을 채워나갈 것이다. 그리고 300시간을 투자하여 나의 습관을 고쳐나갈 것이다. 결코 포기할 수 없는 내 인생의 성공을 위한 작은 선물과 같은 책이 내 품안에서 껍질을 깨어서 나오고 있다.