먼 여행 - 길을 찾는 우리에게

먼 여행 ㅣ I LOVE 그림책
피터 반 덴 엔데 지음 / 보물창고 / 2021년 12월

십일월의 날들은 내게 많은 생각을 하게 한다.

일중독에 가깝게 나는 일에 매달렸고, 끝도 없는 의미를 부여하며 나를

동기화시키기에 좀 지쳐있었던 것 같다.

제목이 묘한 그림책을 만나고 나는 또 다른 길 앞에서 망설이는 나 자신

과 마주해야 했다.

"먼 여행 (피터 반 덴 엔데 지음, 보물창고 펴냄)"은 표지를 보는 것만으로도

기분이 묘해지는 그림책이다.

어두운 바다 위에 뜬 종이배, 수많은 별들이 쏟아지듯 하늘을 채우고, 별빛인가

싶어 바라본 바다 아래는 물고기인 듯한 검은 형체들이 별빛과 마주해 종이배를

비추고 있다.

'너는 지금 어디로 가고 있는 거니?'

종이배에게 말을 걸어보지만 실상 그 질문은 나를 향한 것이 아닌가 싶다.

이 그림책은 글자가 없는 그림책이다. 글자없는 그림책의 묘미는 상상력인데

종이배의 여행을 따라가며 나 역시 말라가고 있는 상상력을 끄집어내야 했다.

커다란 종이배를 접어 바다로 보내는 두 사람, 그들은 이 종이배가 어디로 가야

하는지 알 수 없다. 그저 제 몫읭 여행을 마치고 무사히 돌아오기를 기다릴 뿐.

종이배는 바다 위에서 자신보다 몇 백배는 큰 배를 만나고, 바다 생물들과 여행

친구 삼아 바다를 누빈다.

어딘지 알 수 없는 곳으로 흘러갈수록 종이배는 처음보다는 지친 모습이지만,

바다와 하늘이 그들을 품은 풍경들이 시시각각 변화하는 모습을 고스란히

담아낸다.

종이배의 여행은 우리의 인생과도 같았다.

평온함을 지나 당혹스럽거나 힘겨운 순간을 지나고, 다시 평온함이 찾아온다.

때때로 종이배는 자신이 흘러가는 곳에서 만나는 위험요소들을 피하지 못해

상처를 입기도 한다.

그럼에도 종이배는 멈추지 않고 흘러간다.

마침내 종이배는 여행을 마치고 자신의 목적지에 도착했다.

어쩌면 이 곳이 종이배의 목적지가 아닐 수도 있다.

하지만, 종이배는 끝까지 자신의 모습을 지켜내며 자신의 길을 걸어냈다.

삶이 힘들고 버겁다 말하는 우리에게 종이배는 말하고 있는지 모르겠다.

지칠 땐 흘러가는대로 몸을 맡겨도 좋다고, 다시 걸을 힘을 얻었을 때

길 위에서 길을 찾아 떠나면 된다고.

십일월 그림책 읽기, 또 이렇게 마침.

가을 끝자락에서 만난 그림책, 순간 수집가

순간 수집가 ㅣ I LOVE 그림책
크빈트 부흐홀츠 지음, 이옥용 옮김 / 보물창고 / 2021년 12월

가을에서 겨울로 가는 시간은 생각보다 짧았다.

밤의 시간은 점점 길어지고, 반면 낮의 시간은 짧아져 꿈을 꾸는 시간이

가을에 비해 훨씬 많아진다.

가을 끝자락에서 만난 그림책은 I LOVE 그림책 시리즈 같지 않고

어른들을 위한 위로의 그림과 글을 배열해놓은 것 같았다.

나는 위로가 필요했다.

지난 시간 내가 애쓰고 힘겹게 이루었던 자리에서 물러나 오롯이 나를 위한

시간을 보낼 틈이 생겼고, 그 틈을 즐기고 싶은 욕심이 좀 있었 던 것 같다.

어느 밤 펼쳐 본 그림책.

"순간 수집가 (크빈트 부흐홀츠 글, 그림/보물창고 펴냄)"은 제목이 주는 신비함과

표지가 주는 물음이 묘했다.

들판을 바라보는 듯한 뒷모습, 옆에 놓인 커다란 가방을 보니 어딘가 긴 여행을

떠나거나 여행에서 돌아오는 길인 것 같았다.

주인공 '나'는 섬의 항구 근처 주택에 살고 있다. 어느 날 나의 집 5층에 화가 막스 아저씨가

이사를 오고, 친구들 사이에서 인기라고는 없는 나와 친구가 된다.

나는 안경을 쓰고 뚱뚱해 언제나 아이들의 놀림거리가 된다.

그런 내가 마음을 내어 주고, 막스 아저씨의 그림을 누구보다 잘 이해할 수 있게 된 것도

모두 아저씨가 내가 마음을 열어주었기 때문이다.

아저씨가 그림을 그리기 위해 혹은 또 다른 이유로 집을 비울 땐 나에게 집을 부탁하고 떠난다.

아저씨의 그림은 때로는 많은 것을 얘기하기도 하고 때로는 보는 것만으로도 꿈을 꾸는 듯한

기분이 들게 하기도 한다.

그림에 담긴 순간을 수집하는 순간 수집가답게.

나는 막스 아저씨의 순간을 보며 상상력을 발휘해보기도 하고 아저씨의 감정을 공유하기도

한다.

각자의 마음을 들여다보며 순간을 즐기는 시간들이 지나 나는 어른이 되었고, 나의 길을

찾는데 제일 큰 영향을 준 아저씨를 생각한다.

유일하게 나를 연주자 선생님으로 불러주던 아저씨를 기억하며.

그림과 이야기를 따라가며 나는 아저씨와 볼품없는 소년의 대화들에 귀를 기울였다.

소년은 언제난 자신이 아무 것도 아니라 생각하고 아저씨는 그런 소년에게 그림 속

이야기들을 들려준다. 그리고 소년은 아저씨의 말대로 연주를 하며 학생을 가르치는

사람이 된다.

순간 수집가는 그림 속에 장면을 담는 막스 아저씨의 눈을 통해 우리가 눈치채지 못한

장면들을 찾아내는 시간이며 상상력을 동원해 각자 그림 속에서 보이는 것들을 의지대로

해석할 수 있는 재미를 제공한다.

나의 순간, 그 순간에는 어떤 것들이 있을까?

11월 그림책, 나는 마리 퀴리야!

나는 마리 퀴리야! ㅣ 평범한 사람이 세상을 바꾼다 8
브래드 멜처 지음, 크리스토퍼 엘리오풀로스 그림, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2021년 12월

한가로운 11월 독서는 그림책으로 시작했다.

어릴적 과학자에 대한 그림책이나 동화에 어김없이 등장하던 퀴리 부인.

그때는 과학자 뒤에 부인이 붙어도 이상하지 않았는데 지금 생각해보니

어색한 표현이다.

새로 만난 여성 과학자의 이야기는 제목부터 독립적이고 당당한 느낌이다.

"나는 마리 퀴리야! (브래드 멜처 지음, 보물창고 펴냄)" 시리즈의 이름마저 마음에 와닿는다.

'평범한 사람이 세상을 바꾼다'

동그랗게 말아올린 머리를 하고 실험에 열중인 마리의 표정은 행복하고 당당하다.

마리의 어린 시절부터 시작되는 이야기는 여성의 교육에 적극적이지 않았던 그 시절에 교사였던

마리의 아버지는 다른 사람들과 달리 마리를 비롯한 모든 자녀에게 동일한 교육을 시켰었다.

아버지의 과학 도구들을 보고 마리 역시 과학자가 되고 싶었고, 과학자라는 직업은 남성의

직업으로 여겨졌기 때문에 많은 어려움있을 거라는 예상을 할 수 있었다.

과학자가 되고 싶은 여성들을 위한 비밀 대학 '나는 대학교'가 생기고 마리는 이것에서

더 많은 과학 지식을 배워 나가기 시작했다.

그리고 언니와 대학에 가기 위해 열심히 일을 하고 돈을 모으지만 둘 중 하나만 대학에

갈 수 있는 상황이고 마리는 언니에게 양보를 한다.

자신 역시 곧 따라 가겠다는 약속을 하며.

드디어 마리도 소르본 대학에 입학을 하게 된다.

비록 가난하고 힘든 생활이지만 마리는 더 많은 지식을 체계적인 실험을 할 수 있음에

행복해한다.

그렇게 마리는 과학자가 되고 여성 최초 노벨상 수상자가 된다.

그리고 또 한 번 세계를 놀랄만한 업적을 이룩하는데 바로 두 분야에서 노벨상을 받은

과학자라는 것이다.

무언가 결과가 좋지 않을 때 우리는 흔히 환경을 나를 제외한 주변 상황을 원망하곤

한다.

만약 마리 역시 그렇게 했다면 지금 우리의 의학이 발전할 수 있었을까?

그녀의 용기와 끈기에 박수를 보내는 11월, 우리는 어떤 상황에서도 용기를 내어 걸을 수

있다면 그 걸음이 헛되지 않을 거라는 생각이 든다.

뉴 키드2 - 성장통 그리고 끊임없는 질문

뉴 키드 2 ㅣ Wow 그래픽노블
제리 크래프트 지음, 조고은 옮김 / 보물창고 / 2021년 11월

시월에 만난 그래픽 노블 "뉴 키드2"는 표지에서 부터 무언가 유쾌한

스토리 느낌이 났다.

"뉴 키드2 (제리 크래프트 지음, 보물창고 펴냄)"는 뉴배리 대상 "뉴 키드"의

후속작이라고 한다.

중학교 2학년이 된 드류는 농구를 좋아한다.

하지만 할머니는 남들보다 두 배로 열심히 노력하며 살아야 남들을 따라갈 수

있다고 한다.

도대체 알 수가 없다.

학교에 다니는 것만으로도 정말 힘든데 말이다.

리버데일 종합학교는 누리는 아이들의 장이라 생각하는데 이것을 당연하게

여기는 쪽과 누려도 되는지 자문하는 쪽으로 나뉘는 것 같다.

드류 역시 그 사이에게 끊임없이 고민하는 듯하다. 장래에 대한 고민으로

매일이 벅찬 조던, 친한 친구 리암과 서먹함 드류는 자신이 원하는 모습이

어떤 모습인지 알 수 없다.

차를 타고 가던 중 만난 경찰을 향해 두 손을 올리는 아이들의 모습에 잊고 있던

인종적 편견에 대한 여러가지 뉴스가 떠올랐고, 빈부격차로 생기는 제도작 불평등이나

기회조차 얻지 못하는 사람들이 얼마나 많으며 그로 인한 심리적 갈등은 어떤 방법으로

해소할 수 있는지 아직 답을 찾지 못한 것이 사실이다.

그럼에도 아이들을 하루가 다르게 자라고 있으며 책 속에 등장하는 드류와 친구들처럼

그들 스스로 답을 찾기 위해 시행착오를 겪는다.

우리 아이들 역시 자기정체성과 진로 그 사이를 오가는 우정과 질투 등으로 매일을 채워

가며 자기 성장의 시간을 갖고 있다.

소외받는 누군가를 향한 시선을 다시 한 번 재정비해본 시간, 서로의 성장을 바라보며

더 큰 꿈을 키워내는 또 다른 우리 사회의 드류와 친구들을 응원해본다.

이슬이와 친구들, 우리의 속도를 찾는 시간

이슬이와 친구들 ㅣ I LOVE 그림책
케이티 오닐 지음, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2021년 11월

시월의 밤은 마음이 시리다.

창 밖에서 소란스레 부는 바람소리를 들으며 따뜻하고 재미있는 그림책을 보는

시간은 시린 마음에 따뜻한 온기를 제공하기에 더할 나위 없다.

어느 밤 만난 "이슬이와 친구들 (케이티 오닐 지음, 보물창고 펴냄)"은 표지부터가

너무 귀여운 그림책이다.

주인공 이슬이가 어떤 캐릭터인가 궁금했는데 '아홀로틀' (멕시코 도룡뇽)이라고

한다.

평생 물 속에서 사는 이슬이에게는 어떤 친구들이 있을까?

낮잠을 즐기는 이슬이는 느긋하고 명량한 친구이다.

해마다 열리는 대운동회가 다가오자 물속 친구들은 자신이 가장 좋아하는 종목을

선보이기 위해 각자 준비에 여념이 없다.

이슬이는 이번 대운동회에 치어리딩을 하기로 했고, 거북이 미아는 조약돌

던지기 시합, 영원 뉴먼은 노래, 피라미들은 음식을 분비하기로 했다.

즐거운 대운동회 준비를 예상했으나 이슬이를 뺀 친구들은 무엇때문인지 불안하고

점점 자신감을 잃게 된다. 아마도 대운동회에서 잘 해내야 한다는 압박감이 작용한

모양이다.

이슬이는 자신의 치어리딩 중간중간 친구들을 찾아다니는데 내 예상과 달리 친구들

에게 응원의 말을 하지 않는다.

그저 친구들의 모습을 보고 말을 들어주기만 한다.

'이슬이는 왜 격려나 응원을 하지 않았을까?'

아마도 이슬이는 친구들의 속도를 수용하고 기다려주는 모양이다.

스스로 내 목표에 도달하기 위해 애쓰는 시간이 오기를 마음 속 깊이 바라는 것이

아닌가 싶다.

이슬이가 가진 긍정의 힘은 스스로 최선을 다하고 있다 믿는 시간에 도달하면

상대의 과정과 결과를 축하해줄 준비를 하고 있었다.

누군가 만든 잣대에 자신을 세우고 비교하기 보다 나 스스로 옳다 믿는 결과를

얻으려 노력하는 시간, 그것이 각자의 속도를 찾는게 아닐까?

이제 자신의 목표에 도달한 이슬이와 친구들은 행복한 웃음을 웃을 것이다.

성취감을 배우는 속도 찾기 시간을 통해.