신비로운 이야기, 꿈 장사꾼 사르미와 실크로드의 암살자들

꿈 장사꾼 사미르와 실크로드의 암살자들 - 2024 뉴베리 아너상 ㅣ I LOVE 스토리
다니엘 나예리 지음, 다니엘 미야레스 그림, 원지인 옮김 / 보물창고 / 2025년 2월

봄에서 여름으로 가는 밤은 노곤함과 향기로움이 공존한다.

묘한 밤의 기운을 느린 독서로 다스리는 사월은 신비로운 이야기 읽기에

딱 맞는 시간이다.

그리하여 읽기 시작했던 "꿈 장사꾼 사미르와 실크로드의 암살자들 (다니엘 나예리

지음, 보물창고 펴냄)"은 세계사 시간에나 들었던 낯설지만 익숙한 실크로드를 배경

으로 마법같은 이야기가 펼쳐진다.

나는 유독 이야기꾼이 등장하는 이야기를 좋아하는데 이 책에서는 주인공이자

이야기를 펼치는 사미르가 굉장한 매력을 지닌 화자였다.

11세기 실크로드를 배경으로 시작되는 이야기는 벗겨진 머리에 늙지도 젊지도

않은 키가 크지도 작지도 않고 뚱뚱하기까지한 상인 사미르가 중심에 있다.

그의 본업은 당나귀 등에 값나가는 향신료나 향수, 모피 등을 싣고 다니는 장사꾼

이지만, 장사를 위해 사기꾼보다 더 사기꾼스럽게 입담을 발휘한다.

언제나 길 위에서 삶을 꾸리는 상인들의 고단함을 위로하기 위해 사미르는

사기꾼이나 암살자 등을 등장시켜 얽히고 설킨 관계를 마법처럼 풀어낸다.

그의 이야기를 따라가다 보면 너무 사실적이고, 그가 직접 경험한 이야기들처럼

느껴져 쫓고 쫓기는 사건들 사이에서 허우적거리기도 하고 이야기가 너무 치밀해

절로 고개를 끄덕거리기도 한다.

역사 속에서나 등장하던 실크로드는 삭막하고, 때때로 위험이 도사린 장소이지만

사미르의 이야기에 한 번 가보고 싶다는 생각이 들었다.

사미르와 그리고 오마르가 등장하며 이 이야기가 뒤죽박죽이 되는 느낌이 들기도

했으나 암사자들에 의해 여섯 번의 죽을 고비를 넘기면서도 그는 자신의 입담에

취한 듯했다.

"나는 쓰러졌다.

주위가 어두웠다.

대체 죽음이란 무엇인가?

그건 사고였다. 의도하지 않은 결과." - p.224

사미르의 입담은 죽음의 순간에서 누군가를 구해내는 반면, 그것으로 인해

암사자들에서 쫓기며 수시로 생명의 위협을 받는다.

그럼에도 그의 이야기에 귀를 기울이게 되는 건, 이야기의 힘이 느껴지기

때문이다.

사고와 같은 의도하지 않은 결과들이 매순간 우리의 삶을 짓누르지만,

그럼에도 우리는 살아내고 내일을 위해 걷는다.

영리적 사용 불가

내용 변경 불가

너와 나의 다른 시선 - 정답이 없는 재미있는 그림책, 오리야! 토끼야!

오리야! 토끼야! ㅣ I LOVE 그림책
에이미 크루즈 로젠탈 지음, 탐 리히텐헬드 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2025년 2월

삼월 시작부터 꽃샘 추위가 기승을 부리더니 급기야 눈이 내리고

이어 매서운 바람이 부는 날들이 이어지고 있다.

추운 밤 밖에서 들리는 바람 소리를 벗 삼아 그림책 한 권을 읽어

보았다.

"오리야! 토끼야! (에이미 크루즈 로젠탈 글, 보물창고 펴냄)"는 제목이 주는

궁금증과 표지가 주는 귀여움이 뒤섞인 그림책으로 오른쪽과 왼쪽에 서로

다른 표현이 있어 표지를 보며 나 역시 주인공이 오리인지 토끼인지

궁금해졌다.

서로 다른 시선으로 그림 속 주인공에 대해 토론이 이어진다.

토끼의 귀같기도 하고 오리의 부리같기도 한 그림에 나 역시 그림책을

돌려가며 방향에 따라 다른 주인공을 유추해보았다.

빵을 먹는 오리인지? 당근을 먹는 토끼인지? 보는 방향에 따라 다른

이 친구가 더욱 궁금해지는 건 아이도 어른도 마찬가지일 것이다.

잠자는 상상력을 동원해 이 친구가 오리인지, 토끼인지 결말을 내고

싶다는 생각이 드는 반면 누가, 어떤 시선으로 보는가에 따라 이 친구의

이름이 정해지는 재미가 나름 괜찮아 다음 장, 또 다음 장을 넘기며

메마른 상상력을 깨우는 것도 재미있을 것 같았다.

하늘과 바다가 등장하며 물 속에 오리의 부리 대신 토끼의 귀가 들어가

더위를 식힌다는 의견과 목이 마른 오리가 물을 마신다는 의견들에 나

역시 고개를 갸웃거리며 나의 의견을 고민해보게 되었다.

그런데 그 누구도 틀리지 않았다고 서로의 의견을 존중하는 결말에 나도

모르게 웃음이 났다.

다양한 시선을 이해하고 수용하는 자세, 정답을 찾아내기 보다 서로의

상상력을 있는 그대로 받아들이는 마음을 배울 수 있는 그림책이라

오리도 토끼도 아닌 그 어떤 것으로 해석해도 재미있는 시간이 될 것 같다.

이번에는 또 누가 새로운 발견을 할까?

겨울과 봄을 잇는 시간, 길고양이 릴리 아가씨와 만남

길고양이 릴리 아가씨 ㅣ 푸른 동시놀이터 13
김이삭 지음 / 푸른책들 / 2024년 12월

끝나지 않을 것 같은 겨울이 살금살금 봄을 피해 뒷걸음을 치는 기분이다.

아직은 매서운 바람이 가득하지만, 낮이면 봄을 닮은 햇빛이 구석구석에

남은 얼음과 눈을 녹이고 있다.

잠이 쉬이 들지 않는 밤, 책 한 권으로 위로를 받고 싶어 꺼내든 동시집

"길고양이 릴리 아가씨 (김이삭 동시집, 푸른책들 펴냄)"는 표지 그림과

제목이 주는 귀여움에 괜히 마음이 간질거렸다.

봄바람이 살랑일 때면 동네 어느 골목길에서 색이 다른 고양이들을

마주치곤 했는데 혹시 그 중에 릴리 아가씨가 있었을까?

괜한 상상에 기분이 몽글해졌다.

4부로 나누어 각 부마다 소제목을 가지고 있는 이 동시집은 때때로 고양이다

등장하고 시골집 이야기나 바다, 농부에 대한 이야기로 옮겨가며 이어진다.

고양이 릴리 아가씨를 읽으며 도도하고 사뿐거리며 길고 느리게 기지개를

켜는 릴리 아가씨의 모습이 그려져 절로 웃음이 지어졌다.

담장 밑에서 잠을 청하는 길고양이를 만난다면 밥보다 잠을 외치며 유리

구두를 벗고 낮잠을 청하던 릴리 아가씨를 떠올릴 것만 같다.

동시집을 읽는 내내 그저 그런 일상 속에 이렇게 많은 이야기들이 있다는

것에 살짝 놀랐고 유난스럽거나 분주하지 않은 동시들을 따라 시인이 본

동네를 한 바퀴 돌며 등장하는 이들과 눈인사를 나누는 기분이 들었다.

3월이다. 아직은 꽃샘추위에 꽃을 피우기 위해 변덕스러운 날씨들이

이어지지만 겨울과 봄을 잇는 시간이 지나면 향기롭고 화려한 봄이

시작될 것이고, 동네를 누비는 시간이 길어질 것이다.

우리동네에 사는 릴리 아가씨를 찾아 걷는 내내 봄마중을 하는 아이처럼

나도 설레일지도 모르겠다.

어른이 내가 읽고도 괜히 마음이 포근해지던 동시들로 곧 올 봄이

기다려진다.

살아가고, 살아내는 우리의 시간에 관한 이야기, 햇빛 캠프

햇빛 캠프 ㅣ Wow 그래픽노블
재럿 J. 크로소치카 지음, 조고은 옮김 / 보물창고 / 2024년 10월

봄을 알리는 입춘이 지났음에도 강추위가 기승을 부리는 이월이다.

겨우내 편치 않았던 마음 자락을 펼쳐 먼지라도 털어버려야지 생각했던

나는 다시 겨울잠을 청하듯 마음 자락을 서둘러 접어 밑바닥에 차곡차곡

쌓아올렸다.

차디 찬 마음을 데울 무언가가 필요해 읽기 시작한 책은 "햇빛 캠프(재럿 J.

크로소치카 글, 그림/보물창고 펴냄)"있었다.

제목만 보고 난민과 전쟁에 관한 이야기가 아닐까 생각했었는데 "삶과 죽음,

희망을 가르쳐 준 일주일 동안의 캠프"라는 설명에 어쩌면 죽음을 맞이하는

이들이 등장할지도 모른다는 막연한 생각을 하며 책을 펼쳤다.

고등학생 재럿은 친구들과 일주일 동안 소아 난치병을 앓는 아이들과 가족들이 함께 하는 햇빛 캠프의 자원봉사자로 참여하게 된다.

재럿은 가신이 무엇을 원하는지 어떤 사람으로 성장해야할지 고민이 많았지만, 자신이 무엇을 잘하고 무엇을 위해 살아가는지 알지 못해 고민스러웠다.

햇빛 캠프는 그저 봉사자의 역할로 끝날 줄 알았고, 자신이 좋아하는 그림을

그리고 기록하며 시간을 보낼 생각이었다.

대상자가 정해지고, 재럿은 살짝 고민스러웠다.

귀엽고, 다정한 아이들과 한 팀을 이뤄 일주일을 웃으며 보내고 싶은 욕심이

있었는지도 모른다.

치료로 머리카락을 잃은 아이도 그의 가족들도 어느 일상에서나 마주할

법한 모습이라 재럿은 신기하고 놀라웠다.

재럿이 담당할 디에고는 덩치가 큰 뇌종양을 앓는 아이로 휠체어에 몸을 의지해 다른 친구들이 캠프를 즐기는 모습을 보기만 하는 친구였다.

치료와 병원 생활로 지친 디에고를 캠프 활동에 참여시키고 싶지만, 디에고는 하고 싶지 않다는 답을 할 뿐이다.

재럿은 그런 디에고 옆에서 그림을 그린다. 좋아하는 영화의 주인공이나

아이들이 좋아하는 캐릭터들을 그리며 디에고가 함께 하고 싶다는 마음이

들 때까지 기다려준다.

디에고가 마음을 열고 캠프를 즐기기 사작하자 약속된 일주일은 끝나는 중

이었다.

다시 각자 일상으로 돌아갔고, 캠프에서 봉사자였던 그들도 자신의 방향에

대해 고민해본다.

어느 날 캠프에서 만난 에릭의 죽음을 마주하며 미래에 대한 아무런 계획이

없던 재럿은 자신이 잘하고 좋아하는 일이 무엇인지 알아냈다.

그래픽노블 중 한 권인 이 책은 작가의 이야기를 담아 더 마음에 와닿았는지

모른다.

아픈 아이들과 만남, 낯선 환경에서 적응, 봉사자들 간 소통 등이 그려져 마치

내가 캠프에 참여한 느낌이 들기도 했다.

투병으로 외모가 변해버린 친구들, 치료를 위해 연결된 장치들... 어쩌면 첫

대면부터 경험하지 못한 낯선 것들로 불편하고 당황스러웠을지 모른다.

그럼에도 그 속에서 살아가고 살아내는 시간을 그 후에 맞이한 다시는 만날

수 없는 이별까지 잘 견뎌낸 재럿과 친구들이 그저 대견하다.

삶과 죽음 그리고 그 속에서 피어나는 희망을 이야기하는 책이라 봄을 만난

기분이 들었다.

제 걸음을 찾아 떠난 삼남매의 유학기 - 낙하산 키즈

낙하산 키즈 ㅣ Wow 그래픽노블
베티 C. 탕 지음, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2024년 11월

새해가 시작되고 두 번째 달, 이월이다.

누군가에겐 희망이고, 누군가에게는 어색한 새해지만 모두 제 걸음을

걸어내고 있다.

나는 아직 길 위에서 내 걸음에 대한 생각들로 제대로된 첫 걸음을 시작

하지 못한 기분이다.

그러다 만난 이야기 "낙하산 키즈 (베티 C.탕 지음, 보물창고 펴냄)"는 내게

작은 울림을 선사했다.

낙하산 키즈는 부모없이 홀로 떨어져 조기 유학 생활을 하는 아이를 뜻한다고 한다.

대만에서 유학 생활을 위해 미국으로 온 삼남매는 비자와 경제적인

문제로 부모와 떨어져 이모와 삼촌이라 불리는 이들의 이웃이 되어

생활을 한다.

당장 영어가 되지 않는 아이들은 학교 생활도 동네도 낯설기만하다.

더구나 불법체류자로 유학 중인 아이들에게 도움을 청할 곳도 없는

상황이다.

더 많은 기회와 더 큰 꿈을 펼칠 수 있다는 설명으로 아이들의 외로움과

공포는 해소되지 않는다.

방구석에서 슬픔을 달래는 막내 앤은 아직은 어린 아이라 가지고 싶은

게임기를 훔치고 그로 인해 경찰과 함께 집으로 오게 되지만 아이와

아이의 보호자인 미성년 언니 제시를 보고 보호를 받은 어른이 있어야

한다는 설명으로 사건을 마무리한다.

이제 아이들을 도와줄 어른은 그 어디에도 없다.

멀리 떨어진 곳에 있는 부모가 당장 아이들에게 올 수 없으니 공부를

하며 자신을 돌보아야 한다는 생각이 커진다.

오빠 제이슨의 사고로 아이들은 더 이상 이곳에서 살 자신도 부모에게

솔직하게 모든 상황을 설명할 수도 없어 모든 것을 내려놓고 침대

속으로 숨는다.

꿈을 가지고 오른 유학길이었고, 부모의 그늘이 없어도 버텨낼 줄

알았는지 모른다.

의식이 없는 제이슨을 위해, 병원비를 위해 미국행을 포기한 부모를

위해 제일 먼저 침대를 벗어낸 아이는 앤이었다.

동네를 돌며 자신이 할 수 있는 일을 찾아 매일 돈을 모았고 그 사실을

알게 된 제시 역시 식당에서 일을 하며 매일을 채워나간다.

가족들이 다같이 모이고, 행복한 시간을 보내며 각자 무엇을 위해

걸어내야 하는지 고민한다.

이제 아이들은 서로를 위해 손을 잡아본다.

아직은 소소한 잡음이 있지만, 부모님이 자신들을 위해 어떤 희생을

하는지 서로가 어떤 일들로 힘들어 하는지 조금은 알게 되었다.

어려움을 통해 제 걸음의 소중함과 가족의 사랑을 느낀 아이들은 처음

미국에 온 그때보다 조금 더 성장했고, 조금 더 마음의 여유가 생겼다.

이야기를 통해 이방인의 낯설고 고독한 시간을 그 속에서 성장하는

이들의 모습을 보며 나도 새해 내가 걸어내야 할 길에 대한 생각이

깊어졌다.

잘 걸어내자, 우리 모두