부의 제한주의를 논한다

부의 제한선 - 1% 슈퍼 리치는 왜 우리 사회와 중산층 그리고 자기 자신에게 해로운가
잉그리드 로베인스 지음, 김승진 옮김 / 세종(세종서적) / 2024년 11월

한국인은 불평등 감수성이 높다. 그러나 이는 어디까지나 개인적 차원의 감수성이지 제도적 차원이나 정책적 차원의 것은 아니다. 제도권 내부에선 오히려 불평등을 감내하고, 내부고발자를 꺼리는 상명하복의 조직 문화가 존재한다. 소득과 부의 불평등이 갈수록 깊어지지만, 제도적 차원의 개선은 요원해 보인다. 경제 불평등 심화를 억제할 수 있는 방책은 무엇이 있을까.

경제학자 잉그리드 로베인스는 '부의 제한주의'를 해법으로 제시한다. 한 사람이 가질 수 있는 부에는 상한이 있어야 한다는 주장이다. 부의 불평등을 제어하려면 빈곤층을 보조할 뿐 아니라 극단적인 부도 제한해야 한다는 이상론을 펼친다. 극단적인 부는 매우 비도덕적이고 때때로 불법적인 속성을 지니며, 민주주의의 기반을 허물고 기후 재난을 가속화하면서, 불평등을 심화하고 가난한 사람들을 계속 빈곤에 묶어두기 때문이다. 그리고 부의 제한주의는 결국 부유층에도 이롭다고 설득한다.

부의 제한주의는 정치적 제한선과 윤리적 제한선을 구분한다. 정치적 제한선은 "국가가 사회 시스템과 조세 재정 시스템을 만들 때 목표로 삼을 수 있는, 개인의 부를 제도적으로 제한하는 가장 궁극적인 상한선"이고, 윤리적 제한선은 "도덕적으로 한 사람이 가질 수 있는 최대한의 돈이 얼마인지를 의미한다." 저자는 정치적 제한선을 자산 기준 1천만 달러(유로)를, 윤리적 제한선을 1백만 달러(유로)로 설정한다.

말은 쉽지만 실행이 어렵다. 부의 제한주의에는 세 가지 행동이 필요하다. 구조적 행동(부의 형평성을 보장하는 정책과 경제 시스템), 재정적 행동(조세와 사회적 급부 제공의 시스템), 윤리적 행동(제한주의 에토스)이다.

"요약하면 부의 제한주의 윤리는 다음과 같다. 우리는 안정성 있고 좋은 삶을 누리는 데 필요한 것 이상으로 가지고자 해서는 안 되며 우리가 가진 것을 가장 불운한 사람들과 나누어야 한다는 도덕적 요구에 귀를 기울여야 한다."(294쪽)

영혼을 맑게 하는 동양고전

인생 내공 고전 수업 - 1등 스타강사가 직접 고른 동양고전 필독서 50 ㅣ 최고의 안목 시리즈 2
데라시 다카노리 지음, 오정화 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2024년 11월

고전을 읽으면 영혼이 맑아진다. 특히 동양고전은 정기신을 보살피는 가장 가성비가 뛰어난 명약이다. 다만 동양고전은 일단 '한자'라는 장애물을 넘어야 한다. 한자의 장벽을 넘어서면, 아름답고 찬란한 인식의 지평선이 무한히 펼쳐진다. 일본의 입시학원 스타강사 데라시 다카노리가 동양고전 필독서를 무려 50권이나 소개하고 있는 단행본을 만났다. 잠시 서핑하는 기분으로 살펴보니, 사서(대학, 중용, 논어, 맹자), 오경(주역, 서경, 시경, 예기, 춘추), 제자백가, 좌국사한(좌전, 국어, 사기, 한서), 문선, 당시선, 사대 기서(삼국지연의, 수호전, 서유기, 금병매) 등 아름드리나무 같은 뛰어난 고전들을 두루 소개하고 있다. 저자 약력을 보니, 한문, 세계사, 소논문을 전문으로 다룬다고 한다.

최근 베스트셀러 추세를 보니, 인문서가는 살기 힘든 세상을 꿋꿋하게 살아가는 지혜를 다룬 책들이 대세다. 가령 쇼펜하우어의 인생론과 니체의 사상을 다룬 잠언집이 인기다. 동양고전에도 바로 그런 독서 열풍을 선도한 주옥 같은 책이 있다. 바로 홍자성의 『채근담』이다. 한국은 물론 일본에서도 인기가 높다. 가령 기업가 마쓰시타 고노스케, 소설가 요시카와 에이지, 야구선수 노무라 가쓰야 등이 즐겨 찾는 책으로 꼽을 정도다. 책 제목은 『소학』을 지은 왕신민의 '인상능교채근, 즉 백사가성'이라는 말에서 따왔다. "사람이 채소의 뿌리를 음미하고 또 음미한다면, 그 앞에 풍미 깊은 인생이 기다리고 있을 것이다(세상의 모든 일을 다 이룰 수 있다)"라는 메시지다.

세상을 대하는 삶의 방식을 적극적인 '처세 모드'와 소극적인 '출세 모드'로 나눈다면, 『채근담』은 세상에 나아가 뭔가 이루려는 처세 모드에 비중을 둔 잠언집이다. 잠언 내용은 유학을 바탕으로 하는데, 노장사상과 불교 선종의 영향도 짙게 배어 있다. 전편은 현실세계에서 남과 부대끼며 겪는 문제, 즉 청장년 인생에 초점을 맞추고, 후편은 은퇴하여 한가롭게 인생을 관조하는 노년의 인생에 초점을 맞춘다.

저자는 다음과 같은 구절을 인용한다.

"완전한 명성과 아름다운 절개는 혼자서 독차지하지 말라.

조금은 남에게도 나눠줘야만 해를 당하지 않고 몸을 보존할 수 있다.

욕된 행실과 더러운 이름을 남에게만 돌리지 말라.

조금은 끌어다 자기에게 돌려야만 자신의 빛을 감추고 덕을 쌓을 수 있다.<전편 19>"(82쪽)

한편, 내가 『채근담』에서 가장 좋아하는 문구는 다음과 같다.

"책을 읽고도 성현을 보지 못하면 글씨나 베끼는 품팔이꾼이고

관직에 있으면서 백성을 사랑하지 않으면 관복 입은 도적이다.

학문에 종사하면서 실천하지 않으면 구두선이고

사업을 일구면서 덕을 심지 않으면 눈앞에 어른거리는 헛꽃이다."

인생론과 경세훈에 해당하는 처세와 출세의 문제를 다뤘으니, 이젠 유교적 수양의 기본인 '수기치인'에 눈을 돌려보자. 수기치인은 자기를 갈고닦아 사람을 다스린다는 뜻으로, 배움과 학문의 목적이기도 하다.

저자는 동양고전의 세계로 들어가는 입구에서 가장 먼저 알아야 할 책으로 『대학』을 꼽는다. 이는 남송 유학자 주희의 견해를 그대로 따른 것이다. 격물(사물의 도리를 다하고), 치지(자신의 지식에 지극해지고), 성의(진심으로 대하고), 정심(마음을 바르게 하고), 수신(몸의 행실을 훌륭히 하고), 제가(먼저 자신의 가정을 다스리고), 치국(한 나라를 다스리며), 평천하(천하 만민의 명덕을 밝힌다)의 '팔조목'은 수기치인의 길을 매우 깔끔하게 보여준다.

과거와 기억의 작용력

삶은 어제가 있어 빛난다 - 과거를 끌어안고 행복으로 나아가는 법
샤를 페팽 지음, 이세진 옮김 / 푸른숲 / 2024년 10월

오늘을 잘 살고 내일로 전진하기 위해서는 과거를 보살펴야 한다. 지나간 후회와 미련을 바보처럼 곱씹자는 말이 아니다. 과거에 휘둘리거나 얽매이지 않으려면 과거를 돌볼 줄 알아야 한다. 마치 초보 엄마가 아기를 돌보듯, 기억과 추억을 밑거름 삼아 과거와 잘 살아가는 법을 배워야 한다. "우리 자신을 좀 더 잘 알고 이해하기 위해서, 우리가 물려받은 것을 파악하기 위해서, 무엇보다 과거를 끝없이 곱씹으면서 살지 않기 위해서" 그래야 한다.

과거와 잘 지내면서도 적절한 거리를 두는 법을 배우는 것이 중요하다. 프랑스 철학자 샤를 페펭은 지나온 삶과 더불어 잘 살아가기 위해 과거(기억)에 개입하는 세 가지 팁을 전수한다. 철학자 앙리 베르그송의 '창조적 재연', 심리요법인 '기억 재공고화 치료', 그리고 심리도식치료에서 사용되는 '재양육 요법'이 그러하다. 이 세 방법은 과거와 함께 현재를 잘 사는 능력을 키워준다.

저자의 말대로, "어제의 빛이 없으면 내일은 보이지 않는다." 그리고 "과거는 포용해야 할 운명이자 재가공해야 할 재료"다. 과거의 경험과 기억이 현재의 나를 형성한다. 과거는 기억에 있다. 그리고 기억은 우리 정체성의 근본 토대다. 우리가 뒤에 두고 왔다고 생각했던 과거는 지금도 여전히 신호를 보낸다. 과거의 경험과 기억은 예기치 않게 우리를 찾아온다. 프리드리히 니체, 앙리 베르그송, 한나 아렌트 같은 철학자들은 기억이, 그리고 망각이 우리 인격의 발달, 행위의 달성 그리고 행복에 얼마나 필수적인 역할을 하는지 이해했다.

스트레스가 잘못된 믿음을 부추긴다

댄 애리얼리 미스빌리프 - 이성적인 사람들이 비이성적인 것을 믿게 되는 이유
댄 애리얼리 지음, 이경식 옮김 / 청림출판 / 2024년 10월

왜 사람들은 잘못된 믿음에 빠져들고 거짓 정보를 퍼트릴까. 미국의 사회학자 댄 애리얼리는 잘못된 믿음을 가진 사람들, 이른바 '오신자'들의 심리적 구성 요소를 탐구한다. 잘못된 믿음이란 객관적인 사실과 다른 가짜 내용을 믿는 마음이다. 가짜 내용의 스펙트럼은 넓다. 거짓 정보와 대안 진실, 음모론이 대표적이다. 디지털 인터넷, 정치적 양극화, 인공지능 기술의 발전으로 별의별 거짓정보와 음모론이 미친 칼춤을 추듯 확산되고 있다. 저자는 인간의 비합리성에 초점을 맞춘 연구들에 기반해 사람들을 잘못된 믿음으로 이끄는 감정적 요소, 인지적 요소, 성격적 요소, 사회적 요소를 밝혀낸다.

저자가 보기에, 잘못된 믿음은 깔때기에 빠져드는 과정이다. 깔대기를 따라 내려가는 동안 사람들은 건강한 의심에서 '주류'에 대한 반사적 불신의 나락으로 추락한다. 이런 잘못된 믿음은 진보와 보수를 가리지 않는다.

"이 깔대기에 처음 진입하는 사람은 과학, 보건, 정치, 미디어 등의 분야에서 이미 진실로 받아들여지는 것과 정보 출처에 대해 사소하지만 끈질기게 따라붙는 의문을 가질 수 있다. 이 깔대기의 다른 극단에서는 모든 '주류' 출처가 무시되고 사람들은 조금도 주저하지 않고 본격적인 대안 진실이나 음모론을 받아들인다."(50쪽)

잘못된 믿음의 깔때기는 감정적 요소(스트레스), 인지적 요소(확증편향), 성격적 요소(나르시시즘, 의심이 많은 성격), 그리고 사회적 요소(따돌림과 소속감)로 구성된다. 가령 스트레스를 예로 들어보자. 누적된 스트레스가 잘못된 믿음을 부추긴다.

잘못된 믿음에 이르는 시작은 감정적 요소인 스트레스다. 스트레스는 크게 예측 가능한 스트레스(소득세 신고, 기말고사)와 예측할 수 없는 스트레스(자연재해, 팬데믹)로 구분된다. 사람이 통제할 수 없는 스트레스를 반복적으로 경험하다보면 세 가지 종류의 결핍을 보이게 된다. 동기부여 결핍, 인지 결핍, 감정 결핍이다. 또한 피곤함, 패배감, 무력감, 의욕 부족 등과 같은 학습된 무기력의 징후까지 보이게 된다. 이럴 때 사람들은 비난할 대상(원흉)을 찾거나 자신이 놓인 엿같은 상황을 설명해줄 어떤 서사를 찾아 헤매게 된다. 여기서 진실성이나 정확성은 중요하지 않다.

인간다운 삶을 위한 윤리적 원리

왜 그렇게 살아야 할까 - 모든 판단의 순간에 가장 나답게 기준을 세우는 철학
히라오 마사히로 지음, 최지현 옮김 / 북하우스 / 2024년 10월

지구별에서 인간답게 잘살려면 가장 필수적인 것이 윤리의식이다. 윤리의식이 부재하는 순간, 곧장 약육강식과 무법이 지배하는 지옥으로 돌변하고 만다. 윤리학은 윤리와 도덕을 연구하는 학문, 즉 올바른 삶에 관한 학문이다.

윤리학자 히라오 마사히로는 '모든 판단의 순간에 가장 나답게 기준을 세우는 철학'이 바로 윤리학이라고 강조한다. 그리고 윤리학의 기본 원리를 ‘사회의 정의’, ‘개인의 자유’, ‘친밀한 관계와의 사랑’이라는 세 가지 기둥으로 정리한다. 윤리와 도덕이 개입하는 인간관계는 개인, 사회, 친밀한 관계 이 세 가지밖에 없다. 사회 윤리의 핵심이 정의라면, 개인 윤리의 본질은 자유이고, 친밀한 관계 윤리의 본질은 사랑이다. 기존의 서구 윤리학은 개인과 사회에 너무 치중하면서 가족과 친구와 같은 친밀한 관계를 상대적으로 등한시했다. 가령 공리주의자 벤담이 사회 중심이라면, 의무론자 칸트는 개인이 기반이다.

사회에서 중요한 윤리적 원리는 정의다. 정의의 본질은 사회 안에서 균형을 맞추는 것, 유지하는 것, 회복하는 것이다. 정의의 패턴은 세 가지다. 조정의 정의, 교환의 정의, 분배의 정의다. 조정의 정의는 죄와 벌의 균형, 교환의 정의는 주는 것과 받는 것의 균형, 분배의 정의는 다 함께 나누는 것의 균형이다. 이 세 가지 패턴은 각각 사법, 경제, 정치라는 사회제도와 죄와 벌, 매매, 세금 등의 기제와 결부된다.

개인에게 중요한 윤리적 원리는 자유다. 영국의 철학자 이사야 벌린에 따르면, 자유는 크게 소극적 자유와 적극적 자유로 구분된다. 소극적 자유가 타인에게서 분리되는 자유라면, 적극적 자유는 자신에게로 향하는 자유다. 소극적 자유의 핵심이 프라이버시나 우행권(바보 같거나 어리석은 짓이라도 남에게 해를 끼치지 않는다면 그것은 개인으로서 행할 권리가 있음)이라면, 적극적 자유의 핵심은 자율과 자기결정이다. '자유란 무법이 아니라 나만의 규칙으로 사는 것'이라는 말이 있다. 이것이 바로 자율이다.

친밀한 관계에서 중요한 윤리적 원리는 사랑이다. 저자는 사랑을 크게 상보적 사랑과 공동적 사랑(우정)으로 나누고, 상보적 사랑을 다시 횡적 상보형(연애)과 종적 상보형(부모 자녀의 사랑)으로 나눈다.