미식가의 메뉴판

미식가의 메뉴판 - 한 장의 메뉴에 담긴 시대의 취향, 계층, 문화 이야기
나탈리 쿡 지음, 정영은 옮김 / 교보문고(단행본) / 2025년 12월

*네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

소문난 맛집에 가면 보통 셰프들이 선보이는 일품요리와 레시피에 주목하는 법이다. 그런데 요리와 레시피 이전에 우리 손에 먼저 들어오는 것은 메뉴판이다. 곰곰이 생각해 보면, 메뉴판은 볼수록 매력적인 다면체다. 시선을 어디에 두느냐에 따라, 음식을 알리는 손님의 길잡이가 되기도 하고 영업 실적을 올리려는 레스토랑 홍보물이기도 하고 화려한 만찬 초대장이나 역사적인 문화 전시물, 심지어 이름난 미술품이 되기도 한다. 캐나다 영문학자 나탈리 쿡이 바로 그런 '볼매' 메뉴판을 다각도로 조명해 세계 음식문화와 외식업의 변천사를 선보인다.

메뉴판은 음식을 책임진 셰프의 사적인 취향과 레스토랑의 개성은 물론, 당시의 음식 문화를 한눈에 보여주는 소중한 사료다. 동시에 메뉴판은 "그 시대의 대중 예술과 인쇄 기법, 나아가 소통 기술의 변화까지" 보여주는 문화 텍스트다. 우리는 메뉴판에서 식문화의 발전과 변천사를 엿볼 수 있고, 메뉴판 한 장에서 취향과 권력의 위계, 디자인의 유행까지 일별할 수 있다. 언어학자 댄 주래프스키에 따르면, "메뉴판의 음식 설명에는 온갖 종류의 잠재적인 언어적 단서가 숨어 있다. 이러한 단서들은 우리가 지닌 부와 사회적 계층에 대한 인식을 반영하고, 사회가 음식을 바라보는 시각 또한 보여준다."

우리는 과거의 메뉴판을 통해 대중문화(특히 식문화)의 패러다임 전환을 읽어낼 수 있다. 패러다임이란 당대의 지배적인 사고방식과 가치관을 말하는데, 메뉴판이 "사회·정치·문화·의학·상업·요리 역사의 흐름 속에 나타난 결정적인 변화의 순간과 끈질기게 이어진 연속성"을 담고 있기 때문에 가능한 일이다.

"왕의 만찬과 호화 여객선의 메뉴판은 권위와 품격을 담은 유물이 되었고, 메뉴판에 실린 삽화나 소박한 레스토랑의 메뉴들은 대중의 일상을 기록하는 작은 문서가 되었다."(35쪽)

저자는 총 여섯 가지 범주의 메뉴판을 살핀다. '눈으로 즐기는 만찬, 기념품으로 변신한 메뉴판, 세계 무대로 떠난 메뉴, 우리 안의 어린 시절을 위한 메뉴, 건강을 위한 새로운 미식, 우리를 사로잡는 수수께끼 메뉴'의 순이다. 그리고 중간중간 '메뉴 사전'이 있어 플럼 푸딩, 요크셔 푸딩, 비스크, 페슈 멜바, 콘드 비프, 크넬, 마렝고 닭요리, 필레 미뇽, 스위트브레드, 삼부사, 검보, 체리 주빌리, 스트루폴리 등 낯선 요리 이름에 대해 알려준다.

먼저 레 상 비블리오필 정기 만찬 메뉴판처럼 "인쇄술과 예술, 그래픽 디자인이 정교하게 어우러진 복합적 산물"로서의 메뉴판들을 살핀다. 이어서 귀중한 소장품이 된 메뉴판이 등장하는데, 가령 행사를 홍보하거나 유명한 인물이 담긴 경우, 디자인을 맡은 예술가의 이름값 때문에 기념품이 된 메뉴판이 그러하다. 여기서 개인 수집가들의 노고와 헌신을 무시할 수 없다. 세계 최대 규모의 메뉴판 컬렉션을 보유하고 있는 곳은 뉴욕 공립도서관인데, 안과의사 출신의 수집가 버나드 프리드가 1930년대부터 1980년대까지 수집한 메뉴판들이 그곳에 있다. 저자는 또한 '감사의 글'에서 메뉴판을 통해 미국 사회사를 분석한 헨리 보이트와 왕실 메뉴판 전문 수집가인 호주의 제이크 스미스 등을 따로 언급하고 있다.

훔친 철학을 공유합니다

세계척학전집 : 훔친 철학 편
이클립스 지음 / 모티브 / 2025년 12월

*네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

철학이란 무엇인가. 사전에 따르면, "인간과 세계의 근본 원리를 탐구하는 학문"이다. 지식 유튜버 이클립스는 '학문'이 아닌 '태도', 특히 회의적인 태도에다 방점을 찍는다. 철학이란 "당연하다고 여기는 것에 '왜?'라고 묻는 태도"라고 말하면서 말이다. 그런데 얄굿게도 저자는 그런 철학적 태도를 15분이면 훔칠 수 있다고 장담한다. 이런 장담은 철학적인 태도와는 다소 거리가 있지만, 그래도 취지는 충분히 이해가 간다. 나 역시 데카르트, 칸트, 니체, 하이데거, 카뮈 같은 천재들의 뇌를 충분히 빌려쓸 수 있다고 믿는다. 어쩌면 그게 철학서를 읽는 가장 큰 쓸모일 수도 있다.

유명 철학자는 질풍노도의 시대를 살아낸 생존 전문가이고, 이들이 담금질한 철학 개념은 믿음직한 '생존 도구'이다. "정보의 홍수 속에서 진실을 찾는 도구, 도파민 중독의 시대에 진짜 기쁨을 찾는 도구, 고립의 시대에 타인을 이해하는 도구"가 바로 이런저런 철학 개념인 것이다. 철학을 안다는 것은 바로 이런 철학 도구를 제대로 쓸 줄 안다는 얘기다. 철학 공구의 쓸모는 크게 '진리와 인식'(우리는 무엇을 알 수 있는가), '윤리와 정의'(어떻게 살아야 하는가), '자유와 실존'(나는 누구인가)의 삼대 영역에 걸쳐 있다.

진리와 인식의 영역에서, 나는 유독 꿈과 기억에 관심이 많다. 꿈과 기억이 창조성과 상상력의 원천이라고 보기 때문이다. 영감이 필요한 과학자와 뮤즈가 절실한 예술가는 꿈을 창조적 상상력의 캔버스로 활용하곤 했다. 가령 멘델레예프의 원소 주기율표와 비틀스의 명곡 '예스터데이'가 다 꿈에서 얻은 영감 덕분이었다. 철학자도 꿈인가 현실인가, 진짜인가 가짜인가, 실재인가 가상인가에 관심이 많았다. 플라톤의 동굴 비유나 장자의 호접몽(나비의 꿈), 데카르트의 악마의 가설, 베이컨의 네 가지 우상, 불타의 마야가 대표적이다. 오늘날 인공지능과 가상 현실 기술의 발달 덕분에, 꿈과 기억의 테마는 여전히 뜨거운 이슈가 아닐 수 없다.

윤리의 정의의 영역에선 도덕철학이 핵심인데, 세 가지 윤리 모델이 유명하다. 바로 아리스토텔레스의 목적론, 칸트의 의무론, 벤담의 공리주의다. 저자는 공리주의나 의무론의 교리보다도 "결과와 원칙 사이에서 균형을 잡는 법, 상황에 따라 어느 쪽을 우선할지 판단하는 법, 그리고 도덕적 선택의 무게를 감당하는 법"을 강조한다. "벤담과 칸트 사이 어디쯤, 당신만의 윤리적 지점을 찾아야 한다"고 조언하면서 말이다. 실제로 현대 사회는 의무론과 공리주의 두 관점을 모두 사용하는데, 법 체계는 대체로 칸트적이고, 정부의 정책 결정은 대체로 공리주의적이다.

자유와 실존의 영역에선 실존주의와 정신분석, 불교의 무아론에 주목하고 있다. 사르트르의 무신론적 실존주의와 키르케고르의 유신론적 실존주의, 하이데거의 존재론적 불안과 카뮈의 부조리를 언급한 뒤, 프로이트의 무의식과 라캉의 거울단계를 소개한다. 책을 데카르트의 회의론으로 시작해서 불교의 무아론으로 마무리짓고 있는 게 인상적이다.

영어 문해력에 날개를 달아줄 관용어 일력

김 원장’s 관용어 365 ㅣ 김 원장’s 365
김수민 지음, 김민주 그림, 피터 빈트 감수 / 윌북주니어 / 2026년 1월

*네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

울창한 영어의 숲을 거닐 때 마주치는 기이한 화초나 재미난 곤충에 해당하는 것이 바로 격언, 속담, 숙어를 비롯한 관용어 표현이다. 동서양을 막론하고, 관용어는 문해력에 날개를 달아준다. 초등 고학년이 되면 방학 동안 영어 문해력과 표현력을 높이기 위해 본격적으로 이런저런 관용어를 배우게 되는데, 마침 이때는 또한 한자성어나 우리말 속담과 격언을 제대로 배우는 시기이기도 해서 독서 문해력를 높이는 시너지 효과를 충분히 노릴 수 있다. 다만 동양의 관용어가 '충'이나 '효'와 같은 삼강오륜에 집중되어 있다면, 영미권의 관용어는 적어도 '충효'보다 더 다채로운 면모를 보여준다고 하겠다.

관용어는 문화의 핵을 간직하고 있는 언어적 화석이다. 다시 말해서, 영어 관용어에는 원어민의 독특한 생각과 사고방식이 잘 드러나 있다. 특히 어린이들이 보는 애니메이션, 유튜브, 게임, 영어 노래에서 자주 나오는 표현 가운데 모르는 단어는 하나도 없지만 해석이 안 되는 경우는 대개 관용어에 발목이 잡힌 탓이다. 일테면 'I'm on cloud nine'(더할 나위 없이 행복해), 'get the ball rolling'(일을 시작하다),'it's raining cats and dogs'(비가 억수로 내린다)와 같은 표현이 그러하다.

영어 학습 유튜브 채널 '골라줄게 영어책'의 운영자인 베테랑 영어강사 '김 원장'(김수민)이 영어 표현력을 한층 풍부하게 해 줄 관용어 일력을 펴냈다. 영어권에서 자주 쓰이는 관용어를 잘 알면 영어의 이해도, 즉 문해력이 높아진다고 강조하면서, '하루 한 장' 초중등 필수 영어 관용 표현을 귀여운 그림과 원어민 음원과 더불어 재미나게 배워볼 수 있도록 편집했다. 일 년 열두 달 열두 가지 테마인데, 새로운 출발(1월), 우정과 사랑(2월), 학교생활(3월), 계절과 날씨(4월), 집과 가족(5월), 감정(6월), 여행과 재미(7월), 시간과 습관(8월), 실천과 성공(9월), 변화와 성장(10월), 감사와 관심(11월), 축하와 마무리(12월)이다. 매 페이지마다 '비슷한 말' 코너에서 세 가지 정도의 유사 표현을 알려주고, '어디에서 온 말?' 코너에선 관용 표현의 유래를 소개한다.

앞서 한영 문해력의 시너지 효과를 언급한 적이 있는데, 영어 속담 가운데는 우리말 속담과 뜻이 잘 통하는 표현도 제법 있기 때문이다. 가령 'Where there's a will, there's a way'(뜻이 있으면 길이 있다), 'A journey of a thousand miles begins with a single step'(천 리 길도 한 걸음부터), 'A piece of cake'(식은 죽 먹기), 'Two heads are better than one'(백지장도 맞들면 낫다), 'Too many cooks spoil the broth'(사공이 많으면 배가 산으로 간다)와 같은 속담이 그러하다.

초등 고학년생에게 강추

일상 속의 '철학'을 3시간 만에 배우는 책 - 나도 모르게 누군가에게 이야기하고 싶어지는
오가와 히토시 지음, 한세희 옮김 / 새로운제안 / 2026년 1월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

초등 고학년생에게 추천할 만한 철학 입문서를 찾았다. 일본의 철학자 오가와 히토시가 펴낸 《일상 속의 철학을 3시간 만에 배우는 책》(새로운제안, 2026)이다. 누구나 경험하는 일상세계의 평이한 삶을 예제로 삼아 철학적인 사고방식을 배울 수 있게 해준다. 가령 "편의점에서 상품을 고를 때나 SNS에서 '좋아요'를 기대할 때, 혹은 빨간불 때문에 건너지 못해 짜증이 날 때" 등의 상황을 예제로, 철학자의 핵심 사상과 명제를 소개하고 있다. 평범한 일상 속에 깃든 철학을 배워볼 수 있다. 특히 말미 부록에서 이 책에 등장하는 철학자들의 주요 저서와 사상을 흐름별로 일목요연하게 정리해준다. 고대 철학, 근세 철학, 근대 독일철학, 19～20세기 철학의 순이다.

저자는 말한다, "일상은 철학의 실험장소"라고 말이다. 여기서의 '철학'은 존재론, 인식론 같은 어려운 이론이나 추상적인 인생관이 아니라, "사물을 다른 관점으로 보는 방법"을 말한다. 총 38개의 항목이 있는데, 이는 다시 '선택과 발견', '인간관계', '소유와 소비', '의지와 습관', '조직과 사회' 다섯 범주로 나뉜다.

동양철학자도 등장하는데, 공자와 노자, 장자 세 분이다. 공자가 지향한 세상은 '인'과 '예'로 충만한 덕치의 세상이다. 저자는 노자가 지향한 삶의 태도인 '무위자연'을 통해 과소비와 스마트폰에 중독된 현대인들에게 '비워냄'과 디지털 디톡스의 가치를 부각시킨다. 노자 《도덕경》의 한 구절인 '치허극, 수정독'은 "마음을 완전히 비우고 고요함을 유지하면, 만물의 본래 모습을 깨닫게 된다"는 뜻인데, 오늘날 명상수행의 최상위 지침으로 삼을 만하다. 그리고 장자의 '호접몽'(나비의 꿈) 에피소드는 가상현실의 시대를 살아가는 현대인이 꿈과 현실의 경계를 성찰하게 한다. 우리는 이런 꿈의 가르침을 일상에 적극 활용해 현실적 삶(특히 성공과 실패 등)을 바라보는 시선을 달리해 볼 수 있다. 이처럼 관점을 조금만 바꿔도 모든 일에 의미가 있음을 알게 된다.

상류층 사람들은 oo관념이 희박하다

세상에서 가장 재미있는 61가지 심리실험 - 인간관계편, 개정판 ㅣ 세상에서 가장 재미있는 심리실험
이케가야 유지 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 12월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

전통적인 모럴리스트는 오랫동안 철학자나 소설가들이 맡아왔다. 몽테뉴, 파스칼, 볼테르, 쇼펜하우어, 니체, 오스카 와일드, 알베르 카뮈처럼 말이다. 하지만 오늘날 유명한 모럴리스트는 대부분 뇌과학자와 의사들이다. 일본의 뇌과학자 이케가야 유지도 그런 경우다. 저자는 인간다움의 근원적 특성이 '사회성'에 있다고 보고, 그런 사회성과 인간관계의 본질과 작동 원리를 뇌과학에서 찾는다.

이 책 『세상에서 가장 재미있는 61가지 심리실험: 인간관계편』(사람과나무사이, 2025)은 뇌과학과 심리학 논문들에 기반해 인간의 대인관계를 디자인하는 효과적인 방법과 현실적인 팁을 전달한다. 역시 옛날이나 지금이나, 모럴리스트는 우리 뇌를 상쾌하게 해주는 '뇌마사지' 전문가들이다.

운 좋은 사람의 행운은 전염될까? 전염된다. 요즘 축구, 야구, 배구 같은 스포츠 예능 프로그램이 인기인데, 경기를 보다 보면 확실히 '운과 흐름'이라는 분위기의 힘을 깨닫게 된다. 컨디션이 최상인 선수가 있는가 하면, 슬럼프에 빠져 실수를 연발하는 선수도 있다. 개인의 흐름은 자신만이 아니라 팀 동료들에게도 전염된다. 설령 지고 있다고 해도 행운의 선수가 결국 마법과 같은 반전을 일으켜 종종 팀을 승리로 이끌기도 한다.

"캘리포니아대학교 보크 교수가 이끄는 연구팀은 30경기 연속 안타를 기록한 '행운의 선수'가 있는 팀의 경우, 동료 선수들의 평균 타율도 눈에 띄게 상승했음을 통계적으로 보여주었다. 보크 교수는 행운이 전염되는 이유를 "사람에게는 자연스럽게 타인의 움직임을 모방하는 습관이 있기 때문이다"라고 설명했다.즉 팀에는 모종의 '분위기'가 확실히 존재한다. 따라서 승세를 탄 동료에게 다가가 '행운'을 나누어 받는 전략은 자신의 운을 높일 수 있는 합리적 행동이라고 볼 수 있다."(44, 45쪽)

최근 연이어 쏟아지는 유명인의 사생활 논란으로 연말 분위기가 시끄럽다. 시의적절하게도 '상류층 사람들은 도덕 관념이 희박하다'는 한 연구결과에 절로 눈길이 쏠린다. 캘리포니아대학교 폴 피프 교수 연구팀은 "낮은 도덕심은 선천적이지 않으며 지위가 만들어내는 부산물"이라는 결론을 내린다. '도둑이 제 발 저린다'고 했다. 이런 연구결과에 내심 벌벌 떠는 인사들이 적지 않을 것이다. '권력은 아편이다'라는 말도 있는데, 아니나다를까 사회적 지위와 유명세가 전두엽과 양심을 망가뜨리는 독이 된다. 흥미롭다.