우리가 사랑한 헤세, 헤세가 사랑한 책들

우리가 사랑한 헤세, 헤세가 사랑한 책들
헤르만 헤세 지음, 안인희 엮음.옮김 / 김영사 / 2015년 1월

세계적으로 유명한 작가를 그가 쓴 작품이 아닌 다른 사람의 글을 감상하거나 감평하는 글을 읽는다는 것은 희귀한 일이며, 매우 의미 있는 일이기도 하겠다.

헤르만 헤세, 그는 살아생전 많은 신문이나 책 관련 정보지 등에 3천여편의 서평과 에세이를 썼는데, 그 글들 중에서 73편의 글들을 이 책에 선정하여 실었다.

그가 살았던 당시에 많은 출판사에서는 헤르만 헤세의 서평을 받기 위해 수시로 책을 받았다고 한다. 항상 글을 쓰는 그의 입장에서는 다른 사람의 글들을 읽을 만한 시간적인 여유가 없기에 많은 부담을 느꼈던 것이 분명하다.

그럼에도 그는 성의껏 그 책들을 읽고 에세이나 서평을 열심히 보냈던 것이다.

그는 서문에서 두 가지의 철학을 갖고 있었음을 소개해 주고 있다. 그는 ‘글쓴이가 피로 쓴 것만을 사랑 한다’는 것과 ‘좋은 비판을 하기 위해서는 먼저 경탄하는 법을 배워야 한다’는 생각이다.

먼저 글쓴이가 피로 써야 한다는 것은, 다른 말로 생명을 다 하듯이 전력을 다해 쓴 글을 의미할 것이며, 남을 비판하기 전에 먼저 경탄하라는 것은 그의 넉넉하고 따뜻한 인간미를 엿보게 하는 내용이다.

이 책에 실린 글들을 선별하는 기준은, 그가 쓴 글들 중에서 우리나라 독자들도 쉽게 찾아 읽을 수 있는 작품들과 인도나 중국 등 아시아의 고전들을 중심했다고 한다.

이곳에 실린 글들을 읽으면서, 각 글들에는 그의 따뜻한 시선과 긍정적인 인생에 대한 깊은 통찰을 엿 볼 수 있다.

나는 사람이나 책을 평가할 때, 그 평가의 방법에는 두 가지가 있다고 생각한다.

그 중 하나는 따뜻한 시선, 넉넉한 기대감으로 성장 가능성을 보고 평가하는 방법과 작품의 현재만을 보고 엄정하고 날카롭게 평가하는 잣대를 적용하여 평가하는 방법이다.

당연히 헤세는 위에서 제시한 두 가지 평가방법 중 현재보다는 성장 가능성을 기대하며 따뜻한 시선으로 평가하는 방법으로 채용한 것이다.

이 책에 수록된 내용들을 이런 관점과 기준으로 읽게 되니 헤세의 체온과 존재를 지근거리에서 느낄 수 있다.

그는 비록 자신의 고국이 아닌 스위스에 살고 있을 때지만, 세계 제1,2차 대전을 다 경험한 사람이다. 어떻게 보면 불안한 시대 상황에서 살았기 심성이 메마르고 시니컬한 의식을 갖고 살았으리라고 생각할 수도 있다.

그러나, 전쟁의 긴장감 속에서 살면서도 인류애와 사람들에 대한 믿음을 갖고 살았다는 것은 대단한 의미를 부여할만한 일이다. 역시 이처럼 많은 책을 읽었기에 헤르만 헤세의 글들을 쓸 수 있는 자양분이 되었다고 생각한다.