젊은 베르터의 고뇌

젊은 베르터의 고뇌 ㅣ 꿈결 클래식 3
요한 볼프강 폰 괴테 지음, 박민수 옮김, 김정진 그림 / 꿈결 / 2014년 10월

젊은 베르테르의 슬픔으로 알려진 요한 볼프강 폰 괴테의 작품을 꿈결 클래식 출판사에서 [젊은 베르터의 고뇌]로 새롭게 출판한 책이다.

주인공의 이름과 슬픔을 고뇌로 바꾸어 놓으니, 지금까지 읽어 왔던 젊은 베르테르의 슬픔과는 또 다른 뉴앙스를 준다.

그리고 서간문이라는 형식을 취하여 사건 진행을 적고 있으니, 이는 작가의 생각이 더해진 글보다 훨씬 직접적이고 개인적인 효과를 거두고 있기도 하다.

편지 글은 개인의 감정을 가감 없이 적어 놓고 있기 때문에 발신자인 베르테의 생각이 온전히 전달되고 있다.

베르테는 그의 친구인 빌헬름에게 보낸 형식을 취하고 있다.

이 책은 우리가 다 알고 있는 대로, 비극적인 종말이 예시되어 있다.

베르테가 로테라는 여자를 처음 만났을 때 이미 로테에게는 알베르트라는 애인이 있었으므로 베르테의 입장에서는 이루어질 수 없는 사랑이었던 셈이다.

누가 누구를 사랑한다는 것은 극히 개인적인 사적인 문제이기에 그 사랑이 정상적이든 비정상적이든 불륜이든 탓할 수는 없겠지만, 사랑이 개인 차원을 넘어서 상대와 관계를 맺게 될 때는 사회적이나 도의적, 도덕적 문제가 될 수도 있기 때문이다.

베르테의 고뇌는 괴테 본인의 경험담을 토대로 불과 4주 만에 이 책을 완성했다고 한다.

이 책으로 하루아침에 괴테는 독일에서 가장 위대한 작가로 자리매김하게 한다.

24세의 괴테 본인의 질풍노도와 같은 젊음의 기백이 고스란히 글에 나타나고, 급기야 권총으로 자살로 끝을 맺는 대목이 바로 괴테의 심정을 가장 잘 나타내고 있는 것이다.

이 일을 계기로 젊은이들의 권총 자살 신드롬이 일어나서 [베르테르 효과]라는 사회 이상 현상이 발생되기도 했다. 특히 역자가 원문의 뜻에 충실하기 위하여 편지글을 차용한 것과 함께 컬러로 된 일러스트를 26컷이나 배치해 놓아서 좋은 번역과 함께 빛을 발하고 있다.

누군가를 사랑한다는 것은 이 세상에서 가장 아름다운 행위임이 분명하다.

그러나, 그 사랑이 사랑하는 사람과 사랑을 받는 사람이 서로 같은 열정으로 진행되지 않을 때는 이 세상에서 가장 비극이 될 수 있음을 이 책은 잘 설명해 놓고 있다.

사랑을 위해서 목숨도 아낌없이 포기하는 순수하고 뜨거운 사랑을 읽으며, 요즈음의 사람들이 취하고 있는 가벼운 사랑의 풍속도를 그려 본다.

요즈음의 사랑은 쉽게 만나고, 쉽게 뜨거워지며, 쉽게 끝난다.

지루한 밀당, 타산적인 사랑 놀음에 익숙한 요즈음 사람들에게 과연 이 치명적인 사랑은 어떻게 이해될 수 있을까 궁금하기만 하다.