내 이름은 야곱입니다

내 이름은 야곱입니다
R. 폴 스티븐스 지음, 최동수 옮김 / 죠이선교회 / 2014년 9월

야곱, 그 이름의 뜻은 ‘발 뒷꿈치를 잡는 자’로 설명된다.

야곱하면, 떠오르는 이미지는 ‘속이는 자’ ‘욕심꾸러기’ 어머니의 편애를 이용해서 형의 ‘상속권을 강탈한 자’ 등등의 추한 모습이다.

야곱은 이란성 쌍둥이 중 동생으로 태어난다. 그러나, 야곱은 태중에서 형과 끊임없이 다투었다. 그리고 출생 시에는 자신의 순서를 순순히 인정하지 않고 먼저 나오려는 에서의 발을 붙잡고 놓아주지 않는다.

나중에 신약에 보면, 이미 리브가의 뱃속에서부터 이미 야곱이 하나님의 선택을 받았던 것이다. 육신적으로는 에서가 형이지만, 영적으로는 야곱이 형으로 예정된 것이다.

그리고, 이 하나님의 섭리에 야곱의 성격은 조화롭게 사용되고 있는 것을 알 수 있다.

야곱은 어머니인 리브가 뱃 속에 있을 때부터 야곱의 일생은 예정되어 있는 셈이다.

구약 성경을 읽으며, [아브라함과 이삭과 야곱]으로 소개되는 세 사람의 믿음의 족장을 보면서 나는 약간의 혼란을 겪는다.

아브라함과 이삭에 대해서는 믿음의 족장이 되는 충분한 자격이 있다.

그러나, 야곱에 대해서는 선뜻 그리고, 흔쾌히 동의할 수 없다.

그의 성격과 성장과정과 삶의 궤적을 추적해 보면, 그는 세속적이고, 탐욕적이고, 자기의 이익을 위해서 남을 속이는 자이기 때문이다.

그래서 이런 세속적인 성격의 소유자인 야곱은 바로, 나 자신이라는 강한 동류의식이 발동한다. 그리고, 그같은 야곱에게 복을 주신 하나님은 나 같이 흠 많고 탐욕스러운 죄인도 야곱처럼 될 수 있다는 소망을 갖는 것이다.

이 책은 단순한 설교집도 아니고, 심오한 주석 책도 아니다.

다양한 직업에 종사한 저자의 경험이 투영된 한 인물인 야곱에 대한 이야기이다.

야곱의 출생부터 죽음까지의 일대기 중에서 중요한 사건 위주로 스코트라이트를 비추어서 야곱에 대한 여러 학자들의 글을 참고하여 설득력 있게 설명한 후 저자의 관점을 정리하는 형식을 취하고 있다.

사실, 나는 야곱이 신앙과 삶의 맨토다.

흠 많고 변덕 심하고 거짓말 잘하고 남을 속이고 살아 온 내가 야곱을 읽으며 나도 할 수 있다는 자신감을 갖게 되는 것이다.

하나님이 만세 전에 야곱을 일방적으로 선택하여 자녀 삼아 주셨던 것처럼, 나도 그렇게 했음을 믿고 있는 것이다. 이삭이나 요셉과 노아와 같은 위대하고 완벽한 사람들만을 성경에 기록해 놓았다면, 나는 많이 실망하였을 것이다.

그는 이런 인간적인 문제들 때문에 개인적으로 약복강의 환도 뼈 위골 사고, 외삼촌 라반으로부터의 속임, 디나나 요셉의 사건 등의 고난을 당하지만, 결국 그의 인생은 하나님의 계혹하신 축복으로 해피엔딩된다.

나의 위대한 신앙의 멘토, 야곱을 조명한 이 책이 그래서 특별한 은혜가 된다.