천 개의 성공을 만든 작은 행동의 힘

천 개의 성공을 만든 작은 행동의 힘
존 크럼볼츠 & 라이언 바비노 지음, 이현정 옮김 / 프롬북스 / 2014년 7월

작은 성공의 힘, 이 책은 스탠포드대 평생교육과정에서 ‘인생 성장 프로젝트’라는 이름으로 시작된 과정에서 출발한 결과물을 정리해 놓은 책이다.

그들이 만난 수많은 성공자들에게서 공통적으로 나타난 특징을 요약 정리해 놓은 책이다.

세상의 모든 일이 다 그렇지만, 어떤 대단하고 엄청난 일이라도 시작은 무시할 만큼 사소하고 미약하게 시작된다. ‘천리 길도 한 걸음 부터’라는 속담이 있고, ‘티끌 모아 태산’이라는 말도 있다.

또한 ‘시작이 반’이라는 말도 있다.

이미 시작을 했다면 만을 성취한 것이라는 의미인 것이다. 그렇게 본다면, 작은 것이 작은 것이 아니다.

이 작은 출발이 없었다면, 당연히 큰 결과를 기대하거나 나올 수 없을 것이다.

나는 옛날 직장에 다닐 때, 부하 직원이 본사에서 어떤 일이 부여 되었을 때마다 검토를 열심히 한 것이 기억난다.

나는 그럴 때마다 매번 검토를 하지 말고 바로 실행에 옮기라고 지시했다.

왜냐하면, 그 직원의 마음은 이미 그 일을 하기 싫은 마음이 자리 잡고 있기 때문에, 결국 검토의 결론은 그 일을 실행할 수 없는 이유를 만들어 내거나, 어려운 점 등을 나열하려고 하는 것을 알고 있기 때문이다.

우리가 흔히 말하는 ‘탁상공론’이 그래서 백해무익한 것이다.

이는 시간 낭비요, 정력의 낭비요, 사기 저하의 원인이요, 전체적인 분위기 저하로 귀결되기 십상이다. 이 책은 바로 실행해 옮기라고 권한다.

어차피, 모든 일은 백전백승은 없다. 아무리 준비를 철저히 하고, 깊이 생각하고 완벽하게 계획을 세웠다 해도 실제 상황은 언제나 차질이 생길 수밖에 없다. 완벽한 계획을 수립하고, 실행에 옮길만한 최적의 때를 기다리는 것은 영원히 오지 않을 수도 있다.

일을 하다보면, 차질이 생길 수 있고, 어떤 경우에는 실패로 확인될 수도 있다.

그래서 이 책에서는 ‘빠르게 실패하기’를 권장한다. 이는 결국 빠르게 실행에 옮겼다는 반어적 표현인 것이다.

이 책에는 실패에 대하여 11개의 긍정적인 정의를 정리해 놓았다.

또, 큰 성공만을 좇을 때 범하게 되는 7가지의 문제점들도 제시해 놓았다.

실패를 두려워하여 실행할 수 없다면, 결국 아무 것도 할 수 없다는 결론이 이르고 만다.

처음부터 큰 목표나 성공을 계획한다면, 실패할 확률이 매우 크다고 말한다.

앨런은 연말까지 13키로그램의 몸무게를 줄이고, 마라톤을 완주하려는 결심을 세웠지만, 결국 실패한 사례를 소개하면서 그 보다는 작지만 현실적인 계획을 세웠다면 훨씬 쉽게 목표를 달성했을 것이라고 조언한다.

작은 행동이 의욕의 스위치를 켜는 역할을 한다는 것이다.

그 작은 행동은 모든 결과의 씨앗이다. 실패를 피하려는 것이 오히려 실패의 더 확실한 원인이라고 알려 준다.