아주 특별한 독서

아주 특별한 독서 - 나를 빛나게 해줄 세상의 모든 책
박균호 지음 / 바이북스 / 2014년 4월

요사이 가끔씩 인터넷에는 읽을 만한 책을 추천해 달라는 요청 글이 나타난다.

서평에 열심히 활동하고 있는 형편이지만 선뜻 ‘이 책이다’라고 추천할만한 책이 떠오르지 않는다.

이의 원인을 생각해 보았다. 일주일에도 많게는 몇 권 씩, 아니면 최소 한 권 이상의 책을 읽으면서도 좋은 책 한권 자신 있게 추천해 주지 못한 것은 추천해 줄만한 우량도서가 없어서가 아니다.

내가 의미 있게 집중해서 읽지 않은 탓으로 선뜻 추천하지 못할 수도 있고, 내가 읽은 책들의 내용들이 다 고만고만하게 좋은 책들이어서 선택의 문제 때문에 망설이는 경우도 있겠다 싶다. 그러나, 서평을 쓰기 위해서는 정신을 집중해서 읽어야 서평을 쓸 수 있기 때문에 설렁설렁 읽었기에 그 내용과 의미가 남아 있지 않는가는 것은 이치에 맞지 않는다.

책의 호불호를 선택하는 기준은 각자가 다 다르기 때문에 내가 감명 깊게 읽은 책이라도 다른 사람에게는 별로일 수 있을 것이다. 또, 다른 사람들은 좋지 않은 책이라고 악평하는 책이라도 내게는 특별한 의미로 각인될 수도 있을 것이다.

결국, 책을 평가하는 식견과 철학이 부재하니 책을 평가할 수 없는 것이라고 결론짓는다.

이 책의 저자는 장서가이면서 방대한 분야의 책을 읽는 다독가로서, 베스트셀러, 스테디셀러, 고전으로 이어지는 독서의 단계와 책을 관리하고 사용하는 방법에 대해 이야기하려고 노력했다고 한다.

지금은 종이로 만든 책의 수난시대이기도 하다. 책을 읽는 독자가 많이 줄었고, 그러다보니 책을 사는 사람도 많이 줄었다. 이런 사회의 분위기는 종이책 대신 전자책으로의 이행을 예언하는 사람들도 많다.

그러나, 아무리 세대가 바뀌어도 종이에서 나는 특유의 냄새, 책장을 넘기는 재미와 내용에 대한 궁금증이 주는 희열, 종이에 각인된 글자들의 정겨운 표정 등은 이 세상 어떤 것으로도 대신 채울 수 없는 즐거움과 기쁨인 것이다.

이 책은 [이제 막 책을 집어 든 당신에게], [독서의 단계가 궁금한 당신에게], [책으로 지식을 얻고 싶은 당신에게]로 나누어 관련 책들을 소개해 주고 있다.

그러나, 저자는 요즈음 책이 홀대를 받는 것은 특별히 모바일 기기들에 비해 재미가 없기 때문이므로 책은 우선 재미가 있어야 한다는 현실적인 대안을 제시하기도 한다.

또한 고전에 대한 정의도 내려 준다. [오랜 세월 동안 검증을 거쳐 문학적인 의미를 지녔으며 출간된 지 오래 되었지만 여전히 대중적으로 읽히는 책]이라는 명쾌한 답을 제시해 준다. 오랜 세월에 대하여는 서양에서는 고대 그리스어 및 라틴어로 쓰인 책을 말하며, 우리나라의 경우에는 1910년~1950년 이전 쯤 될 것이라는 조심스럽게 제시한다.

그러나, 고전이 되기 위해서는 오랫동안 감동을 주고, 뚜렷한 인생관이나 세계관을 정립시켜 주는 영향력을 갖고 있는 책이어야 한다는 팁을 주기도 한다.

저자의 수고로 나는 좋은 책을 골라 읽는 유익을 얻게 되었다.