해피 커플

해피 커플 - 행복한 부부를 만드는 25가지 행복 습관
바톤 골드스미스 지음, 최주언 옮김 / 처음북스 / 2014년 2월

[행복한 부부를 만드는 25가지 행복 습관]이라는 부제가 붙어 있다.

행복 습관, 과연 어떤 습관들일까? 궁금 반 의문 반으로 책을 읽어 간다.

어떤 습관들이기에 부부를 행복하게 할까?

이 책은 부부 관계를 위한 지도서로서 부부라면 반드시 읽어야 하는 필독서로 추천하고 있다. 우리는 행복한 삶을 살기를 희망한다. 아마 스스로 불행하기 위해 살아가는 부부는 없을 것이다. 그러나 행복하려면 어떻게 살아가야 할까에 대하여는 시원한 해답을 찾지 못했던 것이 현실이다.

다람쥐 쳇 바퀴 도는 변화 없는 삶의 연속, 일상은 지루하기도 하고 권태롭기도 할 수 있다. 그러나, 날마다의 삶을 이런 감정에 짓눌려서 하루 하루하루를 무의미하게 그저 시간을 소비하는 것으로 살 수는 없을 것이다. 평범한 중에 비범을 찾고, 동일함 속에서 차이를 발견해 내면서 살아가야 한다고 생각은 하고 있었다.

이런 때에 이 책을 만나게 되었다. 이런 인연부터가 예사롭지가 않은 행운이라고 생각되었다. 특히, [4. 인정]의 챞터에 제시된 사소한 팁이 얼마나 소중한 깨우침인지 모른다.

집에서 동거하는 부부인지라 수시로 출입을 한다. 그러나 집을 나설 때나 들어 올 때 특별한 행사는 없었다.

그러나, 항상 부부간 맞이할 때와 작별할 때는 인사하기, 둘이 떨어져 있다가 만났을 때는 언제나 10초 동안 포옹하기, 그리고, 사소한 일에도 고마움을 표현하고, 고마워, 사랑해, 칭찬하라는 조언을 읽으며, 한글을 모르는 초등학생이 한글을 처음으로 깨우칠 때 느낄만한 커다란 기쁨을 발견한다.

지금까지 함께 살아오면서, 배고프면 밥을 먹고, 밤에는 잠을 자듯이 아침에 밥을 먹고 출근하면 아내는 집에서 집안일을 하면서 하루를 보내고, 저녁에 퇴근하면 아내는 정성껏 만들어 놓은 저녁을 먹고, 잘 때 까지 함께 텔레비전 등을 보면서 시간을 보내고, 또 잠을 자는 것이 내 삶의 패턴이었다.

내가 직장에 출근하는 것이 특별할 것도 없는 것처럼, 내가 출근을 하면, 아내가 집에서 빨래를 한다거나 청소를 하고 저녁상을 차리는 일을 하는 것은 주부로써 당연히 해야 하는 일 정도로 생각하고 있었다.

그러나, 이 책에서는 내가 평소에 당연하다고 생각하는 이러한 일에도 새로운 의미를 부여하며, 수고했다, 고맙다, 사랑한다, 등의 따뜻하고도 애정 어린 표현과 인정을 해 주는 것이 부부를 행복하게 하는 것이라고 가르쳐 준다.

백번 맞는 지적이다. 그저 아침을 먹고 집을 나설 때, 아무런 말도 없이 서로 헤어지고, 또 퇴근을 하고 집에 들어 올 때도 출근할 때처럼 무덤덤하게 만나는 것이 얼마나 재미없고 삭막한 삶인지 반추하게 된다.

아내는 매일 식탁에 오르는 반찬 한 가지를 준비할 때도, 정성을 다하고 사랑하는 마음을 담아서 만들었을 것이다. 그 반찬으로 밥을 먹으면서 배고픈 짐승이 먹이를 먹듯이 아무런 말 한마디 없이 밥을 먹고 수저를 놓는 것과, 음식을 먹을 때도 맛있음을 표현하고, 다 먹고 나서도 고마움을 표현하는 것은 하늘과 땅만큼이나 엄청난 차이라는 것이다.

우리는 부인이 하는 것은 너무 당연한 것으로 생각하고 살아 왔다.

음식점에서 색다르고 맛있는 음식을 매식을 할 때는 어떤가? 식당 주인에게 ‘잘 먹었다든지, 맛있었다든지’라는 감사의 멘트를 날리지 않는가?

일생을 헌신하고 사랑하는 아내가 아무 인간관계도 없는 식당 주인보다도 못하게 대우하며 살아 왔던 것을 생각하면 나 자신이 후회막급이다. 행복은 미룰 일이 아니다. 막상 않하던 것을 실천하려니 손가락이 오그라들고, 얼굴이 화끈거린다. 그러나 오늘 저녁 퇴근 때 따뜻하게 인사하기부터 실천해 보고자 한다.

부부가 행복하기 위한 25가지 방법을 제시하면서 각 장마다 ‘실천과제’와 ‘습관을 개선하기 위한 열 두 가지 방법’이 마음의 양약과 같이 생각된다.