상상, 현실이 되다

상상, 현실이 되다 - 미래는 예측하는 것이 아니라, 상상하는 것이다
유영민.차원용 지음, 신익호 감수 / 프롬북스 / 2014년 1월

‘미래는 예측하는 것이 아니라 상상하는 것이다’라는 인식은 다가 올 미래를 수동적으로 수용할 것이 아니라, 미래를 계획하고 만들어 가자는 의식의 각성이라고 생각한다.

다가오는 미래를 가만히 앉아서 바라보고 기다릴 것이 아니라, 스스로가 생각한 것들과 방향으로 주체적으로 만들어 가자는 다짐이라고 생각한다.

몇 년 전에 나는 이런 말을 어느 책에선가 본 적이 있다.

‘미국 사람들은 상상하지 못해서 만들어 내지 못한다’는 말이다. 즉 무엇이든 생각하고 상상하는 것들은 다 만들어 낼 수 있고, 실현시킬 수 있다는 것이다.

상상이 곧 경쟁력이며, 상품이라는 말과 동의어 정도로 인식된다.

인지가 발달하고 과학과 문명이 발달해갈수록 상상한 것들을 실현시키는 기간이나 확률도 높아지리라 생각하게 된다.

우리가 현재 일상에서 이용하고 있는 것 들은 과거에는 상상도 하지 못한 것들이 많다.

예로서 비행기를 생각해 보자. 수 천 톤이나 무게가 나가는 비행기가 수 톤의 수화물이나 사람을 태우고 공중을 나는 것은 거의 상상도 할 수 없었을 것이다.

결국 지나고 보면, 우리가 상상하는 대로, 마음먹은 대로 모든 것이 이루어지고 만들어 지고 그것을 실현시키며 살고 있는 것이다. 그리고 지금도 이 시도는 멈추지 않고, 심해에서부터 무한한 우주 공간에 까지 확장되어 오고 있다.

그리고, 이 분야에 대하여 한계를 극복하고 능력을 확장시켜 왔다.

그러나, 정작 가장 미개척 분야는 인간자신이란다. 우리의 평균 수명이 1796년 25세에서 현재는 80세 전후로 길어 졌지만, 아직도 더 연구할 필요가 있다는 것이다.

이런 자각하에 인간의 수명과 건강에 대한 연구가 다방면에서 치열하게 행해지고 있다.

이미 20마이크론의 공간 해상도의 정밀도의 뇌지도가 그려졌고, 이를 기본으로 더 정밀하고 복잡한 연구들이 진행되고 있는 실정이다. 다른 한편으로는 곤충들의 생체 시스템이나 자연지능을 모방하는 생체모방학을 나노기술시대에 접목시키는 시대도 열어 가고 있다.

더욱 놀라운 것은 우리의 눈으로 인식할 수 없는 공간에 우리의 상상을 채워 가고 있다는 것이다. 우주의 공간, 지하의 공간, 해저 공간 등 무궁무진한 공간들이 정복의 대상인 것이다. 이미 <제5원소>에 나오는 하늘을 나는 자동차가 현실이 될 것이고, <마이너리티 리포트>에 나오는 자기부상 3차원 전기 자동차가 조만간 등장할 예정이란다.

더욱 놀라운 것은 시간과 공간까지를 극복하려는 시도까지 확장되고 있다.

그렇다면 상상의 법위는 제한이 없다고 보아야 한다. 가시적인 것과 불가시적인 것을 총 망라하는 사유의 영역 정체에 미친다. 영화에서나 볼 수 있는 것들을 실생활에서 체험하며 살 수 있는 것이니, 미래는 결국 우리가 준비하며 만들어 가는 것이다.