톨스토이의 인생을 어떻게 살 것인가

톨스토이의 인생을 어떻게 살 것인가
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이상길 옮김 / 책만드는집 / 2013년 12월

인생을 어떻게 살 것인가?

모든 사람이 고래로부터 궁구해 온 무거운 테마의 질문이다. 이에 대하여 유사 이래 수많은 저작물이 기록되어졌다.

톨스토이는 부활, 전쟁과 평화, 안나 까레니나와 같은 불후의 명작을 남긴 러시아의 대 문호다. 그는 40대 중반 이후에는 자신의 삶에 대한 깊은 성찰로 죽음과 인생에 대하여 깊은 고뇌를 하였고, ‘참회록’, ‘나의 신앙’과 같은 책을 썼던 것이다.

그리고, 신앙에 귀의한 그는 ‘인생을 어떻게 살 것인가’라는 책을 통하여 신앙에 뿌리를 내린 그의 인생관을 처세, 행복, 시간, 사색, 교양, 정신, 일, 욕망, 사회, 시련, 이웃, 죽음의 12개의 소제목에 대한 그의 생각을 기록해 놓은 것이 바로, 이 책이다.

이번에 ‘책 만드는 집’에서 조그맣고 예쁘게 만들었다.

손 안에 쏘옥 들어오는 크기에 다양한 색깔의 종이에 담겨진 주옥같은 글들은 힘든 세상을 즐겁게 살아가는 상징성을 가진 것 같아서 좋다.

행복론에는 ‘행복은 행복할 수 있다고 믿는 사람에게 찾아 온다’는 글을 소개하고 있다.

또한 모든 사람이 행복에 도달하려면 오직 인간에게 주어진 선의 법칙을 실천하는 일을 통해서만이 가능하다고 말하기도 한다.

즉, 행복을 차지하기 위해서는 그저 아무런 일도 하지 않으면서, 행복해지기를 바라지 말고, 적극적으로 행복할 수 있다고 스스로 인정해 주거나, 선의 법칙을 행하는 노력이 수반되어야 함을 깨닫게 된다.

교양편에는 이런 글도 소개되고 있다.

‘지식은 위대한 사람을 겸손하게 한다’ 세상의 경험으로는 지식이 많은 사람일수록 교만하거나 아는 체 하는 사람이 많지만, ‘지식은 위대한 사람을 겸손하게 하고, 평범한 사람을 놀라게 하고, 어린아이를 우쭐하게 한다’는 것이라고 말한다.

그러나, 이 책에 기록된 많은 내용들은 톨스토이의 신앙관을 그대로 반영하는 내용이 많이 수록되어 있다. ‘신은 사랑하는 사람에게 시련을 준다’거나 ‘감당하지 못할 정도로 나쁜 일이 일어나지 않는다’ 라는 말 들은 거의 성경과 동일한 말임을 알 수 있다.

맨 마지막의 ‘죽음’ 편에서는 주로 신앙의 글들이 주를 이루고 있다.

[이 세계의 삶은 그 어떤 존재의 의지에 의해 이루어 진다. 그 존재는 인류의 삶과 나의 삶을 위해 과거에도 현재에도 미래에도 무엇인가를 하고 있다. 우리는 그 일을 하고 있는 존재를 신이라고 부른다.]

또, 신앙에는 두 가지가 있음을 설명하고 있기도 하다.

그 하나는 사람들이 서로 말하는 것이 있고, 다른 하나는 자기를 이 세상에 보낸 신으로 구분할 수 있는데, 우리가 흔히 신이라고 말할 때는 후자의 신을 말한다고 정의한다.

전체적인 글의 내용들을 읽으며, 톨스토이가 살았던 러시아시대의 삶의 내용과 여건은 지금의 우리나라와 비슷한 상황임을 알 수 있고, 러시아 사람들의 생활상도 우리와 흡사함을 알 수 있다.

이렇게 볼 때, 이 책은 동서고금을 막론하고 다 공감할 수 있는 내용으라고 볼 수 있으므로, 영원한 고전으로 인정받는 것이라고 생각한다.