마흔의 문장들

마흔의 문장들 - 서툰 어른을 위한 진화심리학자의 위로
유지현 지음 / 타인의사유 / 2022년 7월

언필칭 100세 시대라고 말하는 지금, 나이 마흔은 어떤 지점일까?

숫자적으로 정확히 말하면, 50세 정도가 중년이겠지만, 40세 정도면 인생의 중반전 정도로 이해해도 큰 무리가 없을 듯합니다.

공자는 일찍이 나이 40을 불혹의 나이라고 불렀습니다.

어떤 것에도 유혹받지 않는 주관이 확립되었다는 의미겠지요. 세상사가 복잡하고 어지럽더라도 나름의 균형을 잡고 쉽게 휩쓸리지 않고 중심을 잡을 수 있다는 것으로 이해합니다.

이 책의 저자는 두 아이를 양육하는 여성분입니다.

대학교를 졸업하고 10여 년의 직장생활을 했고, 30대에 결혼을 하고, 두 아이를 양육하는 주부이기 때문에 보통, 평균의 사람으로서, 마흔의 이야기를 하기에 딱 좋은 조건을 갖춘 분이라고 생각됩니다.

나이 마흔의 정신적, 육체적, 정서적인 경험에서 우러나오는 인물학적 스토리가 이 책의 주제입니다. 이 책의 저자는 진화심리학을 전공한 분으로서, 늦은 나이에 대학원을 다니고 박사학위를 취득하는 등 공부와 글 쓰는 일에 매우 열심인 분이라고 보여 집니다.

저자는 나이 40이 되었지만, 사는 일에 아직도 미숙하고, 안정감이 부족하다고 시인합니다.

40이면, 인생을 다 아는 것도 아니고, 그렇다고 모른다고 할 수도 없는 어중간한 나이라고 말하기도 합니다.

이 책은 총 7장으로 구성되어 있습니다.

각 꼭지의 글들은 짧은 길들이기에 읽기에 좋습니다. 그러나 글의 내용은 풍부하고 깊어서 그냥 쉽게 페이지가 넘어가지 않습니다.

읽으면서 잔잔한 감동과 깨달음이라는 선물을 만나는 기쁨이 참 좋습니다.

내 경우에는 40을 훨씬 넘긴 나이이지만, 저자의 글들을 읽으며, 인생을 많이 배우고, 부족함을 느끼며, 스스로 부끄러워지기도 합니다.

이렇게 알뜰살뜰 인생을 꼼꼼하고 섬세하게 배우며 사는 저자가 존경스럽기도 합니다.

내 경우 40대에는 아이들을 학교에 보내며, 바쁘게 살았다는 기억밖에는 없네요. 살면서 사는 의미까지를 새기며 산다면 얼마나 좋을까를 생각해 봅니다.

이 책에서 기억에 남는 글은 엘리자베스 퀴블러 로스의 ‘살고, 사랑하고, 웃고, 배우라’입니다.

아마 이 네 가지는 모든 사람에게 해당 되는 내용이라고 생각해 봅니다.