보잘것없는 사람

보잘것없는 사람 - 세상의 모든 부모, 자식을 위한 치유 에세이
고용환 지음 / 렛츠북 / 2021년 4월

이 책은 에세이로 소개하고 있습니다.

에세이에 대한 정의와 내용을 적확히 구분하고 정리하지 못하는 입장에서는 그대로 믿을 수밖에 없겠습니다만, 내가 보는 견해는 저자의 자전적 소설이라고 분류하고 싶습니다.

소설의 형식은 논픽션보다는 픽션을 생각할 수 있는데, 이 소설은 저자의 실제 체험인 논픽션입니다. 저자가 청년이 되는 시점에서 아버지의 죽음과 어머니의 마지막 행로를 집중적으로 조명하면서 담담히 적고 있습니다.

이 책 제목은, 저자가 서문에서 이렇게 설명하고 있습니다.

‘한 때 자식들에게 짐이 되는 부모라는 존재를 세상에서 가장 보잘 것 없는 사람이라 여기며 살았다’고 표현합니다.

즉, 자신의 아버지에 대한 평가를 이렇게 애둘러 표현하고 있습니다.

그러나, 책 속에서 저자가 평가한 아버지는 그 정 반대임을 알게 됩니다. 표현은 하지 않지만 언제나 자식들을 애지중지 사랑하시며, 자식들이 잘 되기를 바라는 아버지의 애틋한 마음이 잘 표현되어 있습니다.

저자는 오히려 자기 때문에 삶에서 소외되고 외로웠을 아버지를 뒤늦게 후회하고 있습니다. 자신이 너무 설쳐서 아버지가 아버지의 역할을 제대로 할 수 없도록 했으리라는 미안함을 전하고 있습니다.

아버지는 암으로 돌아 가셨는데, 암이 뇌로 폐로 전이되고, 약 2년 동안의 치유과정을 곁에서 지켜보면서 반추해 보는 부자간의 관계와 부모간의 관계를 소상히 피력하고 있습니다.

아버지는 경마에 빠져서 집안 식구들을 어렵게 했지만, 그 문제를 저자 자신이 잘 해결했다는 내용이 싸한 마음을 갖게 합니다. 그리고, 아버지를 여읜지 채 1년도 되지 못해서 어머니가 위암이 걸렸고, 그 암은 치매까지 겹쳐서 더 어려운 형편을 안타깝게 그리고 있습니다.

저자 자신은 직업 군인으로서, 부모님들이 어려울 때 함께 하지 못했고, 또 다문화 가정을 꾸리면서 순탄치 못한 형편들을 꾸밈없이 그려 놓은 글이 많은 감동을 줍니다.

아무쪼록, 살아계신 어머니가 완치되셔서 얼마 남지 않는 여정에 행복하시기를 기대해 봅니다.