인간 잠재력의 최고점에 오른 사람들 슈퍼휴먼

인간 잠재력의 최고점에 오른 사람들 슈퍼휴먼
로완 후퍼 지음, 이현정 옮김 / 동아엠앤비 / 2020년 7월

[인간의 잠재력은 어디까지인가? 그리고 그것은 학습되는 것인가? 유전되는 것인가?]를 밝히려는 진화생물학자의 진지한 연구 결과물입니다.

저자는 몇 년 전, 영장류학자들의 한 컨퍼런스에 참석한 적이 있는데, 그 모임에서, 저자는 인간과 침팬지의 유사성과 유대감에 대하여 인간들의 능력을 저평가했던 자신의 고정관념을 뒤엎는 경험이 이 책을 집필하게 된 계기였다고 말합니다.

결국, 다른 동물들에 비하여 인간 행동과 능력의 무한한 가능성에 천착하는 이 책에서, 3부 11장에 관한 인간 특성에서, 잠재력의 최고점에 오른 사람들을 이 책에서 소개해 주고 있습니다.

11개의 특성은, 지능, 기억력, 언어, 집중력, 용기, 가창력, 달리기, 장수, 회복력, 수면, 행복입니다. 이 11개의 내용 중 수면이나 행복과 같은 과제는 슈퍼 휴먼으로 파악하기 적당하지 않는 내용도 포함되어 있습니다.

저자는 하나의 내용을 관찰하고 정리하기 위하여 많은 사람들을 만나고, 슈퍼 휴먼의 인정 정도를 진화생물학자로서 과학자의 관점에서 파악하고 정리하려고 다각도로 애를 쓴 흔적을 알 수가 있습니다.

그리고, 수면의 과제를 검토하기 위해서 저자 자신이 직접 실험 대상자로 참여하는 열성을 보이기도 했습니다. 이들 여러 가지의 자질 중 대다수는 유전적인 영향이 지대함을 설명하고 있습니다.

그리고, 이 책에 소개된 각 분야의 슈퍼휴먼들은 다 우리와 똑 같은 사람들임을 알게 됩니다. 그들과 우리들 사이에는 정도의 차이가 존재하는데, 저자는 이를 긍정적인 시각에서 탐색하고 있습니다.

저자는 이러한 다양한 인간 특성들을 동력으로, 인류에게 당한 어려운 문제들을 함께 해결해 나가기를 소망하고 있습니다.