스토아적으로 살아갑니다

스토아적으로 살아갑니다 - 지금 여기서 행복한 고대인들의 생활철학
조지 브래들리 지음, 김은경 옮김 / 프롬북스 / 2020년 5월

이 책은 내게 철학에 대한 인식을 완전히 뒤집어 놓기에 충분했습니다.

일반적으로 철학이라고 하면 어려운 학문으로 인식되어 왔다고 생각합니다. 이 책에서 소개하는 일명, 행복철학인 스토아철학은 가장 자연스럽고 편안한 내용으로 되어 있습니다.

이 책에는 스토아철학자의 대가인 세네카, 에픽테투스, 마르쿠스 아우렐리우스 세 사람의 철학의 이론을 중심으로 정리해 놓은 책입니다.

세 사람의 철학자는 이 책에서 스토아적 삶의 방식과 관련된 ‘내면’ ‘마음’ ‘정신’을 다루고 있습니다.

이 책에서 느낀 스토아 철학은 우리의 삶에 행복과 성공과 기쁨에 맞추어져 있습니다. 이 책은 ‘통제할 수 있는 것과 통제할 수 없는 것을 분별하라’는 내용으로 시작됩니다.

어떻게 보면, 선택과 집중의 문제와 맞닿아 있다고 생각합니다.

통제할 수 없는 문제는 어쩔 수 없는 것이기에 통제할 수 있는 일들에 집중하라는 메시지입니다.

스토아 철학은 ‘바로 지금 여기서 더 나은 인생을 살기 위한 실용적인 조언을 제시한다(43p)’고 말합니다. 결국 철학이 이론적인 형이상학이 아니라 우리의 삶과 관계되는 실사구시의 학문이라는 것입니다.

더욱 놀라운 것은 스토아학파의 철학이 시작된 것은 BC 1,000년여 경이라고 알고 있는데, 그 때 이미 이 철학은 감사의 능력을 권장하고 있다는 사실입니다.

나는 감사에 대한 내용의 자기계발서를 읽으면서, 이 감사에 대한 효과가 최근에 발견된 내용이라고 알고 있었습니다. 그러나, 이미 스토아 철학 파에서 감사가 권장되고 있었음을 알게 됩니다.

로마인의 삶과 기독교에 가장 큰 영향을 끼쳤다는 스토아 철학의 지혜를 늦게나마 알게 된 것이 대단한 행운이라고 생각합니다.