송언 선생님의 책가방 고전 9 : 당태종전

송언 선생님의 책가방 고전 9 : 당태종전 ㅣ 송언 선생님의 책가방 고전 9
송언 지음, 김용철 그림, 조현설 해제 / 파랑새 / 2020년 4월

중국 당태종을 주인공으로 한 어린이 용 이야기로서 사후에 가는 저승세계를 무대로 하고 있습니다. 우리나라의 백제와 고구려를 멸망시킨 중국의 시조인 당태종의 이야기이니 정말 오래된 이야기입니다.

이야기의 무대가 저승이다 보니, 강한 동기부여가 됩니다.

이 책의 주인공인 당나라 황제가 죽어서 저승에 가게 되었는데, 저승에 있는 자신의 신하의 친구의 배려로 10년 동안의 생명을 연장 받아서 돌아옵니다.

저승이라고 설명된 곳은 지옥과 천국을 다 아우르는 내용입니다. 황제는 죽어서 부하 신하의 친구를 따라 지옥의 여러 곳을 살펴보았는데, 세상 살면서 착하게 사는 사람은 행복하게 살고 있는 반면, 그렇게 살지 못한 사람은 자신이 범한 죄의 종류와 경중에 따라서 고통을 당하고 살고 있습니다.

그와는 반대로, 세상사는 동안 남을 주와 주고, 착한 일을 한 사람들은 저승에서 편하게 살고 있습니다. 또한 세상에 살면서 불쌍하고 가난한 사람들을 도와 준 사람들은 하늘 곳간에 온갖 진귀한 물건들을 쌓아 두고 있음을 알게 되었습니다.

이 책에는 또, 서유기에 관한 이야기도 포함되어 있습니다.

삼장법사와 손오공의 이야기도 소개되어 있습니다. 황재는 저승에 있는 임금의 친구의 배려로 10년의 수명을 허락받고 이 땅에서 살다가 10년을 더 살다가 저승으로 갔습니다.

그는 저승으로 가면서 백성들에게 권선징악을 말하면서, 아무리 작을지라도 착한 일은 적극적으로 하고, 나쁜 일은 아무리 작을지라도 범하지 마라고 유언을 합니다.

책 중간 중간에는 단순한 필치의 그림이 실려 있어서, 어린이들과 함께 읽으면 유익한 점이 많을 것이라고 생각됩니다.