뚜껑덮인 마을

언더 더 돔 1 ㅣ 밀리언셀러 클럽 111
스티븐 킹 지음, 장성주 옮김 / 황금가지 / 2010년 12월

킹 선생님의 제트 코스터 소설. 두근두근 긴장감 있다.
'스티븐 킹'이 예전에 처박아 두었던 원고를 다시 꺼내 30년만에 이 소설을 완성했다는 이야기를 들었다. 그러고보면 분명히 이전에도 집필하다가 마음에 안들어서 쓰레기통에 버린 것을 와이프가 설득해서 다시 꺼내 쓴 작품이 있었는데(캐리였던가?), 재활용에 일가견이 있는 걸까. 매번 이 정도의 퀄리티로 뽑아낸다면 일단 한번 치워 두었다가 다시 꺼내 쓰는 것도 괜찮은 작업방식이 될 듯.

<언더 더 돔 Under the Dome>이라는 제목의 이 소설은 한국판 기준으로 3권, 토탈 1600페이지 이상이니까 <스탠드>나 <그것>과 맞먹는 볼륨이 될 듯 싶다. 하드커버 한권으로 된 원서를 언뜻 볼 기회가 있었는데 거의 살상무기 수준이다. 만약에 그런걸 들고 다니면서 읽는다면 건장한 남자라도 팔목에 피로 골절을 일으킬 것 같다. 한국판의 3권 분권조치는 매우 적절, 합당, 불만없음.

무대는 미국 북동부 메인주의 가공의 마을 체스터스밀. 어느 가을날, 정체를 알 수 없는 투명한 돔이 마을을 덮는다. 이 돔 때문에 체스터스밀에는 사람도 자동차나 비행기도 일체 출입할 수 없게 된다.(보이지 않는 벽에 충돌한 비행기는 추락, 마을 밖에 나가 있던 사람들은 집에 돌아올 수 없게 된다.) 이 벽의 정체는 무엇이며, 도대체 어디에서 생겨난 것일까 하는 수수께끼와 더불어서  마을 안에 고립된 수많은 사람들의 생존을 건 치열한 분쟁이 그려진다. 갑작스럽게 닥친 재난에 대처하기 위해서, 이라크 참전경험이 있는 주인공 바버라가 마을 신문사 사주나, 의사 어시스턴트, 용감한 아이들과 팀을 결성하지만, 마을 의회 부의장인 짐과 그의 아들이 바버라들을 방해한다.

눈에 안보이는 돔을 보이는 것처럼 묘사하는 킹의 노련한 필력은 HD영상과도 같은 선명한 이미지를 제공한다.(정말로 생생하다!) 돔 형태의 거대한 역장에 마을 하나가 통째로 뒤덮인다는 그 상상력 자체야 두말할 나위 없지만, 동일한 상상에서 출발할 수 있는 수많은 선택지중에서, 이 돔에 의해 외부로부터 단절 되어버린 마을의 혼란 쪽으로 방향을 정했다는 점에서는 역시 킹답다. 고립된 공간에 남겨진 자들의 이상행동, 불안, 초조함, 스릴이라면 킹 전문이다. 얼핏 SF에 가까운 탈을 뒤집어 쓰고 있긴 하지만, 내용을 들여다 보면 이 소설의 키워드는 역시 남겨진사람들, 고립상태에서의 불안, 공포라 할 수 있을 것 같다.

불안감은 인간의 광기를 불러온다, 그 광기가 폭발하는 순간 언제 누가 폭도로 돌변할지 모른다. 그런 광기의 씨앗이 사람들 사이에서 소리없이 스멀스멀 번져가는 모습이 마치 폭풍전야처럼 불안불안 하다. 원래 그러한 상황 자체보다도 그러한 상황 속에서 어디로 튈지 모르는 인간이 더 무섭다. 제제하던 수단이 사라졌을 때 누가 어떤 예측불허의 행동을 할 지 알겠는가? 그런 긴장감이 킹이 쓰는 문장에 고스란히 묻어나온다. 몰입도는 최상. 전체 이야기중 3분의 1을 끝낸 시점에서 이제 막 프롤로그를 읽은 것 같은 기분이 드는걸 보면, 분량많다는 소리는 듣지 않을 것 같다. 일단 여기까지가 1권을 읽고 난 후의 감상.

3권 중에 고작 1권을 읽었을 뿐이기 때문에 설레발은 자제해야겠지만, 처음부터 끝까지 줄곧 초조한 기분을 유지하면서 읽을 수 있었다는 점만으로도 일단은 매우 만족스럽다. 스피디하고 문장도 쉽게 읽힌다. 재미도 재미지만 왠지 지금까지 읽은 스티븐킹의 소설중 가독성이 제일 좋다고 느껴지는 데 나만 그런건가.

양날의 검

위키리크스 - 권력에 속지 않을 권리
마르셀 로젠바흐 & 홀거 슈타르크 지음, 박규호 옮김 / 21세기북스 / 2011년 2월

위키리크스의 창시자 '줄리안 어산지'는 누구인가? 독일 <슈피겔>지의 2명의 탑클래스 기자가 밀착 취재해 써낸 이 논픽션은, 위키리크스를 알고 있는 사람도 모르는 사람도 모두 흥미를 느낄만 하다. 처음부터 끝까지 김빠지지 않고 어쨌든 재미있다. 단순한 폭로사이트라고 생각했던 위키리크스가 실은 천재 해커들의 모임에서 출발했다는 것. 그리고, 그 중요한 기밀사항들을 과연 어디에서 어떻게 입수했는지 등등, 대단히 궁금했던 위키리크스의 전모들이 상세히 밝혀진다.

창시자인 줄리안 어산지의 드라마틱할 만큼 불행한 성장내력, 천재적인 해커로서의 센스, 그밖의 뜻밖의 면모들, 위키리크스의 탄생 배경을 비롯해, 미 합중국의 기밀 문서를 빼내 위키리크스에 투고한 브래들리 매닝의 성장사, 아프간, 이라크 전의 기록, 외신 문서의 누설, 포위되어 가는 위키리크스, 그리고 향후의 위키리크스 미디어 저널리즘등에 대해서도 이야기한다. 어산지의 자라난 내력을 보면 그 특이한 캐릭터와 그 이면에 잠복해 있는 어두운 그림자에 대해서도 언뜻 납득이 가는 부분이 있다. 자신과 주변의 많은 것을 희생해 인생을 걸어 도전해 가는 모습은 존경스럽지만, 양면성, 위키리크스 조직내의 문제에 대해서는 지적받아 마땅하다.

찬반양론이 있는 위키리크스지만, 적어도 그 대두로 인해서 감추어진 세상의 여러가지 문제들이 만천하에 공개되고 여기에 물음을 던진 점에서는 어느 의미 칭송받아도 된다고 생각한다. 나의 경우만 해도, 미디어의 역할에 대해서, 웹 상에서의 전쟁, 인터넷의 지배권, 정보는 누구의 것인가, 기밀은 무엇을 위해서 존재하는가 등등, 많은 것을 생각하게 되었다.

다만, 엄청난 파장을 몰고 올 수 있는 현재 진행형의 극비 데이터를 공개한다는 발상은 양날의 검이라는 생각을 하지 않을 수 없다. 물론, 그 데이터를 바탕으로 우리 자유롭게 논의하자! 는 컨셉 자체는 나쁘지 않다. 하지만, 이 세상이 현자들로만 흘러넘치지는 않는다. 현명한 사람이 있으면 당연히 어리석은 사람, 무지한 사람도 있다. 따라서, 정보의 공개에 있어서는 좀더 신중하고 현명한 선별이 필요한 것은 아닌가, 특히 그 정보가 인명과 관련되는 데이터일 때는 더욱 신중해야만 한다.

주의 깊게 읽어보았지만, 줄리안 어산지라는 인물에 대해서는 솔직히 제대로 평가하기가 어렵다. 어딘가 유치한 구석이 있는 것 같기도 한 반면에, 카리스마 넘치는 인물처럼 보이기도 한다. 전체적인 인상으로 말하자면 일종의 몽상가이자, 기초가 제대로 확립되지 않은 머리좋은 애늙은이같은 느낌이랄까? 아주 특별한 인물이지만, 아무리보아도 명확한 편집 정책같은 것은 세워져 있지 않은 것처럼 보인다. 지금 위키리크스에 필요한 것은 몽상가가 아닌 폭넓은 견해와 지식을 겸비한 수장이 아닐까. 무엇이 정의이고, 무엇이 잘못된 행동인가, 국가와 국민은 어떻게 대치하면 좋을까, 제대로 된 관점에서 우선, 명확한 편집 정책을 확립해야 할 것이다.

개인적으로는 국민국가의 정부와 군의 역할을 믿는 신조이므로 현재의 위키리크스의 활동에는 조금 반발감을 느낀다. 다만, 저널리즘이 상업 주의에 침범당하고 국가 혹은 거대기업에 대한 저항력을 잃어가고 있는 지금, 그만큼 역할분담의 여지는 있다고 생각된다. 그런 의미에서는 위키리크스가 앞으로도 여전히 주목해야 할 조직임에는 틀림없겠지.

여자를 증오한 남자들

여자를 증오한 남자들 1 ㅣ 밀레니엄 (뿔) 1
스티그 라르손 지음, 임호경 옮김 / 뿔(웅진) / 2011년 1월

밀실이 된 섬에서의 실종사건

경제 전문지 '밀레니엄'의 창업자이자 편집장인 '미카엘 블롬크비스트'는, 금융계의 거물인 '한스 베네르스트룀'의 악행을 폭로하는 기사를 썼지만, 재판에 지는 바람에 명예 훼손죄를 뒤집어 써버리게 된다. 블롬크비스트는 편집장으로서 이끌고 있던 밀레니엄지에서 물러나, 세간의 관심이 가실 때까지 당분간 기자생활과는 거리를 두기로 한다.

그런데 그런 블롬크비스트에게 기묘한 의뢰가 날아 들어온다. 의뢰주는, 한스 베네르스트룀과는 라이벌 관계에 있는 전통의 가족기업 반예르그룹의 명예회장 '헨리크 반예르'. 표면상의 의뢰는 산업계에서 한 시대를 풍미한 반예르 가의 연대기를 써 달라는 것. 하지만 그 진정한 목적은 40년전의 어느 날, 반예르 가 소유의 어느 섬에서 홀연히 자취을 감춘, 헨리크의 형의 손녀 '하리에트 반예르'의 행방을 찾아내 달라는 것이었다. 의뢰를 맡아 준다면, 베네르스트룀의 유죄를 입증할 비밀을 가르쳐 주겠다는 조건을 내걸며....

하리에트가 자취을 감춘 것은 가문의 모임이 있어서 반예르가의 사람들이 섬에 모여 있던 날의 일. 마침 섬과 본토를 잇는 다리위에서 우연히 큰사고가 일어나 섬은 고립 상태가 되었다. 즉, 그 날 누구의 눈에도 뜨이지 않고 섬에서 빠져 나온다는 것은 불가능했다는 것을 의미한다. 그렇지만, 그런 와중에도 당시 16살이었던 하리에트는 홀연히 자취을 감추었고, 섬 안을 수색해 보았지만 어떤 단서도 얻을 수 없었다. 그런데 반예르 가는 결코 구성원들의 사이가 좋은 집안은 아니였고, 오히려 앙숙이라 해도 좋을 정도로 서로 으르렁거리고 있었다. 그렇다면 가문의 누군가가 하리에트에게 손을 댄 것인가? 왜? 어떻게?

이러니 저러니 해도 40년전의 이야기. 남겨진 단서는 얼마 안되다. 그럼에도 미카엘은 조금씩 진상에 다가간다. 해결의 열쇠로 쥐고 있는 것은, 실종 당일 하리에트를 찍은 한 장의 사진. 하리에트의 실종 후에 그녀의 방의 창문을 연 인물. 그리고, 하리에트의 수첩에 남겨진, 전화번호처럼 보이는 숫자의 나열....

프롤로그를 읽은 것만으로, 아, 이거 흥미로운데 하고 느끼게 해주는 책이었습니다. 거기에 비하면, 뭐랄까 그 직후의 전반부의 전개는 매우 느리고, 등장 인물도 많기 때문에 어질 어질하더군요. 그렇지만 후반부에 들어서는 단숨에 읽어 나가게 됩니다. 과연, 그런 것이었던가! 하고 납득하게 되는 결말, 너무나도 무서운 진실이네요. 명성대로였습니다. 마지막에 미카엘이 어떤 방법으로 복수에 성공하는 장면은 통쾌했습니다. 책을 읽고 난 뒤의 느낌도 좋네요. 이야기가 마무리 된 뒤에도 등장 인물에 대한 몇몇 수수께끼가 남아 있어서, 그것이 다음 작품을 위한 포석이 되고 있는 듯 합니다.

여하튼. 재미있는 걸작을 읽었다는 충실감으로 가득 차 있습니다. 문체자체가 매우 긴장감이 넘치는 느낌입니다. 작가인 '스티그 라르손'은 기자로서도 활약하고 있었던 모양입니다만, 이 밀레니엄 시리즈로 소설가 데뷔를 눈 앞에 두고 책이 미처 세상의 빛을 보기도 전에 심장 마비로 운명을 달리 했습니다. 이후, 밀레니엄 시리즈 3부작은 초대형 베스트셀러 되어 수많은 추리문학 관련상을 수상하고 있습니다.

인간의 불합리한 행동양상

댄 애리얼리, 경제 심리학 - 경제는 감정으로 움직인다
댄 애리얼리 지음, 김원호 옮김 / 청림출판 / 2011년 2월

행동 경제학이라는 말이 태동하고 수 년이 지나는 동안 참 많은 책들이 나왔지만, 이책과 같이 군데군데 웃으면서 그렇게 즐겁게 읽어내려간 책은 그리 많지 않다. 다양한 실험결과를 베이스로 해서 비합리적인 인간 심리의 참모습을 끌어내고 있다는 점에서는 이 책의 저자인 <댄 애리얼리>도 다른 학자들과 마찬가지지만, 그 결과들을 자신의 경험과 대조하면서 때로는 비아냥도 섞어가면서 전개해 가는 점에서 크게 다르다. 문장도 그리 딱딱하지 않기 때문에, 많은 사람들이 쉽게 이해하고 납득할 수 있는 수준으로 쓰여져 있다고 생각한다.

여러가지 실험을 통해서, 일반적인 상식과는 차이가 있는 실제 인간의 행동양상을 밝혀 나간다. 저자가 고안한 몇가지 실험에 의해 우리가 가지고 있던 기존의 상식들이 하나씩 깨어져 가는 것이 인상적이다.
- 과도한 보상은 오히려 성과를 떨어뜨린다./ - 일에 의미를 부여하는 것에 따라 동기 부여의 차이가 생긴다./  - 시간과 노력을 들여 무언가를 완성하면 큰 애착을 가지게 된다./ - 자신이 떠올린 아이디어는 과대 평가하게 된다. (이케아 효과)/ - 인간의 마음은, 불행한 다수보다 불행한 한 사람에게 더 끌린다./ - 인간은 감정에 휘둘린다. 감정은 매사의 결정에 큰 영향을 미친다. 그 결정은 때로 극히 비합리적인 것이 되기도 한다.
특히 인상적인 것은 인간은 아픔이나 쾌락을 느끼면 점차 적응해 아무것도 느끼지 않게 된다는 것. 즉, 좋은 일이 일어나도 한없이 행복해지지는 않고, 나쁜 일이 일어나도 언제까지나 불행한 상태로 있지는 않는다. 어쩌면 이것이 풍족해진 지금의 한국인들이 행복감을 거의 느끼지 못한다는 연구결과의 배경인지도 모르겠다.

친숙한 주제들을 선택해서 경쾌하고 재치 있는 입담으로 풀어낸다. 심각한 화상사고를 당했던 자신의 경험과 그런 힘든 상황에서의 피부이식의 고통, C형 간염에 감염되어 인터페론 치료를 받았던 고백을 들으면서, 이 괴로운(괴롭지만 세상을 바라보는 새로운 시각을 갖게 해 준) 체험들이 지금의 저자의 연구의 근간이 되었다는 것을 알게 된다. 또, 자신의 강의의 실패담을 공개하거나, 자동차 사고를 일으킨 후의 자동차 회사의 대응에 대한 초조함 등, 그 꾸밈없는 인간적인 모습에 호감이 간다.

인간의 불합리한 행동을 반영하지 못하고 있는 온라인 데이트나 보험과 같은 무형의 상품 서비스에 대해서는 비판을 하기도 하고, 한발 더 나아가서 정부의 정책들 중에는 정말이지 효과가 있을지 어떨지 의심스러운 것도 적지 않아 보인다. 경영자들이나 정치인들은 때때로 자신들의 직관에 따라 중요한 결정을 내리는 대담함을 보이지만 틀림없이 그들도 우리와 똑같이 불합리한 행동과 심리상태를 반복하는 인간이다. 기업 경영이나 공공정책을 결정하는 데 있어서 체계적인 실험을 통해 사람들이 실제로 어떠한 행동을 취하는지 사전에 파악하고 검증하는 것이 반드시 필요하다는 저자의 지적은 그래서 더 무겁게 다가온다.

인간은 합리적으로 행동한다는 생각을 전제로 쌓아올린 거시경제학에 대한 강력한 반증을 얼마든지 보여준다. 동시에 경영이나 정책의 존재방식, 그리고 행복론까지도 그 밑바닥부터 다시 생각해보게 하는 계기가 되어주었다.

내일을 비추는 경영학

내일을 비추는 경영학
시어도어 레빗 지음, 정준희 옮김 / 스마트비즈니스 / 2011년 2월

<마케팅 상상력>등의 저자 '시어도어 레빗'의 경영론.
<관리>, <생각>, <변화>, <경영> 4개의 관점에서 경험이나 지식의 가치, 의사결정, 경영자의 자질, 조직, 변화와 행동, 마케팅, 광고의 가능성 등 다양한 주제에 대해 논한다. 존경받는 마케팅 구루의 저서답게 마케팅 적인 시각에서의 접근이 많은 것이 특징이다.

저자 시어도어 레빗은 '세계화'라는 말을 일반화 시킨 장본인이다. 이책에서도 비지니스에 있어서 세계화는 옵션이 아닌 기본임을 강조한다. 또한, 과거가 아닌 미래를 바라보는 전향적인 경영인의 자세를 강조하고 있다. 경영자, 혹은 미래의 경영자들에 대한 격언, 격려, 질타, 조언 하나하나마다 경제학자로서의 비지니스와 경영인들에 대한 그의 애정이 듬뿍 담겨있다.

마치 처세술이나 에세이 서적을 읽는 듯 해서 딱딱한 일반 경영론과 비교하면 책장은 술술 넘어가지만, 그렇다고 절대 쉬운 책은 아니다. 정곡을 찌르는 비유, 경구 안에는 교훈이나 원칙이 함축되어 있는 경우가 많아 대목대목 사색을 요하기도 한다.
"경영이란 어제를 되돌아보며 해야 하는 무언가가 아니라 내일을 내다보며 해야 하는 무언가다. 미래에 있어 중요한 것은 과거에 무엇을 했는가가 아니라 향후 무엇을 해야 하는 가인 것이다"
"조직은 일상적인 의무와 상례에 의한 압력과 압박, 권태로움을 느끼는 과정에서 깨닫고 확인 할 수 있는 간단한 원칙들과 신념들에 따라 움직임으로써 지속적인 성공을 거둔다."
이러한 통찰력으로 가득한 문장들과 계속해서 조우하게 된다.

"경영능력과 소질은 모두 경험과 교육을 통해 향상될 수 있으나, 경험 소질 자체를 경험과 교육을 통해 획득할 수는 없다. 단 잠재력을 끌어낼 수는 있다. 소질이 있다면 우선 그것을 발굴하는게 선결 과제다."
일찌감치 경영에 꿈을 건 자들에게는 다소 맥빠지는 결론이나,
"해결하기 어려운 문제는 포기하는 게 상책이다."
칠전팔기를 강조하는 다른 저자들과는 반대되는 입장을 피력하기도 한다. 경영자라면 주위의 이야기에 현혹되지 말고 스스로 생각하는 것이 중요하다고 충고하는가 하면, 위대한 경영자는 존중받아 마땅하며 이들을 속물로 폄하하는 세태나, 평범한 노동자들까지도 스스로 경영자인것처럼 착각하게 만드는 일부 경영서에 대해서는 쓴소리도 잊지 않는다.

반드시 순차적으로 읽어야 할 필요는 없다. 마치 탈무드를 읽듯 마음에 와닿는 장을 선택해 사색하는 기분으로 생각날때마다 펼쳐드는 방법이 유효할 듯 싶다. 즉각적인 처방전보다는 미래를 내다보게 하는, 그리고 경영자로서의 현명한 사고란 무엇인가를 생각하게 한다.