사게 만드는 법칙 - 경제경영

사게 만드는 법칙 - 꼭 사야 할 것 같은 분위기를 만드는 반전의 마케팅
혼마 다쓰헤이 지음, 최예은 옮김 / 매일경제신문사 / 2020년 5월

우리는 누구나 깐깐한 소비자이고 싶고 현명한 소비를 하고 싶지만 여러 가지 상황에 휘둘린다. 뜻밖에 지름신이 내려 굳이 필요하지도 않은 물건을 구매하기도 하고, 꼭 필요한 것 같다고 느끼는 것마저도 마케팅의 힘이라는 것을 나중에야 알게 되기도 한다. 잘 팔리는 물건에는 분명 마케팅이 있게 마련이다. 세계 최고 광고회사가 고안한 '팔리는 패턴' 34가지'를 알려주는 책이라고 하니, 이 책에서 어떤 노하우를 얻게 될지 궁금했다. '꼭 사야 할 것 같은 분위기를 만드는 반전의 마케팅'을 이 책 《사게 만드는 법칙》을 읽으며 알아보는 시간을 갖는다.

                          

이 책의 저자는 혼마 다쓰헤이. 광고회사 덴쓰 테크에서 구매 행동 마케팅 업무를 맡고 있다. 마케팅의 성패는 구매자의 본심 파악이라고 주장하며 구매 심리의 중요성을 강조한다. 고객의 구매 행동 관찰, 마케팅 성공 패턴 분석과 더불어 뇌과학, 심리학, 행동경제학 이론을 통합, 응용하여 제품을 사게 하는 '구매 욕구 높이는 법'을 개발했다. 이것을 광고, 매장 판촉, 시장 개발, 접객 등 다양한 분야의 프로모션에 적용해 성공시켰다. 이 책에는 '어떻게 하면 고객이 우리 제품을 사고 싶어 하는 분위기로 만들 수 있는가?'에 대한 해답, 잘 팔리는 것들의 마케팅 비밀을 담았다. (책날개 中)

한편 이 책을 보고 필자를 크게 비난할 사람이 있을지도 모르겠다. 고객에게 들키지 않도록 몰래 걸어 놓은 마케팅의 마법을 모두 털어놓았기 때문이다. 그분들에게 먼저 용서를 구하고자 한다. "비법을 전부 털어놓아서 정말 죄송합니다." (11쪽_ 들어가며 中)

이 책은 총 7장으로 구성된다. 들어가며 '점장 말 한마디에 TV 20대가 팔렸다'를 시작으로, 1장 '겨울용 타이어를 팔고 싶은데 눈이 오게 할 수 있을까?', 2장 '잘되는 곳에는 그럴 만한 숨은 마케팅이 있다', 3장 '팔리는 패턴이 있다', 4장 '입지 최악 건어물 가게가 망하지 않는 이유', 5장 'SNS, 제대로 알아야 잘 써먹는다', 6장 '사야 할 것 같은 분위기를 만드는 마케팅', 7장 '고객의 쇼핑이 즐겁지 않은 이유'로 나뉜다.

생각해보면 캐릭터 카카오프렌즈나 펭수를 보며 처음부터 귀엽다고 느끼지는 않았다. 하지만 지속적인 마케팅과 사람들의 반응을 접하다보니, 나또한' 자세히 보니 예쁘다'는 생각을 했나보다. 대대적인 마케팅에 노출되니 내 마음으로 들어오는 것이다. 책의 경우도 마찬가지다. 세련된 마케팅으로 여러 채널에서 책을 접하다보면 책 자체가 다르게 기억된다. 같은 내용이어도 다르게 다가오는 것은 당연한 일이다. 이 정도는 우리가 일반적으로 알고 있는 마케팅 방법이다. 물론 이 책에서는 그 이상의 숨겨진 노하우를 낱낱이 친절하게 알려준다. '이렇게까지 알려줘도 되는 거?!'라는 생각을 하며 비법서를 몰래 엿보는 듯, 흥미진진하게 읽어나간다.

'광고는 일단 '건너뛰기'하고 보는 사람들… 광고, 노출에 집중한 마케팅이 홀대받는 시대'라고 이 책에서는 말한다. 대놓고 광고하면 일단 건너뛰기를 하게 되는데, 이 책에서는 광고인지 모르게 마음에 스며들게 만드는 비법을 뇌과학, 행동경제학, 심리학을 기반으로 다양한 사례로 알려준다. 그야말로 실전 마케팅이라는 생각이 든다. 교과서 속의 이론이 아닌, 실제상황이다.

특히 마케팅 관련 업종에 종사하는 사람이나, 사업을 하는 사람이라면, 이 책을 꼭 읽어보기를 권한다. 지금껏 읽은 마케팅 관련 책 중에서 이 책은 특히 팔리는 패턴을 다양하게 제대로 알려주는 듯한 느낌이 들었다. 내가 관련업종 종사자라면 나 혼자 몰래 알고 싶은 노하우가 알차게 담겨있으니 말이다. '잘 되는 곳, 잘 팔리는 물건에는 반드시 그럴 만한 마케팅이 있다'는 것을 꼭 기억하며, 이 책에서 그 노하우를 전수받기를 권한다. 아마 '들어가며'부터 남다른 느낌이 들 것이다. 일독을 권한다.

돈과 사람을 끌어당기는 부자의 말센스

부자의 말센스 - 돈과 사람을 끌어당기는
김주하 지음 / 위즈덤하우스 / 2020년 4월

같은 말도 어떻게 하느냐에 따라 다르게 다가온다. 특히 말을 예쁘게 하는 사람을 보면 그것도 능력이라는 생각이 들어서 부럽기만 하다. 이 책에서는 '행복한 부자들만 아는 그들만의 남다른 말센스'를 알려준다고 한다. 말솜씨는 타고나는 것일까, 후천적 노력으로 가능한 것일까. 늘 궁금하지만 이 책에 의하면 길러지는 것이라고 한다. 이 책을 통해 어떤 점을 배우게 될지 기대하며 《돈과 사람을 끌어당기는 부자의 말센스》를 펼쳐들게 되었다.

 

이 책의 저자는 김주하. 한국비즈니스협회 대표다. 긴 시간 말과 사람들의 반응을 깊이 있게 관찰하면서 많은 자료와 노하우를 쌓아왔다. 말센스를 높이면 매출뿐 아니라 좋은 사람들과 행복이 찾아온다는 사실을 수많은 사람들에게 입증해 낸 '주하효과'는 그 과정에서 탄생했고, 비즈니스 분야에서 많은 이들에게 사랑을 받고 있다. (책날개 발췌)

말센스는 타고난다고 생각하는 사람들이 많지만 길러지는 것이다. 근육을 키우듯 갈고닦으면 말센스는 반드시 좋아진다. 말센스의 실천을 강조한 덕에 무수히 많은 분이 매출 규모나 성장에서 놀라운 결과를 얻었다. 그 비법이 뭐나고 묻는다면, 바로 '남다른 콘셉트와 남다른 말센스'이다. (프롤로그 中)

이 책은 총 4부로 구성된다. 1부 '부자의 생각과 관점', 2부 '돈 버는 사람들의 은밀한 말센스', 3부 '내 옆에 좋은 사람을 두는 말센스', 4부 '끌리는 말센스는 마인드에서 나온다'로 나뉜다. '조 단위 부자'가 알려준 부자 되는 법, 관점을 바꾸면 장사는 저절로 잘된다, 당신의 이웃집에 백만장자가 살고 있다, 모두가 불황이라고 할 때 기회를 잡아라, 알면서도 묘하게 설득되는 언어, 꽂히는 말들의 비밀, 돈 안 쓰고 VVIP 대접받는 법, 행운의 여신을 붙잡아두는 방법, 당신의 말이 먹히려면, 운명을 바꾸고 싶은 당신에게 등의 내용이 담겨 있다.

일단 이 책을 집어들면 술술 읽히는 듯한 느낌이 들 것이다. 그러면서 무언가 하고 싶고 해내고 싶다는 의욕이 생긴다. 이 책에서 일러주는 사람들이 어떤 식으로 일을 했으며, 어떤 방식으로 세상을 바라보고 행동했는지 하나씩 살펴본다. 무엇보다 집중해서 읽으며 내가 실천하고 싶은 것을 찾을 수 있어서 힘이 되는 책이다.

최근 <세상을 바꾸는 시간 15분(세바시)>의 사회를 맡고 계신 한 대표님이 사무실을 방문한 적이 있다. 그때 그분이 이런 말을 했다.

"시작도 실력이다."

행동하지 않으면서 머릿속으로 할 일만 생각할 때가 가장 엄두가 안 나는 법이다. 일단 시작하면 시작조차 하지 못한 사람보다는 변화를 이룰 것이다. (37~38쪽)

                       

삽화를 통해 전달하고자 하는 내용의 핵심을 잘 짚어주니 이해하기 쉽다. '아, 이렇게 말하면 더 와닿는구나! 이렇게 말하면 안되겠구나!' 몸소 느끼며 읽어나간다. 비교하는 상황을 보면 독자 입장에서도 이렇게 말하는 것이 훨씬 낫겠다는 판단이 서게 된다. 그러다보면 하나씩 배우며 익혀서 실제로 활용하는 데에도 도움이 될 것이다. 말센스를 한 단계 높이는 데에 필요한 지식을 차곡차곡 쌓는 듯한 기분으로 이 책을 읽어나갈 수 있다.

정말 재미있게 읽었다. 자기계발 서적을 몰입해서 읽을 때에는 어느 정도 지식을 얻으면서 실제로 활용할 수 있는 방법을 찾는 가능성에 있다. 구체적인 상황을 알차게 풀어내어 이 책만 읽어도 어느 정도 말센스를 갖출 수 있도록 도와준다. 이런 상황에서 이렇게 말하는 것이 괜찮겠구나, 생각해본다. 이 책은 말센스를 차곡차곡 쌓아가는 데에 큰 도움이 된다.

특히 읽으면서 힘이 나는 책이다. 이런 경우에 이렇게 말하면 도움이 되겠다는 구체적인 깨달음이 이 책을 몰입하여 읽게 했다. 정말로 아주 사소한 말 한마디가 어떤 차이를 만드는지, 구체적인 사례를 통해 들려주니 큰 도움이 되었다. 말이 이렇게 중요한 것이라는 사실을 새삼 깨닫는다. 특히 개인사업, 영업, 말을 해야하는 직업을 가진 사람은 꼭 읽어보고 실천하기를 권한다. 사업이 달라질 것이다. 물론 일반인들에게도 사소한 말의 힘이 얼마나 거대한지 깨달음을 줄 것이다. 일독을 권한다.

세계사 속의 중국 문화대혁명

세계사 속의 중국 문화대혁명 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고)
바바 기미히코 지음, 장원철 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2020년 4월

이 책의 제목은 『세계사 속의 중국 문화대혁명』이다. '세계사 속의 중국 문화대혁명'이라는 제목으로 예상한 것이 있다면, 이 책은 그 예상을 한 단계 뛰어넘는다. 바로 '바바 기미히코'라는 일본인이 저자이며, 일본인이 중국 문화대혁명을 풀어나가는 것이다. 저자는 서문에서 이 책은 국제적 관점에서 문화혁명의 배경과 현실에 접근해보고자 시도했다고 언급한다.

여기까지 읽어도 그다지 와닿는 것이 없다면, 역자 후기에 나오는 글을 보면 그 마음이 달라질 것이다.

중국 대륙 발 코로나19 바이러스가 온 세상에 맹위를 떨치고 있다. 이와 마찬가지로 지금부터 반세기 전쯤 중국을 발원지로 한 '문화대혁명'이라는 열병이 전 세계를 뒤흔들었던 적이 있었다. 그러나 '프롤레타리아 문화대혁명'이라고 불렸던, 이 '아름다운' 이름을 지닌 열병의 정체와 실상에 대해서는 오늘날까지도 여전히 아는 것보다는 모르는 부분이 더 많은 형편이다. 이번에 '세계사 속의 중국 문화대혁명'이라는 이름으로 출판되는 이 번역서는 바로 그러한 문화대혁명이라는, 아직도 정체를 알 수 없는 역사상의 '팬데믹' 현상에 대한 일종의 역학보고서라고 보아도 무방할 것이다 (479쪽)

문화대혁명을 중국 권력 투쟁사가 아닌, 글로벌한 세계사적 맥락에서 벌어진 혁명 운동의 일환으로 보고자 했다는 점에 이르면 호기심이 극대화되어 이 책을 읽어보고 싶어진다. 책을 읽는 것이 지금껏 알던 것을 다른 시선으로 바라볼 수 있도록 계기를 마련해준다면 그야말로 세상을 보는 폭이 다양해지기 때문이다.

 

이 책의 저자는 바바 기미히코. 학술박사로서 전문분야는 동아시아론, 일중 관계론, 미디어론이며, 현재 베이징대학에서 외국인 전문가로 강의를 맡고 있다.

한국에서는 이 책이 과연 어떤 식으로 읽혀질 것인가? 지금까지 출간되었던 문혁 관련 책들은 권력 투쟁의 관점에서 쓰여지든가, 피해자와 가해자로 나뉜 인민의 관점에서 쓰여지든가에 관계없이 거의 대부분 중국 국내 정세에 국한된 기술로 이루어져 있다. 그에 반하여 이 책은 앞서 언급했듯이 국제적 관점에서 쓰여졌다는 이유로 다소간 한국 독자들의 관심을 끌지 않을까 한다. (14쪽)

이 책은 총 9장으로 구성된다. 서장 '문화대혁명 40년째의 망령'으로 시작하여, 1장 '혁명의 꿈 - 베이징 - 자카르타의 주축', 2장 '혁명 발발 - 9.30 쿠데타 사건', 3장 '실패한 혁명 - 공산당 사냥과 화교에 대한 탄압', 4장 '마오쩌둥의 혁명 - 문화대혁명의 폭풍', 5장 '연쇄 혁명 - 서방 세계로 비화한 문화대혁명', 6장 '반혁명 - 타이완발 미국행 '도쿄 클럽'', 7장 '원거리 혁명 - 서 깔리만딴 무장봉기', 8장 '참담한 혁명 - 유토피아의 종언', 9장 '혁명의 여운 - 꿈이 사라지고 난 뒤에'로 이어지며, 종장 '사라지지 않는 「혁명의 망령」'으로 마무리 된다.

중국이라는 한정된 공간과 역사를 넘어 세계사의 무대에서 문화대혁명이 미친 영향을 새롭게 조명한다! (책 뒷표지 中)

이 책은 일본의 지성과 양심 이와나미 시리즈 중 한 권이다. 문화대혁명의 요인부터 전개까지 국제적 관점에서 발생 배경과 현실을 들여다볼 수 있는 책으로, 지금까지와는 다른 시선으로 바라보게 해주어서 참신하다는 느낌이었다. 다만, 문화혁명이라는 단어를 굳이 '문혁'이라고 해야했는지, 아주 사소한 아쉬움이 남는다. 그것이 집중력을 흐렸으니 말이다. 다른 독자들은 그 사소한 단어 말고 내용에 집중하기를 권한다. 분명 지금까지와는 다르게 문화대혁명을 조명하니 읽은 보람을 느낄 것이다.

성숙한 어른이 갖춰야 할 좋은 심리 습관 - 자기계발

성숙한 어른이 갖춰야 할 좋은 심리 습관
류쉬안 지음, 원녕경 옮김 / 다연 / 2020년 5월

제목을 보면 알아두면 좋을 것 같은 느낌을 주는 책이 있다. 이 책도 그렇다. '성숙한 어른이 갖춰야 할 좋은 심리 습관'이라니! 이왕이면 읽고 갖추고 싶은 생각이 들지 않은가.

이 책은 《심리학이 이렇게 쓸모 있을 줄이야》의 저자 류쉬안의 최신작이다. 그 책 또한 제목처럼 '심리학이 이렇게 쓸모 있을 줄이야!'라고 감탄했던 책인데, 이 책은 '성숙한 어른이 갖춰야 할 좋은 심리 습관은 이런 거구나!'라는 감탄을 했으면 좋겠다는 희망 사항이 있었다. 이 책 《성숙한 어른이 갖춰야 할 좋은 심리 습관》도 궁금한 생각이 들어서 기대감에 읽어보게 되었다.

 

이 책의 저자는 류쉬안. 베스트셀러 작가이자 브랜드 컨설턴트, 음악 프로듀서, 라디오 프로그램 진행자로 일하며 다양한 영역에서 분야를 넘나드는 창작 활동을 벌이고 있다.

이 책은 우리 모두가 '일상 속의 작은 성공'을 통해 자신감을 카우고, 나아가 '내가 원하면 뭐든 할 수 있어!'라는 믿음을 갖길 바라는 마음에서 시작되었다. 아침 시간이나 출퇴근 시간 혹은 취침 전에 읽어도 좋다. 지하철을 타고 두세 정거장을 지나는 시간이면 한 장을 읽을 수 있도록 구성했으니, 자투리 시간을 활용해 생활 속 다양한 문제에 대한 심리학적 해석을 접해보기 바란다. 최소의 투자로 최대의 효과를 보길 원하는 독자들을 위해 짧은 시간에 몸매를 관리할 수 있는 '7분 전신운동'을 벤치마킹, 장마다 연습 방법도 요약해두었다. (프롤로그 中)

이 책은 총 4부로 구성된다. 1부 '감정 편: 유리멘탈과 이별하는 연습', 2부 '자율 편: 삶의 규율을 정하는 연습', 3부 '이성 편: 편견에 휘둘리지 않는 연습', 4부 '관계 편: 필터버블에서 벗어나는 연습'으로 나뉜다. 자신을 옭아매는 부정적인 생각과 잡념에서 벗어나라, 남들이 너무하다 탓하지 말고 내가 유리멘탈임을 인정하라, 불편한 감정을 억누르지 않아야 내 안의 분노와 평화롭게 공존할 수 있다, 우리가 집착을 버리기 어려운 이유, 완벽함보다 실행이 낫다, 용감하게 무지를 인정하는 것은 일종의 슬기다, 인복이 좋아지려면 알아야 할 대화법 등 성숙한 어른이 갖춰야 할 좋은 심리 습관을 서른 세가지로 알려준다.

이 책에는 구체적인 사례를 들려주면서 여기에서 생각해보아야 할 심리적인 문제는 밑줄을 그어 한 번 더 강조해준다. 갖추어야 할 심리 습관 중 '이거다' 싶은 것은 당장 써먹기에도 좋으리라 생각된다. 부정적인 생각이 꼬리에 꼬리를 물며 복잡해질 때 꼭 일시정지 부호를 떠올려 생각에 제동을 걸어야겠다. 이런 식으로 이 책에는 실질적으로 필요한 심리 습관을 알려주고 있으니 실천만이 남는다.

비이성적인 반추적 사고를 멈추는 첫 번째 방법으로, 생각이 싹트는 첫 단계부터 손을 쓰는 일명 '사고 정지 기술'을 꼽을 수 있다. 이는 부정적인 생각이 꿈틀대기 시작할 때, 곧바로 '일시정지' 부호를 떠올려 생각에 제동을 거는 방법이다. (14쪽)

읽다가 중간중간 꽤나 유용한 글을 발견하곤 했다. 차곡차곡 모아서 실천하면 나 자신에게 꼭 필요한 일이라는 생각이 든다. 특히 '솔직한 직언'이라는 생각에 주고 받았던 상처들에 대해 반성의 시간을 갖는다. 가까울수록 감정 상하지 않게 잘 에둘러 표현할 줄 알아야 오래간다는 점을 인식하고 있던 터라 공감하게 되는 문장 앞에서 한참 생각에 잠긴다.

분위기를 깨지 않는 선에서 센스 있게 의문을 제기하고, 이치를 따진답시고 지나치게 상대를 몰아붙이는 일은 없어야 한다. 자신의 생각이 아무리 옳더라도 이를 에둘러 표현할 줄 알아야 한다. (171쪽)

이 책은 우리가 알고 실천해야 할 좋은 심리 습관을 서른 세 가지로 정리해서 알려준다. 특히 각 장의 끝에는 '매일 3분 습관'을 단계별로 알려주어 핵심을 정리하고 복습하는 기분으로 읽어나간다. 잘 표시해두고 실천하기에도 부족함이 없다. 우리가 원하는 것은 완전히 다른 내가 아니라 '어제보다 더 나은 나'로 한 걸음씩 발전하는 것 아니겠는가! 그러기 위해서 어떤 심리 습관을 갖춰야할지 이 책이 짚어준다.

하루 아침에 엄청난 사람이 되라고 이리저리 채찍질 하는 책은 부담스럽다. 하지만 '매일 3분 습관'으로 어제보다 조금 더 나은 내가 되는 정도는 해볼만 하다. 자칫 평범한 듯한 제목이지만, 기대 이상의 몰입감을 주는 책이었다. 우연히라도 펼쳐들었다가 몰입해서 읽는 즐거움을 누리기를, 그리고 '더 나은 당신이 되기를!' 기원한다.

십자가와 초승달, 천년의 공존 - 역사

십자가와 초승달, 천년의 공존 - 그리스도교와 이슬람의 극적인 초기 교류사
리처드 플레처 지음, 박흥식 외 옮김 / 21세기북스 / 2020년 4월

먼저 이 책의 제목을 보며 호기심이 생겼다. '십자가와 초승달'이라는 상징을 보면 어떤 종교를 이야기하는지 짐작할 수 있어서 이 책의 제목에 눈길이 갔다. 두 세계는 절대 하나가 될 수 없고 각각의 질서로 세상에 공존하고 있다. 이 책은 '그리스도교와 이슬람의 극적인 초기 교류사'라는 부제를 달고 있다. 오늘날 갈등하는 두 종교의 역사를 큰 틀에서 살펴볼 수 있다는 기대감에 이 책『십자가와 초승달, 천년의 공존』을 읽어보게 되었다.

이 책의 저자는 리처드 플레처. 1944년 영국 요크에서 태어났으며, 2005년 세상을 떠났다. 이 책은 플레처가 남긴 마지막 저술이다.

이 책의 의도는 오랜 기간에 걸쳐 복잡하게 뒤엉켜 논란이 되는 일련의 관계들을 중립적으로 안내하는 것이다. 그 관계들은 세계사의 형성뿐 아니라 현재의 수많은 민족과 다양한 문명권의 발전에도 영향을 끼쳤다. 이것은 과장할 필요도 없지만 과소평가해서도 안 된다. (8쪽)

이 책은 총 5부로 구성된다. 프로로그 '그리스도교와 이슬람의 뒤엉킨 관계사'를 시작으로, 1부 '이스마엘의 후손, 이슬람의 시대를 열다', 2부 '두 문명이 만든 새로운 질서', 3부 '경계를 넘은 그리스도교와 이슬람', 4부 '상업에서 지적 교류까지, 지중해에서 만난 문화', 5부 '두 세계의 문은 어떻게 닫혔는가'로 이어지며, 에필로그 '천 년을 공존해온 그리스도인과 무슬림', 역자의 말 '풍부한 당대 사료를 바탕으로 한 문화, 종교적 코드 풀이' 등으로 마무리 된다.

'종교'나 '정치'는 서로의 견해를 좁히기 힘들어서 대화 소재로 삼지 말아야한다고들 한다. 결국에 싸움 나기 십상이라고. 특히 종교는 그렇다. 어느 날 나는 놀라운 사실을 알게 되었다. 그리스도교의 하나님과 이슬람의 하나님이 같은 하나님(표기의 문제는 다양하겠지만, 그냥 절대자 '하나님'으로 표기하고 싶다. 이 책에서는 모두 '하느님'으로 옮겼다고 한다)이라는 점이 나에게는 충격이었다. 결국 거슬러 올라가면 같은 하나님을 믿는다는 것이 아닌가. 그런데 왜 그렇게 적대적으로 지내는 걸까? 예전부터 그런 의문을 가지고 있었기에 이 책이 나의 호기심을 채워주리라 생각되어 집중해서 읽어나갔다.

이슬람과 그리스도교 사이의 근본적인 차이들은 상호간 너그러운 이해와 화합에 도움이 되는 대화를 어렵게 만들었다. 이슬람의 준엄한 일신교는 그리스도교의 삼위일체와 성육신 교리를 이해할 수 없을 뿐 아니라 불쾌해한다. 그리스도인들에게는 이슬람이 '하나의 세로운 종교'일 수 있다는 관념을 상상조차 할 수 없었으며, 당연히 수용할 수도 없었다. (16쪽)

이슬람의 탄생에서 십자군 원정까지,

두 문명이 만들어낸 충돌과 소통의 역사!

때로는 적대적으로, 때로는 우호적으로

그리스도교와 이슬람의 얽히고설킨 복잡한 관계 속에서

그들은 왜 끝끝내 서로를 이해하는 데 실패했는가! (책 뒷표지 中)

사실 생각보다 얇은 이 책에 많은 내용을 담을 수 있을까 처음에는 의아했는데, 중세사를 연구한 저자의 설명 덕분에 호기심을 채워가는 시간을 갖는다. 특히 이렇게 종교를 다룬 책은 독자의 지적 호기심을 채워주며 치우치지 않게 균형감 있는 글을 보여주어야 더욱 집중해서 읽을 수 있다. 처음 시작하면서 이슬람과 그리스도교에 어떤 근본적인 차이들이 있으며, 그것이 상호간 너그러운 이해와 화합에 도움이 되는 대화를 어렵게 만들었다는 설명을 조목조목 이어나가서 곧바로 저자의 이야기에 집중하게 되었다.

최대한 치우치지 않고 객관적으로 역사적인 시선으로 바라보며 풀어나가고 있어서 읽어보기를 잘 했다는 생각이 드는 책이다. 특히 현재 우리의 눈에 비치는 적대적인 두 종교의 모습만이 아닌, 이슬람과 그리스도교의 천년 역사를 큰 틀에서 훑어보는 느낌으로 읽을 수 있다. 자칫 무겁고 난해한 주제일 수 있는 내용을 쉽고 편안하게 읽으며 지적호기심을 채울 수 있으니 도움이 되는 책이다. 특히 종교 유무에 상관없이 역사적인 시선으로 살펴볼 수 있으니 부담없이 읽어나갈 수 있다. 해당 분야를 연구하는 사람뿐만 아니라 일반인이 읽기에도 손색이 없는 책이니 일독을 권한다.