8년의 동행

8년의 동행
미치 앨봄 지음, 이수경 옮김 / 살림 / 2010년 3월

여기 두 사람의 이야기가 있다.
헨리 코빙턴과 앨버트 루이스!
이 책에는 서로 전혀 다른 듯 하면서도 비슷한 두 성직자의 이야기가 담겨있다.

수많은 종교인, 그들에게 종교는 어떤 의미일까?
이 책을 매개로 종교와 삶, 죽음에 관해 생각해보는 시간을 갖는다.

"내 추도사를 써주겠나?"
2000년의 어느 날, 미치 앨봄은 어릴 적 다녔던 유대교 회당의 랍비인 렙으로부터 추도사를 써달라는 부탁을 받는다.
추도사를 쓸 사람에대해 잘 모르고서는 마음에서 우러나오는 추도사를 쓸 수 없는 법!
그래서 그로부터 8년동안 미치 앨봄은 렙과 주기적으로 만나게 되고, 
그 이야기가 이 책에 ’봄, 여름, 가을, 겨울’로 담겨있다.
그리고 노숙자 쉼터를 운영하는 목사 헨리 코빙턴의 이야기도 함께 담겨있다.

 
사실 종교 이야기가 나오면 마음이 불편하다.
배타적인 사람들의 태도, 다른 사람이 믿는 신을 배려하지 않는 사람들의 독단적인 자세를 보면 화가 치밀어오른다.
자신이 보는 세상이 전부는 아닐텐데......
그래서 일단은 책에서 종교의 분위기가 풍겨나오면 거부반응이 일어난다.
종교적인 것은 대화의 주제가 되어서도 안되고, 결론이 날 수 없는 이야기일 뿐이다.

사실 이 책도 처음에는 종교적인 느낌이 물씬 풍겼다.
당황스러웠다.
계속 읽을 지, 아니면 그냥 멈춰버릴 지 고민이 많이 되었다.
하지만 처음의 그런 느낌은 책을 읽으면서 점차 바뀌게 되었다.
무엇보다도 내 마음을 편안하게 해 주었던 것은 열린 마음을 알려주는 렙의 자세였다.
그리고 다음의 한 마디가 인상적이었다.

당신의 신과 우리의 신이 당신에게 축복을 내리시길.

이 말이 참 마음에 들었다. 
그냥 ’신’이라고 말했을 때에는 말하는 사람, 자신의 신만을 의미한다고 생각된다.
하지만 ’당신의 신’과 ’우리의 신’을 함께 말하는 것은 상대방의 세계도 존중한다는 의미다.
그래서 상대방을 존중하는 의미에 덧붙여 상대방의 마음 속 신까지 존경하는 표현이 마음에 들었다.

이 책을 보며 삶과 죽음을 바라보며 생각하게 되었다.
두 종교인의 이야기를 보면서 나는 시선을 내 안으로 바꾸어 마음을 가라앉히고 내 인생을 가만히 바라본다.
나에게 삶과 죽음은 무엇일지, 종교는 어떤 것인지, 곰곰이 생각해보는 시간을 갖는다.
"누구나 마음에 쓸쓸한 바람이 스밀 때가, 가슴속이 휑해지는 때가 있다. 
어쩌면 그런 순간에 이 책이 위로가 되어 줄지도 모른다는, 허한 가슴을 무엇으로 채워야 할지 힌트를 줄지도 모른다는 생각이 든다." 는 역자의 말처럼, 어쩌면 지금 나에게 그런 순간이 왔고, 이 책은 나에게 의미있는 질문을 던져줬다는 생각이 들었다.

회계 천재가 된 홍대리 4

회계 천재가 된 홍대리 4 (개정판) - 원가관리와 성장이 비밀 ㅣ 천재가 된 홍대리
손봉석 지음 / 다산북스 / 2009년 11월

이번에는 <회계 천재가 된 홍대리 4>를 읽게 되었다.
벌써 4권이다.
각 권마다 담겨있는 이야기가 달라서 각각의 주제에 따라 진행되는 이야기를 쉽게 접하며, 
어렵고 막연하게만 생각하던 주제에 관해 쉬운 언어로 설명해주는 느낌을 받는 것이 이 책의 매력이다.
4권에서는 '원가관리와 성장의 비밀'을 생각해보는 시간을 갖는다.

이 책에서는 먼저 머리말에 담긴 '다이어트 원리만 알아도 비용이 잡힌다' 부분이 인상적이었다.

다이어트를 하고 나서 느낀 것은 몸무게를 빼는 것보다 뺀 몸무게를 유지하는 것이 더 힘들다는 사실이었다.
비용 절감도 다이어트와 마찬가지이다. 
불경기 때 비용절감 프로젝트를 진행하여 일시적으로 비용을 절감할 수는 있지만, 이것이 체질화되지 않으면 언제든 요요현상이 발생하는 것이다.
요요현상을 일으키지 않으려면 비용 절감은 이벤트가 아닌 상시적으로 해야 한다. (5p 중에서)

요즘같은 불경기에 많은 곳에서 원가 절감을 생각한다. 비용과의 전쟁!!!
그런데 이것이 다이어트와 마찬가지로 처음 얼마간은 독하게 마음을 먹고 줄일 수 있겠지만,
지속적인 부분에서는 힘든 일이다.
잠시 소홀한 틈을 타서 요요현상, 혹은 그 이상의 비용지출로 이어질지도 모른다.
그래서 책 속에서 홍승환 대리의 다이어트 이야기가 함께 담겨있는 것이 인상적이었다.
무조건 칼로리만 생각하고 몸무게의 숫자에만 집중하다가 오히려 건강을 해칠 수도 있는 점!
홍대리의 한 마디가 인상적이었다.
"다이어트가 꼭 원가절감 프로젝트 같은 꼴이네요. 좋은 목적으로 시작은 했는데, 정말 중요한 걸 잃게 돼버렸으니." 246p
경영도 마찬가지이다.
그리고 정답은 상생경영에 있다.

책 속에 부록처럼 담겨있는 '홍대리의 원가관리 노트'를 보며 원가에 대한 이해를 높인다.
회계 천재가 된 홍대리 시리즈 마지막 권만을 남겨 놓은 지금,  
5권에서는 어떤 이야기가 펼쳐질 지 궁금해진다.

평균나이 49세 콩가루 가족, 유쾌한 삼류막장 고령화 가족

고령화 가족
천명관 지음 / 문학동네 / 2010년 2월

이 책을 선택해 읽게 된 이유는 사실 내가 의도하는 바가 아니었다.
고령화 사회로 치닫고 있는 우리 사회의 현실을 반영한 어둡고 무거운 현실을 직시하고 싶다는 
현실 참여적인 자세로 이 소설을 선택했다.
이제는 소설을 읽을 때 괜한 스포일러에 김새지 않기 위해서 제목만으로 선택하게 되는 것이 거의 확정적인 나의 자세가 되었다.
이 책은 이런 나의 의도에는 전혀 걸맞지 않은 내용이었지만,
나는 이 책을 읽으며 적재적소의 절묘한 문장들 때문에 혼자 낄낄거리며 이 책을 보게 되었다.

이 이야기는 영화감독으로 실패를 하고 이혼도 했고, 알콜중독으로 살아갈 뻔 한 인모가 
닭죽을 먹으러 오라는 엄마의 전화 한 통으로 집으로 들어오며 시작한다.
사실 이런 저런 이유로 모인 가족들은 어찌보면 사회의 쓴 맛을 보고 어쩔 수 없이 모이게 된 사람들이다.
강간죄로 교도소에 들어갔다 온 큰아들, 실패한 영화감독이자 알콜중독자 둘째 아들, 바람피워서 이혼당한 막내 딸과 그 딸,
그 파란만장한 삶들이 한 집안에 모여 티격태격 불협화음을 일으킨다.

알고보면 제각각, 배다르고 씨다른 자식들을 거두어 먹이면서 흐뭇한 표정을 짓는 어머니,
매일같이 고기를 먹이면서 제비새끼들 옹기종기 먹이를 받아먹는 듯한 모습에 오히려 행복함을 느끼는 그 모습에 인모의 생각이 압권이었다.
'엄마가 미쳤나보다.' 

인모는 옛아내에 대한 이야기를 하기 싫어하면서도 자꾸 언급했다. 
그녀를 '기내식'에 비유하며 이야기하던 장면은 정말 인상적이었다.
쉽게 공감할 수 있는 소재에 비유해서 표현하는 작가의 표현력에 완전 공감하며  동의한다. 

인모의 생각과 행동에 어느덧 나도 공감하며 책장을 덮는다. 
책의 마지막에는 인생 실패한 소심 오감독에게서 마음에 남는 이야기를 들으며 나의 인생에 대해서도 생각해본다. 

나는 언제나 목표가 앞에 있다고 생각하며 살았다. 
그 이외의 모든 것은 다 과정이고 임시라고 여겼고, 나의 진짜 삶은 언제나 미래에 있을 거라고 믿었다. 
그 결과 나에게 남은 것은 부서진 희망의 흔적뿐이었다. (286p)

<고령화 가족>은 절묘한 언어의 마술, 기막힌 표현력을 느끼게 된 소설이었다.
그러면서도 哀而不悲(애이불비)가 느껴지는 절제의 미학이라고나 할까.
오랜만에 마음에 남는 소설을 읽었다는 생각이 들었다.
삼류막장드라마가 될만한 소재를 무겁지만은 않게 승화시켰다는 느낌이 드는 소설이었다. 

옛 지도를 들고 서울을 걷다

옛 지도를 들고 서울을 걷다 ㅣ 역사지리학자와 함께 떠나는 걷기여행 특강 1
이현군 지음 / 청어람미디어 / 2009년 9월

봄바람이 살랑살랑 불어오는 요즘, 걷기여행 책이 눈에 띈다.
산티아고? 시코쿠 순례길? 정말 큰 맘 먹지 않으면 쉽게 떠날 수 없다.
비용도 많이 들고, 거리도 멀고, 시간은 상당히 잡아야한다.
그러면 시선을 국내로 돌려보자.
제주도? 지리산? 다 좋지만 그것도 너무 멀다.
그렇게 점점 가까운 곳부터 찾다보니, 내가 살고 있는 서울이 이제야 눈에 들어온다.
그러다보니 이 책도 나의 눈에 들어왔다.
사실 서울 토박이로 서울에 살면서 서울을 너무 모르고 있다.
그저 삭막하게 변해가는 것에 대해 투덜투덜 불만만 늘어놓은 채, 
그마저 더 옛 모습을 잃기 전에 다니는 것이 나을 지도 모른다는 생각을 하지 못한 채!!!

그런데 이 책은 좀 다른 의미로 다가왔다.
’역사지리학자의 서울 걷기 여행 특강’ 이라는 표지의 글에서, <옛 지도를 들고 서울을 걷다>라는 제목에서!!
아무래도 ’지리’를 떠올리면 지리할 것이라는 선입견이 크게 작용하고(그건 분명 입시교육의 폐해다!!),
’역사’라는 단어가 붙으면 뭔가 고리타분할지도 모른다는 생각에 겁을 먹기도 한다.
하지만 그런 나의 두려움을 저자가 먼저 알았는지, 아니면 그렇게 생각하는 사람들이 의외로 많아서 역사지리학자의 입장에서 우리를 안내해주는 것인지, 좀더 편안한 마음으로 이 책을 함께 하게 되었다.
이 책의 매력은 과거와 현재를 딱딱하게 구분짓는 것이 아니라, 과거와 현재를 이어가는 모습을 유연하게 바라볼 수 있도록 했다는 점이었다. 그리고 어렵지 않은 문장으로 쉽게 쉽게 따라갈 수 있는 설명이 마음에 들었다. 
예전부터 있었지만 나의 시야에 들어오지 못하고 있었던 많은 역사적인 흔적이 되살아나는 느낌이 든다.
당장이라도 지도를 들고 서울 거리를 나서고 싶다는 생각이 든다. 

이 책은 지식의 획득 면에서, 그리고 서울을 살아가고 있는 현대인으로서 꼭 필요한 작업이라는 생각이 들었다는 점에서 의미가 있다고 생각한다.

잘 있나요? 내 첫사랑들

잘 있나요? 내 첫사랑들 - 외로움도 안나푸르나에서는 사랑이다
이종국 지음 / 두리미디어 / 2009년 7월

잘 있나요? 내 첫사랑들?
제목이 독특했다.
복수를 의미하는 '들'의 의미는 무엇일까?
설마 "네팔이 제 첫사랑이었어요..." 그런 이야기를 하는 것일까?
궁금한 마음은 이 책을 펼쳐들게 했다.

나이를 먹으면서 '죽음'과 '한 번뿐인 인생'의 실체를 생생하게 인식하는 순간이 늘어나고, '이 길을 걷고 있는 나는 정말 행복한가?',
'나는 단 한 번의 인생에서 무엇을 해야 하고, 하고싶고, 할 수 있을까?' 라는 근본적인 물음과 자주 마주하게 됩니다.
그냥 이대로 지금의 궤도 위를 계속 달리다가 생의 끝자락에 가서 지독한 후회로 나날을 보내게 될까봐 무서워지기도 합니다. 7p

프롤로그의 이 말이 마음에 와 닿는다.
요즘들어 이런 근본적인 물음이 나를 자꾸 흔들어놓기 때문이다.
그래서 책장을 넘기는 손이 바빠졌다.

이 책은 네팔에 관한 이야기다.
정확히 말하면 방송 다큐멘터리 촬영을 목표로 네팔로 향하게 된 방송국 PD인 이종국 작가의 네팔에서 만난 사람들 이야기다.
흔히 '네팔'하면 히말라야, 안나푸르나 등등 사람보다 장소를 떠올리게 된다.
그런데 이 책에는 그 이야기가 없다. 
지리산으로 말하자면 지리산 종주하는 것이 아니라, 지리산 둘레길을 걷는 정도라고나 할까?
그런데 그 '둘레길'이 상당히 매력적이다.
가끔은 여행정보나 장소에 대한 감상만이 나열된 글을 읽는 것보다
그곳에서의 사람들의 이야기를 보는 것이 더 마음에 와 닿을 때가 있다. 
그런 의미에서 이 책은 지금 내가 읽어보고 싶었던 여행서라는 생각이 든다.
사람들의 삶이 녹아든 책을 읽고 싶었던 참이었으니 말이다.

책장을 다 넘기고 나서 에필로그의 제목 앞에서 멈춰버린다.
그곳을 그리워하며 이곳에 살기...... 
누구나 그런 마음 속의 고향이 있을 것이다.
마음 속에 담아두고 그리워하는 어떤 곳에 대한 생각을 하게 되는 제목이다.
꼭꼭 접어두었던 그리움을 떠올리며 가슴이 먹먹해지는 시간이 된다.