[서평] 뉴욕 의사의 건강 백신

뉴욕의사의 건강백신 - 전 국민 건강 블로그 <뉴욕에서 의사하기>의 레알 건강 토크
고수민 지음 / 북폴리오 / 2013년 3월

인터넷이 보급화되면서 장점이자 단점이 된 것이 무수한 정보의 난립이다. 그 중엔 진짜 지식도 있지만 대부분은 근거없는 지식이거나 카더라 통신일때가 많기때문이다. 건강에 관한한 지푸라기라도 잡는 심정으로 인터넷을 검색해보는 사람들이 많은데 출처가 불분명한 그런 지식으로 잘못된 치료를 스스로 하다 악화되는 경우가 종종 있어 걱정스럽기 그지 없다. 인터넷에서 정보를 얻는다는 것이 잘못 됐다는 것이 아니라 의학적 지식 같은 경우는 믿을만한 출처의 전문가적 지식을 참고하는게 더 낫다는 이야기다.

이 책에 나온 내용들은 들어본 내용도 있지만 그렇지 않은 내용도 많다.

한국에서 가정의학과 전문의를 마치고, 미국에 건너가, 내과, 재활의학과, 통증의학과 등 11년간 넷이나 되는 전문의 자격을 취득한 독특한 이력의 뉴욕의사 고수민님.(한국에도 여러 과 진료를 본다 하는 의원이 많지만, 사실 각각의 모든 전문의를 따서가 아니라 대부분은 1~2개, 심지어는 아무 전문의를 따지 않고 그냥 의원급으로 여러 과 진료를 하는 경우가 많다.) 그의 이야기는 일반인들의 관점에 맞춰 건강을 보다 더 이해하기 쉽게 설명을 하고 있어서, 일반인이 보기에도 전혀 어려움이 없다.  

당장 질환으로 생각이 돼 병원에 가서 치료를 받을 수 있으면 좋겠지만, 대부분은 이게 질환일까 싶어 그냥 묻거나 간단한 진통제 등으로 참고 견디던, 아니면 스스로가 이건 치료될 수 없는 고질병이야 하고서 그냥 큰 기대 없이 넘기곤 하던 것들까지 저자는 세세히 설명하고 있었다. 예를 들어 병원에 가서 물을 수나 있을까 싶은 방귀의 이야기서부터 눈에 큰 문제가 없어도 시력 보호를 위한 궁금증과 대처법, 큰 병 같지는 않아도 일상을 고통스럽게 하는 두통의 다양한 원인과 색다른 접근, 그리고 디스크 수술을 하고 나서도 의사는 수술이 잘 됐다~ 하는데 환자는 전혀 통증이 가시지 않는 그 엄청난 간극에 대한 시원한 설명까지. 어디 가서 속시원히 묻고 싶어도 제대로 된 답변을 들을 수 없어 갑갑했다면 웬만한 건강 상식을 두루 아우를 이 책에서 한번 답을 구해보라 말하고 싶다.

병원에서 처방약이 아닌 생활 습관 교정 등을 처방하면 사실 한국뿐 아니라 미국에서도 그다지 그 의사의 처방에 신빙성을 가지지 못한다 한다. 사람들은 쉽고 빠른 처방과 약효를 기대한다. 그러나 가장 중요한 것은 믿기 힘들겠지만, 잘못된 생활습관의 교정이 먼저 우선시 되어야한다. 진정한 원인을 치료하지 않고, 부수적인 결과만 치료하다보면 그 결과가 일시적으로만 호전되는 것은 당연할 수 밖에 없는 논리이다. 다만 오랜 시간 습관으로 굳어진 것을 교정한다는게 어려움이 따라 그렇지, 건강을 되찾기 위한 노력으로 (생명에 위협이 된다면 사실 사람들은 생활습관 교정 역시 달게 받아들이겠지만 생명에 지장이 없다면, 우선은 편리한대로 원래의 습관으로 돌아가는 경우가 많다. 나 또한 그런 경우고 말이다.) 잘못된 식습관, 생활습관을 교정한다면 약의 힘을 빌리는 일이 훨씬 줄어들 것이다.

다양한 생활 습관이나 운동, 식이 요법 등으로 자신의 건강을 관리하고 있는 사람이라도 잊지 않고 체크해야할 것은 건강검진으로 조기에 발견할 수 있는 다양한 무서운 질병을 막아야한다는 점이다. 여태 한 번도 내시경을 받지 않았는데, 40이 넘어가면 1년에 한번쯤은 내시경으로 위암 등을 조기에 발견하는게 중요하다 한다. 당연한 말들 같은데 사실 간과하고 있다가 의사가 그렇다 하니 정신을 좀 바짝 차리고 주의해야겠다는 경각심이 든다.

백과사전이라 하기엔 얇을 수 있는 일반 소설 책 두께의 책과 가격이었지만 이 한권으로 찾을 수 있는 건강의 값어치는 돈으로 환산하기 어렵지 않을까 한다. 자신의 건강을 지키기 위한 노력, 먼저 알고 실천해야 한다는 것. 어려워도 다시 마음을 다잡아야 할 것을 강조해주는 책이었다.

[서평] 꼬마 니코

꼬마 니코 ㅣ 피리 부는 카멜레온 100
스테파니 오귀소 그림, 아그네스 라로쉬 글, 조정훈 옮김 / 키즈엠 / 2013년 2월

어릴때 나도 만화에서 본 슈퍼 영웅들이 되고 싶던 때가 있었다.

남보다 빨리 달리고 힘도 세고, 그래서 아무나 건드릴수 없는 그런 영웅 말이다. 누가 날 건드리거나 하는건 아니었지만 그냥 내게 힘이 있으면 좋겠다, 투명인간이면 좋겠다 그런 상상을 하던 시절이 있었다. 가장 바랬던 것은 축지법, 집에 빨리 도착하거나 눈뜨면 학교라거나 그런 기술을 습득하고 싶었다. 또 어릴적 보던 공상만화 중엔 지구를 지키는 로봇 조종사 같은게 많아서, 저런 특공대가 되려면 참 운동신경이 좋아야 할텐데 하면서, 위급 상황시 빨리 행동할 수 있는 특공대원들이 참 부럽기도 했다. 참 운동신경 하나만큼은 끝내주게 떨어졌던 아이였기에..

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귀여운 소년 꼬마 니코.
작고 어린 아이라 등교길에 지나가는 아저씨가 발을 밟고 지나가기도 하고, (사실 아저씨들이 좀 조심해야하지만 다들 출근길이 바쁜지 니코의 발을 밟고도 그냥 지나가기 일쑤였다.) 학교앞에서는 힘센 악동 앙리에게 구슬을 뺏기기도 한다.
니코는 슈퍼 니코가 되고 싶었다. 힘 세고 용감한 니코가 되어서 자신을 괴롭히는 모든 것들을 물리치고 싶었다.
마음은 굴뚝이지만 약한 모습으로 속으로만 삭일뿐이었다.

이런 저런 일들로 니코는 하루 종일 머릿속이 복잡하였다.
그리고 집에 돌아와서까지 수퍼니코의 꿈은..이어질뻔했으나, 니코는 스스로 깨닫는다.
그만. 수퍼 니코는 없어. 나는 그냥 니코야.
그렇다고 니코는 좌절하지 않는다.
그냥 니코지만, 현명하게 처신을 한다.

다음날 깨달음을 얻은 니코가 더이상 투덜거리지 않고, 속상해하지 않으며 문제가 될 일들을 알아서 잘 처리하거나 미리 피하는 모습을 보여서 무척 기분이 좋아졌다.
이제 막 유치원에 다니기 시작한 우리 아들. 사실 걱정이 무척 많았다.
무척 여린 아이인데다 친구를 사귄 경험이 많지 않아서 이미 기관 생활에 익숙해진 또래 친구들에게 치이진 않을까 걱정이 되었다.
어제도 유치원에서 찍은 단체사진을 선생님께서 보내주셨는데 내 눈에는 우리 아이만 한없이 어려 보여 여전히 걱정스러운 마음이었다.
처음엔 울기도 많이 울었는데 이젠 울지 않고 씩씩하게 잘 자라주었으면좋겠다. 니코처럼 속으로만 삭이지 말고 당당하게 말할 수 있는 용기를 지녔으면 좋겠다.

꼬마 니코. 그림도 너무나 사랑스럽고, 하나하나의 장면들이 일러스트 컷처럼 와닿는다. 그림만 들여다보고 있어도 너무 행복할 정도로 사랑스러운 느낌이랄까. 글씨 또한 동글동글 참 귀여운 글씨체라 그림의 연장처럼 느껴질 정도였다.

슈퍼영웅이란, 사실 우리 모두 알고 있듯 영화 속에서나 존재하는 일이다. 현실 속의 나는 나일뿐이다. 어른들도 사실 니코처럼 용기를 내기가 쉽지 않지만, 우리 니코가 잘해내는 모습을 보니 마치 내 아이가 해낸듯 뿌듯하기만 하였다. 우리 아이도 꼬마 니코처럼 자신을 찾고, 당당한 아이가 되길 바래본다.

소녀의 순수함이 투영된 그 곳

비밀의 강 - 2012 볼로냐 라가치 상 수상작 ㅣ Dear 그림책
마저리 키넌 롤링스 지음, 김영욱 옮김, 레오 딜런.다이앤 딜런 그림 / 사계절 / 2013년 2월

어릴 적에 책을 무척 좋아했는데, 정작 그림책은 많이 보지 못했던 기억이 난다. 초등학교 저학년때부터 글밥만 가득한 책을 읽다보니, 더 어릴적에 읽었던 그림책들은 디즈니 명작 몇권 밖에 기억에 남아있지않다. 그림책 자체를 그때는 지금처럼 풍족하게 많이 볼 수가 없기도 하였다. 아이 엄마가 되어 아이를 위해 그림책을 고르다보니 참으로 다양한 많은 일러스트들에 내가 먼저 매료될 때가 많았다.

이 책 역시 엄마가 먼저 보고 반한 그림책이었다.

이 책은 사실 1953년에 사망한 마저리 키넌 롤링스의 작품을 사후에 판본이 발견되어 1955년에 레너드 웨이즈가드 그림으로 첫 출간된 작품이라 하였다. 그러니 거의 60여년 전의 작품이라는 것이었다. 그 작품을 레오 딜런, 다이앤 딜런의 일러스트레이터 부부가 2011년에 새롭게 그림을 그린 판본으로 2012년 볼로냐 라가치상 픽션 부문 명예상을 수상함으로써 다시 우리 곁에 돌아오게 되었다. 이 책은 그러니까 2011년의 판본 책이다.

1930년대 미국 남부의 전원 생활이 배경이 되는 그림책.

그러고보니 어릴적 보던 초원의 집 같은 티브이 프로도 생각나는데, 그 시리즈는 1980년대 미국 서부를 배경으로 한 영화라 하네요.

오래전 미국의 생활상이라 하니 이국적으로 느껴져, 제게는 두 시간대가 비슷하게 느껴지는지도 모르겠어요.

플로리다 외딴 곳 울창한 숲, 그 사이로 길이 하나 나있고 길을 따라가보면 칼포니아와 버기 호스의 집이 나와요.

칼포니아는 어린 소녀지만 타고난 시인이라, 사랑하는 강아지에게도 '마차를 끄는 말'이라는 뜻을 지닌 버기호스라는 이름을 지어주었어요.

뭔가 좋은 일이 일어날 것 같은 행복한 날 아침 칼포니아는 아빠에게서 불경기라는 말을 들었어요.

불경기란 모든게 팍팍해져서 가난한 사람들에게는 더욱 어려운 때라 하네요. 아빠는 가난한 이웃들에게 생선을 파는데 요즘엔 생선이 잡히지 않아 문을 닫아야 할 것 같다구요.

귀여운 칼포니아는 어떤 상황에서도 좌절하지 않고 멋진 시를 지어 보아요. 하지만 물고기를 구할 수 없는 아빠 귀에는 칼포니아의 시마저도 들어오지 않는다 하네요. 칼포니아는 궁리를 합니다. 송사리밖에 안 잡아본 자기지만, 물고기들이 과연 어떤 먹이를 물고 싶을까? 그게 나라면? 하고 말이지요. 그리고 놀라운 생각을 해냅니다.

"내가 만일 물고기라면 말이야. 특별하고 아주 예쁜 것들만 물려고 할거야." 13p

그리고 마을에서 가장 현명한 알버타 아주머니를 찾아가 물어보아요. 어딜 가면 큰 물고기를 잡을 수 있는 지를요. 알버타 아주머니는 비밀의 강 이야기를 들려줍니다. 메기, 농어, 모래무지, 날치들이 잔뜩 있다는 비밀의 강은 소녀의 코끝을 따라가면 나온다네요. 하지만 칼포니아는 늘 앞쪽만 가리키는 코끝을 따라 어떻게 갈지 막막했어요.

그런데 숲에 가니, 토끼와 파란 어치 등이 소녀의 눈을 이끌어, 방향을 자연스럽게 바꾸게 만드는게 아니겠어요? 그리고 정말 놀라운 비밀의 강을 만나게 됩니다.

칼포니아는 머리에 묶어온 종이 장미를 매달아 메기를 낚습니다. 우와, 꼬마 소녀가 이렇게나 많은 메기를 잡다니 놀랍기만 했어요. 소녀는 물고기를 잡을때도 미리 양해를 구할 정도로 착한 마음을 지니고 있어요.

아이의 순수함이 이럴때 빛을 발하는구나 싶었지요. 어른들의 탐욕을 갖고 바라보았다면 절대 비밀의 강은 발견되지 않았을테니까요.

현실 속에 드며든, 불가사의한 이야기 그러나 절대 있을 수 없는 이야기 같지는 않고, 있을법하면서도 그러면서도 신비로운 이야기. 현실과 환상의 조화가 적절히 스며든 정말 신비로운 느낌의 동화였답니다.

게다가 착한 칼포니아는 돌아오는 어둑어둑한 밤길에 만나게 된 동물들에게도 물고기를 나눠주는 것을 잊지 않아요.

사람들뿐 아니라 동물들도 배고플 것을 걱정했던 것이지요. 또한 길을 알려준 아주머니에게도 들러 메기를 선물해드립니다. 모두 다 아빠에게만 갖다 드리는게 아니라 그렇게 넉넉히 자신의 마음을 베풀고도 아버지께 갖다드릴 메기가 풍족하게 남았어요.

아빠는 딸아이가 잡아온 물고기를 믿을수가 없었답니다. 이렇게나 크고 많은 메기를 잡아오다니 말이예요.

그리고 칼포니아 덕분에 마을의 불황도 사라지고 점차 경기가 풀리기 시작했어요.

마법은 멀리 있는게 아니었으니까요.

글도 그림도 너무나 매력적인 그런 그림책이었어요.

칼포니아가 찾아낸 그 비밀의 강은 어디에 있는 걸까요?

비밀의 강은 내 마음 속에 있네

언제든 갈 수 있는 그 강

알버타 아주머니의 말은 모두 맞았지.

하늘에는 황금빛 물결이 너울너울

강에는 옥빛 물살이 출렁출렁

강, 강, 비밀 속에 감춰진 내가 사랑하는 강. 44p

[100자평] 비밀의 강

비밀의 강 - 2012 볼로냐 라가치 상 수상작 ㅣ Dear 그림책
마저리 키넌 롤링스 지음, 김영욱 옮김, 레오 딜런.다이앤 딜런 그림 / 사계절 / 2013년 2월

환상과 현실의 적절한 조화가 어우러진 수작이다.

[서평] 발작 1

발작 1 - 간질병의 산을 오르다 ㅣ 세미콜론 그래픽노블
다비드 베 지음, 이세진 옮김 / 세미콜론 / 2013년 1월

가족 중 한 사람이 치유되기 힘든 병을 앓고 있다 생각하면 너무나 가슴이 아플 것 같았다.

게다가 한 형제가 그런 것을 보고 같이 성장하면서 형의 고통을 같이 감내해야하고, 늘 다른 사람과 다른 형을 배려해야한다는 것.

쉽지 않은 일이었겠지만, 이 책의 저자 다비드 베는 그런 환경 속에서 자라났다.

가족이라는 이름으로, 많은 부모가 자신의 아이가 아프거나 하면 정말 가슴아파하며 아픈 아이를 낫게 하고 싶어 최선을 다한다. 극히 일부의 부모 자격이 없는 그저 생물학적인 부모라는 타이틀을 단 사람들이 아픈 아이들을 방치하고, 버리기까지 하지만 말이다.

저자는 형의 간질과 가족들이 겪은 그로 인한 이야기들을 예술로 승화시키기까지 20년의 시간이 흘렀다한다. 저자가 풀기 어려웠을 이 난제들이 그래픽 노블로 그려져 나왔다. 글과 단순한 그림 등으로는 표현하기 어려웠을 내용들을 그는 만화의 환상적인 기법들을 이용하여 새로운 시각으로 그려놓았다. 그래서인지 간질에 대한 거부감이 덜한 느낌으로 읽을 수 있었다.



간질을 일으킨 환자를 직접 본 적은 없지만, 딱 한번 같은 반 아이가 눈이 뒤집힌채 쓰러진 것을 본 적이 있었다.

고등학교때였는데 딱 한번 아이가 눈이 뒤집히며 거품을 물고 쓰러지고 사지가 경직되어버리는데 같은 학생으로써 정말 어찌할바를 몰라 하며 무서워했던 기억이 있었다.

저자는 어린 시절 그렇게 형과 다니다 형이 발작을 일으키거나 하면 친구들이 놀리고, 사람들이 무서워하고 싫어하는 바람에 가족들 모두 오붓하게 살 수 있는 곳으로 이사를 간다. 그 곳에서 형과 나, 그리고 여동생 이렇게 셋이서만 어울리며 자라게 되었다. 그리고, 형을 치료하기 위해 꽤 유명한 의사의 치료를 받으러 갔으나 뇌수술을 받은 사람들의 경과가 의사의 인지도에 비해 뛰어나 보이지 않았다. 아니 사실은 잘 모르는 어린 내가 보아도, 수술을 받은 후의 환자 상태는 나아지기는 커녕 너무나 좋아보이지 않았다. 거기서 형은 마크로 바이오틱 기사를 읽고 그 치료를 받아보고 싶다 말을 한다.

그렇게 처음 만나게 된 동양(일본)의 매크로바이오틱은 주로 섭생, 먹을 것을 제한하여 섭취함으로써 음양의 조화를 이루게 하는 치료법이었다. 서양인들이 보기에는 무척 말이 안될 것 같은 비과학적 방법일것 같았으나 가족은 뇌수술보다는 이 쪽을 선택하게 되었다.

그리고 그곳에서 만난 거대한 고양이 같았던 N선생의 치료로 형은 정말 완치한 듯 보였다. 너무나 나아졌다. 그리고 부모님과 우리 가족 모두 철저한 매크로바이오틱 식사를 하게 되었고 말이다. 우리나라나 일본 등과 달리 서구사회에서 일본식 섭생을 하기란 쉽지가 않다. 식구들은 들에서 민들레, 질경이, 우엉을 따고, 현미밥을 먹으며 공동체 생활을 해나가기도 하였다.



N선생의 치료를 꾸준히 받는다는 것도 어려움이 있었고, 매크로바이오틱을 제대로 실행하지 못하자 형의 증세는 악화되기도 하였다.

사실 먹고 싶은 것을 마음대로 먹을 수 없다는 것은 형에게는 무척 고문과도 같은 일이었으리라. 슈퍼에 가서 먹고 싶은 제한된 것들을 마음껏 둘러보고, 또래와 사귈수 없음에 외로워하며 자기보다 훨씬 어린, 자기의 어린 시절 같이 놀던 친구들 또래의 어린 아이들과 사귀어 보려 하거나, 형은 그렇게 어린 시절에 갇혀있게 되었다.

또 실제로 자신이 힘을 갇지 못하는 환자가 되자, 머릿속으로는 강력한 힘을 가진 히틀러 등을 동경하기도 한다.

저자 또한 전쟁을 동경하고 수많은 전사, 특히나 동양의 사무라이, 징기스칸 등의 그림을 그려낸다. 전쟁 속에 죽고 죽이는 잔인한 장면에 몰입해 열심히 그림을 그리고 글을 쓰기도 한다. 확실히 저자는 어려서부터 그런 끼가 다분했던 것 같다.

아이들의 심리를 들여다보면서도 가족의 아픔을 겉으로만 동정하지 않고, 그 속까지 들여다볼 그런 시간이 되었던 책 같다.

아들이 아프고, 친정아버지가 돌아가시고.. 엄마는 정말 절망스러운 상황이 되고 말았다.

그러다 죽은 사람을 소환할 수 있다는 의식에까지 참여하게 된다. 거기서 만나게 된 다양한 전생과 영적인 이야기들도 들려준다.



이 그래픽 노블은 확실히 놀라운 자전적 소설과도 같았다.

자신의 부모, 조부모, 증조부모 등 조상들의 이야기까지 두루 훑으며 이야기를 들려준다. 처음에는 이 이야기를 왜 들려줄까 싶었는데 자신의 상황을 이야기하고픈 그 모든 이야기들이 담겨있다 할 수 있었다. 저자가 알콜 중독이라고만 표현했던 외증조할머니는 사실 엄마에게는 너무나 멋진 외할머니였다. 서로의 기억이 이렇게 다른 이야기 또한 각자의 시선으로 설명을 해주기도 한다.

엄마의 인생, 나의 삶, 그리고 형의 인생.

가족의 인생이 모두 한데 어우러지고, 그 중심에 형의 발작이 아프게 자리하고 있었다.

판화같은 그림으로 독특한 환상적인 그림으로 평범한, 아니 아프고 힘들었을 삶을 환상처럼 표현해낸 작가의 그림이 놀랍기만 하였다.