스스로를 구할 준비가 되었는가

스스로를 구할 준비가 되었는가 ㅣ 라이즈 포 라이프 3
새무얼 스마일즈 지음, 김요한 옮김 / RISE(떠오름) / 2024년 9월

의지는 방향에 상관없이 꾸준함, 확고함, 인내심일 뿐이다. 따라서 모든 것은 올바른 방향과 동기에 달려 있다. 만약 의지가 감각적 즐거움에만 집중된다면, 그것은 악마와도 같아지고 지성은 타락한 노예가 될 뿐이다. 그러나 선을 향해 나아가는 강한 의지는 왕과 같으며, 지성은 인간의 최고 선을 위한 도구가 된다.

-본문 중-

새무얼 스마일즈에 대해선 이 책으로 처음 알게 되었다. 떠오름 출판사에서 출간되는 라이즈 포 라이프 시리즈는 인문에세이로 니체와 쇼펜하우어 다음으로 만나게 된 저자다. 앞 두 철학자는 많은 저서를 만나서 어느 정도 예감을 할 수 있지만 새무얼 스마일즈는 낯선 인물이다. 그의 이력을 읽어보면 의사였지만 오히려 글쓰기와 사회 개혁에 큰 관심을 가졌고 개인의 성공을 넘어 사회 전체의 도덕적 발전을 꿈꾼 사람이다. 이 소개만으로 사는 동안 신념이 무엇인지 감지 할 수 있었으며 나는 어떤 생각을 가지고 살아가는지 고민을 해보기도 했었다. 책의 또 다른 제목은 '자조론'으로 제목만으로 저자가 독자에게 하려는 이야기를 어느 정도 예감을 했었다. 도대체 어떤 내용이 들어져 있는 것일까?

책은 여덟 가지 주제로 나뉘어져 있는데 첫 장은 인내와 노력을 습관으로 만들어라다. 습관을 만들기까지 숱한 시간이 필요한데 정말 좋은 습관은 자기것으로 하기란 엄청난 노력이 들어간다. 성공한 인물들의 사례를 들면서 그들이 어떻게 정상까지 올라가게 되었는지를 알려주는데 등장 인물들이 워낙 많다보니 한편으로는 저자는 이 한 권의(자조론) 책을 완성하기 위해 수많은 자료를 찾아봤겠구나 했다. 세상의 변화는 내가 모르는 사람들의 시도로 발전한다. 아무리 개인적인 것이라도 이는 곧 주위로 뻗어나가고 선한 행위는 사회 발전에 큰 기여를 하게 된다. 새무얼에 대한 생각을 앞서 적었듯이 혼자가 아닌 사회 전체에 선을 행하는 것을 잊어버려서는 안된다고 했는데, 그건 성공적인 삶을 통해 부를 얻기도 하지만 반드시 그 삶에 타인을 향한 배려가 있어야 욕망으로 얼룩지지 않기 때문이다.

에너지를 키우는 것은 매우 중요하다 라고 말한 새무얼 스마일즈. 책장을 넘길 때마다 그가 적어 놓은 문장들은 스스로에 대한 생각을 깊이 파고들게 했다. 또한 끊임없이 성장하는 한 인간에 대한 설명은 교육을 마쳤다고 해서 그곳이 종점이 아님을 상기시키기도 하며, 지식이 많다고 해서 꼭 그러한 인물이 위대하지 않음을 피력하기도 했다. 조언 같기도 하고 채찍질 같은 샤뮤엘 스마일즈의 자조론을 읽을 수록 그가 세상을 직관적으로 바라보고 있음을 느끼게 된다. 의사였지만 자기 계발과 자조의 중요성을 강조한 사람. 100년 전에 쓰인 도서였지만 여전히 후세에 영향을 주고 있다는 점이 놀랍고 지금 읽어도 낡은 느낌이 전혀 없었기에 읽는 내내 생각을 곱씹어 읽었다.

위 도서는 해당 출판사에

무상으로 지원받아 작성한

글입니다

죽을 때가지 나를 다스린다는 것

죽을 때까지 나를 다스린다는 것 - 인생이라는 파도에 휩쓸리지 않는, 명상록 읽기
기시미 이치로 지음, 김지윤 옮김 / 위즈덤하우스 / 2024년 9월

간관계는 철학의 중요한 주제입니다. 사람과 관계를 맺지 않고 배울 수는 없습니다.

-본문 중-

어떻게 사는 것이 잘 사는 것일까? 오늘 만난 기시미 이치로의 도서 <죽을 때까지 나를 다스린다는 것>을 읽으면서 한 번 더 깊이 고찰하는 시간을 갖게 되었다. 마르쿠스 아우렐리우스의 명상록은 익히 들었고 읽은 적도 있다. 하지만, 날것 그대로 읽으니 어색한 부분이 더러 있었다. 하지만, 기시미 이치로가 풀어 쓴 명상록은 현대인이 이해하기 쉽도록 문장을 풀어 써 놓아 불편함이 없었다. 또한, 저자는 가장 힘든 시긴에 <명상록>을 읽게 되면서 그 시기를 견뎌냈다는 점이다. 무엇이 저자를 무너지지 않게 했던 것일까? 명상록을 읽었던지라 다시 한 번 그 내용이 궁금해졌다.

먼저 마르쿠스 아우렐리우스는 로마 황제로만 알고 있었는데 자세히 들여다보면 그는 황제보다 철학자가 되고 싶었다. 어쩔 수 없이 황제가 되었지만 철학(스토아 철학)를 놓지 않았으며 넓은 로마를 다스릴 때도 동반자를 두면서 정세를 안정시켰다. 그렇다면 <명상록>은 언제 탄생이 되었나? 이건 전선에서 늘 자신에게 (너라고 호칭하며) 썼던 일기 같은 노트였다. 황제라는 자리는 많은 것을 주어졌지만 자신이 가장 원하는 철학자의 삶과는 거리가 멀었지만 어느 것 하나 소홀하지 않았다. 짧은 그의 생애를 읽고 있으니 매순간 흔들렸을 텐데 자신을 붙잡기 위해 늘 애쓴 그 모습을 <명상록>을 통해 볼 수 있었다.

저자는 명상록에 남겨진 글에서 현대인이 잘못 이해할 수 있는 부분을 해설을 해 준다. 기록이란 남긴자만이 알 수 있는 게 많다보니 자칫 잘못 해석을 하면 다른 방향으로 풀어내기 때문이다. 현대에도 여전히 [명상록] 은 많은 이들에게 영감을 주는데 이를 보면 인간이 살면서 인간적으로 살기 위해 필요한 것이 무엇인지 다시 한번 느끼게 된다. 이를 보면 아우렐리우스는 전선에서 생을 마감했는데 황제로서 책임을 회피하지 않았던 삶을 생각하면 마지막 순간에 무엇을 생각했을까? 그래도 마지막까지 잘 살았다고 스스로를 다독이지 않았을까 라는 생각을 해 본다.

그러니 서두르지 않으면 안 된다. 시시각각 죽음이 가까워져 오고 있을 뿐 아니라,

사물을 통찰하고 이해하는 능력이 죽음보다 먼저 정지하기 때문이다.

-본문 중-

​위 도서는 해당 출판사에 무상으로 지원받아 작성한 글입니다

미친 세상가 사랑에 빠지기

미친 세상과 사랑에 빠지기 ㅣ 열다
헤르만 헤세 지음, 박종대 옮김 / 열림원 / 2024년 7월

헤세의 작품은 소설 말고도 시와 산문을 읽었다. 사실, 그림까지 그렸다고하니 그는 글 뿐만 아니라 그림으로도 자신의 생각을 전달했나 싶었다. 난 오히려 소설 보다 이렇게 산문으로 헤세를 더 알아가는 거 같다. 오늘 만난 <미치 세상과 사랑에 빠지기>는 저자의 작품 중 일부를 모아놓은 책으로 다양한 글이 담아져 있다. 소설의 일부분 또는 산문 그리고 시로 어우러진 이 책은 읽을 때마다 생각에 빠진다. 헤세의 세상은 어땠을까? 혼란스러운 시기에 작가로서 자신의 신념을 향해 살아간다는 게 힘들었을텐데 나아간 인물이다. 저자의 글은 고요하면서 힘이 있다.

다양한 주제로 써내려간 글을 읽을 때 삶을 더 생각하게 하는데 나이를 한 살 한 살 먹는 요즘 [노년에 관하여] 글은 그 제목만으로 끌렸다. 노년의 모습은 그동안 살아온 세월을 보여주는 지표가 되는데 헤세는 더 나아가 죽음과 신성함에 대한 경외심를 갖고 있다면 가치 있는 일임을 말한다. 인생의 허무함을 느낄 수도 있는데 이것을 다른 시각으로 볼 수 있도록 하는 문장은 앞으로 내가 나가야 하는 길을 어떻게 생각하고 바라봐야하는지 생각하게 한다.

그의 시에서 느낀 삶의 한 자락을 읽으면서 헤세라는 인물에 대해 더 궁금해지는 것은 자연스러운 흐름이다. 도서의 제목은 뭔가 거친 느낌을 주었지만 사실 그만큼 삶에 대한 열정을 가졌기 때문이라고 결론을 지었다. 다른 고전 작품도 사는 동안 읽을 이유가 충분하지만 헤르만 헤세의 작품은 자기만의 개인적인 고유한 영역을 지키라고 끊임없이 말하고 있음을 강조하니 더 깊이 자각을 할 수밖에 없었다. <미친 세상과 사랑에 빠지기>은 결코 쉽게 읽혀지는 책은 아니지만 필사를 하기에 적합한 도서라 천천히 필사에 도전을 해 보려고 한다.

의미 없이 그저 살기만 하면

보낸 세월이 얼마던가!

지킬 만한 것도

기뻐할 만한 것도 없다.

-위안 중 -

어른을 위한 말 지식

어른을 위한 말 지식 - 29년 교열전문기자의 지적인 생활을 위한 우리말 바로잡기
노경아 지음 / 라이프앤페이지 / 2024년 8월

공기처럼 익숙한 우리말. 그 익숙함에 소중함을 잊기도 합니다.

-본문 중-

외국어를 배우면서 느낀 건 한국어를 제대로 알아야 할 수 있다는 사실이다. 그 후 책을 읽거나 글쓰기를 할 때 단어에 신경을 쓰기 시작했다. 하지만, 그럼에도 자주 쓰는 게 아니면 틀리는 게 많고 그럴 때마다 사전을 찾아서 확인을 하기도 했었다. 결국 많이 사용하고 접해야 제대로 할 수 있다는 사실. 그중 이렇게 책의 도움을 받아서 알아가는 것도 하나다. 오늘 만난 <어른을 위한 말 지식>은 일상에서 사용했던 말에 대해 뜻을 설명하고 있다. 한 번쯤은 어느 쪽이 맞는지 생각을 할 때가 있는데 이런 부분을 책에서 가려낼 수가 있었다.

책은 독자가 쉽게 이해할 수 있도록 단어를 소개하고 마지막 뒤편에는 우리말에 대한 여러 가지 설명을 해 놓았다. 사실 읽으면서 이런 세세한 부분까지 일상에서 사용을 할까 싶었지만 작가 지망생이나 글쓰기를 하고 싶다면 필요한 부분들이라 읽다 보면 이런 뜻이었나? 할 정도로 몰랐던 요소가 많았다. 몇 년 전 교정교열을 배우면서 한국어가 어렵다는 것을 알게 되면서 받침 부분에 신경을 썼지만 여전히 틀린 부분이 있었다. 그렇다 보니 <어른을 위한 말 지식>을 읽으면서 부족한 면을 채우기도 했다.

글이란 참으로 어렵다. 많은 사람들이 사용하다 보면 의미가 부여되면서 단어가 된다. 그렇다 보니 자주 접하지 않다 보면 어려울 수도 있는 게 바로 한국어다. 한 단어에 이미 동사의 의미까지 있는데도 동사를 붙이는 경우도 있는데 이건 사용하지 않으면 모를 수도 있다는 점이다. 그렇다고 한국어를 분해하면서 배운다는 것은 쉬운 일은 아니지만 평소 책을 자주 접하면서 알아가는 것도 방법 중의 하나로 먼저 <어른을 위한 말 지식>을 적극 추천해 본다.

지옥사전 Part 3

지옥사전 Part 3 ㅣ 지옥사전 3
자크 콜랭 드 플랑시 지음, 장비안 옮김 / 닷텍스트 / 2024년 7월

판타지 소설을 읽다보면 등장하는 다양한 캐릭터에 놀라곤 한다. 특히, 유럽 문화권을 접하다보면 전혀 상상하지 못한 존재에 쉽게 수긍이 되지 않아 읽으면서 이해를 하게 된다. 하지만, 굳이 이것이 아니더라도 인간이 가진 호기심은 끝이 없어 지옥사전 시리즈는 궁금증을 가진 독자들에게 호기심을 풀어주는 책이 될 수가 있다. 책을 펼치기 전 어떤 내용일까? 표지부터가 으스스해 쉽게 펼칠 수가 없었다. 하지만, 인간의 호기심은 두렵다고 해서 멈출 수 없다는 것...그렇게 책을 읽기 시작했다.

책은 오컬트 분야를 정리한 것으로 이번 도서 순서는 마지막으로 O~Z까지 알파벳으로 정리했다. 읽으면서 생소한 존재가 많아 이런 것이 있구나 하기도 하고 익숙한 단어를 볼 때면 같은 상황을 어떻게 바라보느냐에 따라 달라지는 것을 다시 한번 알기도 했다. 책은 제목 그대로 '사전'으로 페이지를 꽉 채운 단어와 설명은 짧은 이야기를 읽는 거 같았다. 요즘 시대물과 판타지가 있는 소설을 간간히 읽는 데 알고 읽으면 더 흥미롭게 볼 수 있다보니 <지옥사전 Part 3>에서 익숙한 단어를 볼 때면 넓게 쓰이고 있는 것을 다시 한번 느끼게 되었다.

하지만, 앞 두 권을 읽지 않아서 궁금하긴 하다. 이 한 권만으로도 오컬트의 세계가 넓다는 것을 알았는데 이 책을 집필한 저자가 가진 광범위한 지식에 더 놀랄 수밖에 없었다. 꼼꼼하게 읽을 필요성이 있는 <지옥사전 Part 3> 시리즈 도서. 창작을 구상 중이라면 이 책을 추천 하고 싶다.