여정에서의 낯선 자신을 만나다

타국에서의 일 년
이창래 지음, 강동혁 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 10월

타국에서의일년
이창래
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물리적인 시간이 일년이더라도 나로부터 아주 멀리 떠났던, 그래서 스스로 사라져버렸다고 느끼는 청년의 이야기다. 떠난다는 것은 돌아옴을 전제로 하겠지만 이 청년의 여정에는 그러한 약속은 없다. 제자리라는 것은 공간적으로는 존재할지언정 정서적으로, 그러니까 정체성의 영역은 다르다고 할 수 있다. 청년의 여정은 성장서사를 보여주지만 이 소설은 과연 그렇다고 볼 수 있을까. 섣불리 대답할 수 없을 때 '성장'이란 무엇인가, 다른 질문을 마주한다
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순조롭고도 단조로운 일상을 살아가는 대학생 틸러가 우연히 성공한 중국인 사업가 퐁을 만나 여행에 동행하고 일련의 사건 속에서 세상에 대한 감각과 정신적 성장을 통해 특별한 서사가 펼쳐진다.
행운과도 같은 퐁과의 동행은 단순히 기회만이 아닌 난관을 만나기 한다. 동시에 화자인 틸러로부터 퐁의 이야기 뿐만 아니라 아들이 있는 연상의 연인 벨과의 이야기도 이어진다. 일반적인 연인과는 다른 관계이기 때문에 안정적인 연애서사와는 또 다르다.
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여행서사와 연애서사가 교차하는데도 이토록 낯선 느낌으로 방황하는 이유는 무엇일까.
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모든 사람의 인생이 그렇듯 내 인생도 어머니와 아버지의 이야기야.(194쪽)
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어머니로부터의 결핍. 그리고 언제나 거리를 유지하는 아버지와의 관계가 그 빈자리에 밸과, 퐁이 자리하는 것 아닐까 싶다.
한편으로는 주인공 틸러가 20대 초반의 인물이라기에는 너무 성숙한 분위기를 내고 있다는 점이 조금 낯설고 어색하기도 했다.
어쩌면 성숙한 '척하는 삶'을 가장하는 것인가.
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이창래 소설을 좋아하는 이유로 리뷰를 마무리한다. 이민을 경험한 그가 그려내는 디아스포라 문학은 경계인의 방황을 인상적으로 그려낸다.
또한 개인의 서사에 머무르지 않고 역사(특히 동아시아)와 엮어내는 소설의 힘이 느껴진다. 또한 깊이있는 사유가 담긴 밀도높은 문장이 몰입하게 한다. 그는 30년 동안 단 여섯편의 소설을 출간했다.
그의 인터뷰가 정확히 기억나지 않지만 소설을 쓰는 것의 온전한 자유에 대해서 말했었다. 하지만 자유로움이 강제된 자유라고 할 수 있다. 어둠에서 한발한발 나아가는 것. 그의 주인공들이 그러하듯이.

워드스마트로 영어어휘 스마트하게 마무리

Word Smart 1+2 한국어판 ㅣ Word Smart 시리즈
프린스턴 리뷰팀 지음 / 넥서스 / 2023년 10월

워드스마트
넥서스
도서협찬
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영어어휘를 공부하기 위한 책은 정말 많지만 신뢰할 수 있고 또 가장 확실한 효과를 보장하는 책은 찾기 힘들었다. 책에 수록된 어휘가 가장 많은 것도 있었고 어원으로 접근한 책도 있었다. 구체적인 시험에 대비한다면 기출 어휘를 효율적으로 암기할 수 있도록 방법을 제시하는 책도 있었다. 책에 많이 실리더라도 내가 얼마나 소화할 수 있을지가 관건이었고 또 특정 시험이 아닌 전반적인 영어 어휘실력을 키우고 싶은 생각이 막연했을 때, 이십년 전 영어 공부를 하려는 결심 앞에서 이 책을 골랐다. 워드스마트. 그리고 이십년이 지나 가장 많이 팔린 영어어휘책, 다섯번의 개정으로 영어학습자들에게 큰 사랑을 받아왔다는 것을 확인할 수 있었다.
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서평을 위해서 직접 이 책으로 공부해보면 더욱 솔직한 리뷰가 가능할 것으로 생각했고 주저없이 책장을 넘겼다. 먼저 단어학습법에 주목해보자.
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WORD SMART의 혁신적인 단계별 단어 학습법
1단계│ 단어 공부는 재미없다는 생각을 버리고, 주변의 단어들을 적극적으로 받아들인다.
2단계│ 신문, 잡지, 책 등을 많이 읽는다. 당신이 쓰는 단어는 당신이 누구인가를 말해준다.
3단계│ 문맥에서 단어의 의미를 추론하고, 사전을 찾아 정확한 뜻을 익힌다.
4단계│ 동의어는 유의어 사전을 이용한다.
5단계│ 단어 암기를 위해 연상 기호, 이미지, 어원 등을 활용한다.
6단계│ 복습할 때는 나만의 방식으로 만든 플래시 카드를 활용한다.
7단계│ 배운 단어는 반드시 노트에 적고, 하루에 5~10개는 확실히 외운다.
8단계│ 외운 단어를 반복적으로 사용한다.
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책의 가이드 뿐만 아니라 어휘학습에 대한 조언도 대단히 일목요연하게 제시되어 있다.
워드스마트의 가장 큰 장점은 암기의 효율을 극대화하는 예문이라고 볼 수 있다. 예문은 고등교과서나 신문기사 등등을 접할수있는 수준으로 매우 유용했다. 또한 실례에 대한 메모 등도 담겨있어 활용하기에도 좋았다. 주어진 내용을 공부하면 간단한 테스트를 볼 수 있도록 구성되어서 혼자 공부하기에도 알맞았다.
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특별한 목표(시험이나 취업을 위한 점수)없이 즐겁게 영어 공부에 몰입하기 위해 위의 학습법은 상당히 좋은 가이드가 되었다.
기본기를 탄탄하게 만들 수 있기에 시작은 단기적 목표없이 어휘 공부를 위해 시작했지만 어떤 목표가 생기더라도 다시 이 책으로 공부하면 될 것이라고 생각한다.
특히 마지막단원은 시험별로, 실수별로, 주제별로 접근을 해서 더욱 실용적으로 볼 수있으리라는 기대감이 들었다.

평범하지만 흥미진진한 딱지이야기라면

내 딱지 얘기를 하자면
엠마 아드보게 지음, 이유진 옮김 / 문학동네 / 2023년 5월

엠마아드보게
내딱지얘기를하자면
문학동네
문학동네그림책
문학동네그림책서포터즈
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놀다가 다친 영광의 상처!
아프지만, 놀랐지만 더 중요한 건 사건의 중심이 되고 사람들의 관심을 받는 것!
그래서 아이는 말한다.
"내 딱지 이야기를 하자면"
어린이들이 어떤 이야기를 할때 기대감을 극대화시키고 관심의 초점을 모으게 한다.
아픈건 사실이지만 관심과 걱정은 싫지 않다. 아이들이 가질 수 있는 미묘한 심리가 이 그림책에 잘 드러나 있다.
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다치고 상처가 남고 딱지가 되어 치유되는 과정은 아이에게도 나름 특별한 이야기로 남는다. 누구나 겪을 수 있는 평범한 일이지만 다쳤을 때 몰려온 친구들과 선생님 그리고 나아가는 과정에서 전하는 순진한 걱정들이 사랑스럽다.
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단순한 그림에 색채도 눈에 띄지 않지만 그림책에서 생생한 현장감과 아이들의 마음을 잘 읽어주는 그림체가 인상적인 그림책이다.

일상 속에서 만나는 한국사

최태성의 365 한국사 일력 - 곁에 두고 쉽게 배우는 오늘의 역사
최태성 지음 / 프런트페이지 / 2023년 11월

#최태성
#최태성
#프런트페이지 도서협찬
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일력...
오늘은 어떤 일이 일어날까.
일력을 넘기는 마음은 아직 미지의 시간들을 짐작하게 한다. 오늘 하루가 시작됐다는 느낌으로 일력을 넘기며 오늘 하루를 순조롭게 보내기를 다짐한다. 한장 넘기는 어렵지 않은 일이지만 매일매일 꾸준히 이어지는 습관이다. 하루하루가 모여 일년을 만들고 나의 '역사'가 된다.
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역사..
시선을 돌려, 과거로 향해보자. 나의 오늘, 과거의 역사속 오늘은 무슨 날이었을까. 예전에 읽던 종이신문에 짧게 역사속 오늘 같은 코너가 있었다. 나의 오늘은 어떤 날이 될지 모르지만, 역사속 오늘은 정말 역사의 흥망성쇠가 아주 짧게 담겨 있었다. 역사의 큰 소용돌이를 만든 엄청난 사건이 있을 때도, 세상을 좀더 좋은 곳으로 이끌어준 역사속 위인의 생일이기도 했다. 흥미를 끌었지만 유효기간은 길지 않았다.
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최태성..
한국사 최고의 강사, 큰별쌤 최태성. 대한민국 국민중에 모르는 사람이 얼마나 될까. 역사를 가장 흥미진진하게 알려주고 또한 역사에 대한 진정성도 고취시켜준다. 하지만 돌이켜보면 한국사 검정시험을 볼때 급하게 무려 6강의만 봐도 합격가능하게 해준 명강의였던 것은 알지만 꾸준히 역사가 나의 일상에 들어오지는 못했다. 빠르게 암기하고 3급을 따는것. 부끄럽게도 목표에 충실했다.
최태성 쌤 강의에서 '선생님 누가 중요해요?'라는 학생에게 아주아주 진지하게 '여러분! 우리 역사에서 안중요한 사람이 어딨습니까!!' 독립운동 단원이었는데 시험에 나오고 안나오고 중요도에 따라 판단하지 말고 애국심으로 독립에 헌신하신 분들께 감사하자는 말씀이었다.
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최태성의 365한국사일력
그래서 이 책을 만난 것이 행운이었다. 일상에서 매일매일 꾸준히 역사를 짧게나마 공부하고 잊지 않을 수 있게 해주기 때문이다.

승리한 것은 사랑이지 내가 아니다

사랑의 위대한 승리일 뿐
김솔 지음 / 안온북스 / 2023년 10월

#사랑의위대한승리일뿐
#김솔
#안온북스
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사랑은 승리했지만 부조리한 상황에서 견딜 수 없는 공허와 파멸의 고통이 남아있다. 불운과 불행으로 이어진 인연이 가장 소설적으로 설계된 작품이라는 생각이 들었다. 이 소설에는 홀수와 짝수에 따라 두 가지 이야기가 교직된다. 각각의 화자가 다른 이야기를 하는 것같지만 절묘하게 이어지며 소설적 재미를 극대화한다.
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홀수장의 화자인 파블로와 짝수장의 화자인 청년은 하고자하는 이야기도 욕망도 화법도 다르다. 특히 붉은 마이크라는 별명으로 혀의 화려한 존재감을 드러내는 파블로는 압도적이다. 그는 사지가 절단되고 맹인으로 취급받으며 엄청난 이야기를 들려주고 그 대가로 맛있는 음식을 먹는다. 혀는 성실하게 일하고 자신의 욕망을 충족시킨다. 그 과정이 대단한 몰입감을 준다. 그가 수용시설에서 자원봉사자 남자에게 털어놓는 이야기들은 중남미여행기를 토대로 그가 살아온 삶의 강렬한 기억들이다. 마치 쏟아내듯 이어지는 놀라운 전개에 독자는 속수무책으로 빠져든다.
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하지만 파블로의 입담은 시종일관 종횡무진이라 사실일지에 대한 의문이 뒤따른다. 그때 짝수장의 화자인 나는 강한 원망과 고통의 기억들을 쏟아내며 너에게 풀어낸다. 그의 날카로운 목소리 역시 긴장감을 이끈다. 13 년 전 아버지 계략과 불운한 사랑으로 인해 살인미수로 복역하고 세상을 떠돌다 부랑자 시설에 머물게 된 나는 매순간 너를 호명하며 고통과 원망을 호소한다.
복수라는 이름으로 두 이야기는 간섭하거 맞물리고 전복된다. 사랑이라고 하지만 우리가 생각한 사랑과는 또 다른 강렬한 욕망 그리고 그 그림자가 내 얼굴에 드리워진 기분이다. 이 소설은 치밀하게 직조된 설계 속에서 독자들에게 인물들의 강렬한 목소리를 들려주고 점차 포섭해나간다. 기억에 상당히 오랫동안 남을 소설로, 이국적이기에 번역되어도 많은 사람들에게 강한 인상을 남길 듯하다.
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