흔들리고 흔들리던 우리의 그 불안했던 나날

연옥님이 보고계셔 2 - 억수씨 만화 ㅣ 연옥님이 보고계셔 2
억수씨 지음 / 애니북스 / 2012년 11월

정수가 어릴 적, 햇님보다 해맑게 웃던 날이 많았던 시절. 정수네 가족은 가난했지만 단란하고 즐거운 나날을 보냈다. 

하지만 서울로 이사 온 후, 정수와 진수가 커갈수록 부모님의 다툼은 늘어만 갔고 정수는 외톨이가 되었으며, 진수는 너무 일찍 철이 들었다. 

사람 좋고 정직한 정수의 아버지는 세상에 적응하지 못했다. 사업을 하다가 부도를 내고 결국 수감되는 신세가 되었다. 

정수는 대학생이 되었다. 왠지 멋있어 보이는 아웃사이더 주석이 그의 유일하다시피 한 친구였고, 놀라운 일이지만 예쁘고 밝은 여자친구도 생겼다. 이름은 소동현. 

고등학생 진수는 그저 죽어라 공부한다. 좋은 대학에 가서 좋은 직장을 얻고 가난을 벗어나기 위해서. 

꿈. 어쩌면 정수와 진수에게는 사치와도 같은 그 단어. 과연 그들은 무엇을 꿈꿀 수 있었을까. 

고등학교 때까지 죽어라 공부만 하다가 대학생이 되자마자 세상에 무방비 상태로 내팽개쳐진 학생들을 향해 정수의 교수님은 이런 말을 한다. 

"얼마나 막막하냐. 그 광활한 자유가. (중략) 허나 어쩌면 너희들은 스스로 선택하는 법을 배운 적이 없는지도 모른다. 선택해본 적이 없으니 '나는 성공했쏘오, 부자됐쏘오' 하는 사람들의 말을 넙죽넙죽 따르는 게야. (중략) 그럼 불안하지 않아도 되거든. 그 무책임한 자유에서 벗어날 수 있거든. 그게 편한 거다. 정해진 길이 있다는 게." 

터질 것같이 마음을 뒤흔드는 무언가를 찾기에 우리는 너무나 살기가 힘들고 팍팍하다. 그리고 조급하다. 

자신을 좋아한다고 고백한 후배에게 진수는 이렇게 말한다. 

"너 100억을 가져라. 난 100억 있는 남잘 원해." 

후배를 떼어내기 위한 방편이었겠지만 어쩌면 이 말에는 진수의 진심이 섞여있었을지도 모른다. 

사랑보다는 돈이 중요하고, 당장 가난을 벗어나는 것이 중요한 삶 속에서 과연 마음을 뒤흔드는 무언가를 찾아낸다는 것이 가능하기는 할까. 정수와 진수도, 그 반짝이는 10대와 20대의 짧은 순간을... 아무것도 생각하지 못한 채 허덕이며, 혹은 멍하게 살아가고 있었다.

2012년을 살아가는 우리가 1999년의 이 아이들을 보면서 도저히 웃을 수 없는 것은 만화에 개그 요소가 부족하기 때문은 아닐 것이다. 그때의 우리도, 지금의 우리도, 그다지 나아지지 않았기 때문일 것이다. 여전히 삶은 팍팍하고, 꿈은 멀기만 하다. 

행복해질 권리

토끼 드롭스 9 - 완결
우니타 유미 지음, 양수현 옮김 / 애니북스 / 2012년 10월

'토끼와 여고생'의 의미로 이상한 나라의 미유키가 특별출연해 주었습니다.

10대 소녀가 꿈꾸는 사랑이란 무엇일까? 친구들의 부러움을 살 만한 멋진 학교 선배와의 연애? 동경하는 연예인과의 영화 같은 로맨스? 왠지 이런 것이 먼저 떠오른다. 하지만 나의 10대를 가만히 돌아보면 그렇게 단순하지만은 않았지 싶다. 감정에 있어서만큼은 어떤 나이대보다 복잡하고 엉뚱한 10대 아닌가. 

그런 점을 모두 고려한다고 해도 린의 마음은 이해받기도, 인정받기도 어려운 것이 당연하다. 스무 살 이상 차이 나는, 게다가 자신을 키워준 아빠 같은 남자를 좋아한다니 말이다. 그런 린의 마음을 알게 된 다이키치도 혼란스럽긴 마찬가지이다. 그는 부모의 마음과 남자의 마음 사이에서 심각한 갈등을 겪게 된다. 

하지만 <토끼 드롭스>를 계속 보아 온 독자로서 나는 이 말도 안되는 사랑을 응원하고 싶어졌다. 당사자가 세상 모두에게 버림받은 린을 '목숨 걸고' 지켜 온 다이키치와 언제나 최선과 진심을 다해 살아 온 린이니까 말이다. 린의 어려운 결정에 조금이나마 공감할 수 있었던 이유는 언제나 용감하고 솔직하게 삶과 맞서 온 린의 강함 때문이었을 것이다. 

누구나 행복해질 권리가 있다. 그것이 세상이 납득하는 방식이 아니라고 해도 말이다. 자신이 가장 행복한 길을 찾아 쉬지 않고 걸어온 린에게 그녀만이 느낄 수 있는 행복 하나 정도는 허락된다면 좋겠다. 세상이 뭐라고 하든 그녀는 지금까지 해온 대로 현명하고 씩씩하게 잘 살아갈 것을 믿으니까. 린 파이팅!

하얗고 따뜻한 한 마리 고양이 같은

탐묘인간 - 고양이를 아끼고 사랑하는 사람 ㅣ 탐묘인간 시리즈
SOON 지음 / 애니북스 / 2012년 9월

고양이는 신비롭다. 

고양이를 키우는 사람은 물론이고, 키워본 적 없는 사람들까지도 매료시키는 묘한 마력. 고양이의 매력은 다른 반려동물들이 가진 그것과는 조금 다르다. 

아무리 오래 함께 한 사람이라도 쉽게 속마음을 내보이지 않는 밀당의 고수, 배고플지언정 자존심을 버리지 않는 깐깐한 성품, 반려동물이라고 하기에는 너무나 까다로운 성격과 그것을 상쇄시키는 사랑스러움까지 지닌, 고양이는 참 앙큼한 동물이다.

그런 고양이에 푹 빠진 작가가 아기자기하게 그려낸 <탐묘인간>은 여백이 참 많은 책이다. 그러나 그 하얀 여백은 썰렁하다기보다 고양이의 사랑스러움으로 가득 차 따스하기만 하다. 

'보드란 털결과 나른한 오후 햇살, 나른한 미소와, 햇볕에 따끈해진 푹신한 의자'라는 무적의 아이템을 지니고 인간세상에 온 고양이들의 공격(?)을 당하다 보면 정말 나른신(神)이 옆에 와 있는 듯 따뜻한 이불 속으로 기어들어가고 싶어진다. 

고양이를 키워보지 않은 사람은 절대 그릴 수 없을 것 같은 만화 <탐묘인간>. 그러나 고양이를 키워보지 않은 사람에게 더 추천하고 싶은 만화 <탐묘인간>. 읽고 나면 분명 '고양이 털로 만든 베개를 가지고 싶다'는 말도 안되는 소망이 생길 테니까. 

분명 딱딱하고 네모난 책인데도, 보고 있으면 마치 하얀 고양이 한 마리를 안고 그 체온을 전해 받는 듯한 기분이 든다. 

세상의 모든 탐묘인간들에게, 그리고 예비(?) 탐묘인간들에게 권하고 싶다. 그 따스함으로 다가올 추운 겨울을 녹이기를.

[함께 추천하는 책]

<못생긴 고양이 마코>

정말 못생긴(!) 고양이 마코의 일상이 담긴 사진 에세이. 금방이라도 죽을 것처럼 상태가 안 좋았던 마코를 데려와 정성스럽게 키우는 작가의 따뜻한 마음이 사진에 녹아나 보는 사람까지 뭉클하게 만든다. 보다 보면 어느샌가 못생긴 마코가 그렇게 사랑스러워 보일 수가 없다. 

<쿠루네코>

작가 쿠루네코 야마토의 집과 작업실은 온통 고양이 천지. 하나같이 개성 강하고 요구사항 많은 이 고양이들의 좌충우돌 에피소드에 웃음을 참을 수 없다. 읽다 보면 자신도 모르게 특정 고양이의 팬이 되어 있음을 발견할 것이다. 

<우리집 야옹이가 요괴일 리 없어> 

서른 해를 살아 요괴 '네코마타'가 된 야옹이. 근데 정말 요괴 맞아? 

사람 세계와 요괴 세계를 오가며 정체성의 혼란(?)을 겪는 야옹이의 파란만장 일상사. 

고양이를 키운다면 꼭 서른 해 동안 키워보고 싶다는 부질없는 소원을 품게 하는 기묘한 만화. 

반란(?)을 꿈꾸는 우리집 야옹이

우리집 야옹이가 요괴일 리 없어!
키즈키 케이코 지음, 조은하 옮김 / 애니북스 / 2012년 10월

30년이라는 긴 세월(고양이의 평균수명은 20년 정도)을 산 고양이 '야옹이'는 요괴 네코마타가 되어 자신을 괴롭히는(?) 주인집 인간들을 복종시킬 꿈에 부풀어 있다. 

하지만 천성이 집고양이인 야옹이에게 인간을 지배하는 요괴가 되는 길은 멀고도 험하다. 

인간들을 혼쭐내려다가도 맛있는 밥과 쓰담쓰담 앞에 힘없이 무너진 후 

이런 매력도 자신의 요력인지 모른다며 자기합리화를 하는 상태의 반복. 

요괴세계에 있는 요괴 친구들의 응원을 받으며 매일 마음을 다잡는 야옹이, 그러나 관대한(!!) 야옹이는 맛있는 음식을 주는 인간들을 쉽게 해치지 못한다. 

인간세계에서의 집고양이 코스프레에 지친 마음은 요괴세계의 'Bar 오사라'에서 술 한 잔으로 달래곤 하는 야옹이. 

야옹이는 언젠가 거대한 요괴로 변신하여 인간들을 무찌를 그날을 기다리며 앞으로도 계속 인간세계와 요괴세계를 종횡무진할 것이다. 

아, 어쩌면 지금 당신의 옆에서 천진난만한 눈빛으로 이 만화를 함께 보는 그 고양이가 바로 네코마타일지도 모른다. 고양이의 나이를 한 번 잘 계산해 보시기를. (씨익) 

진정한 1등이 된다는 것

라스트 LAST 세트 - 전3권
강형규 지음, 창작집단A.P 기획 / 애니북스 / 2012년 9월

우리가 사는 세상은 알게 모르게 1등 만능주의에 뒤덮여 있다. 학교에서도 회사에서도 모임에서도 언제나 1등만이 주목받는다. 직접 뛰는 선수도 아니면서 올림픽 금메달에 일희일비하고, 가수 싸이가 우리나라 최초로 빌보드 차트 2위에 올랐는데 3주 동안 2위에 머물자 서슴지 않고 '아쉬운 2등'이라고 표현한다.

온 나라 온 국민이 '1등'에 혈안이 되어 경쟁에 목숨을 거는 사이, 1등이 되지 못하고 밀려난 '낙오자'들의 삶은 외면당하고 짓밟히며 착취당하고 있다. 이것이 2012년을 살아가는 우리의 모습이며 현실이다. 

1등은 언제나 한 명일 수밖에 없다. 그러니 1등이 되려면 필연적으로 앞서가는 이를 끌어내려야 한다. 

<라스트>의 주인공 장태호는 전형적인 '1등 만능주의'의 희생자인 동시에 '낙오자'를 만드는 가해자이다. 어릴 때부터 1등이 아니면 안 된다고 배우며 자랐고, 1등이 되기 위해서 다른 사람의 인생을 망치는 것이 잘못이라는 생각조차 해 본 적 없다. 

그런 그가 어느날 갑자기 '낙오자'가 되었다. 모든 것을 잃고 '꼴찌'가 된 것이다. '꼴찌'가 되니 다른 이의 도움 없이는 아무것도 할 수 없는 무력한 자신이 보였다. 그리고 그런 자신에게 기꺼이 손을 내밀어 주는 '사람'들이 보였다. 태호는 자신을 위해, 자신을 도와주는 사람들을 위해 다시 한 번 1등이 되기로 결심한다. 

태호가 어릴 때부터 추구해 오던 1등과, 한 번 낙오한 뒤에 다시 꿈꾸게 된 1등은 같은 1등이지만 분명히 다르다. 그는 혼자 모든 것을 독식하는 1등만이 전부가 아님을 배웠다. 다른 이들과의 협력을 통해 얻을 수 있는 1등, 그래서 다른 이들에게도 이익을 나눠줄 수 있는 1등도 있다는 것을 깨달은 것이다. 

<라스트>는 사회비판적인 내용을 담고 있다. 그러나 조금도 지루하거나 고리타분하지 않다. 오히려 숨막힐 정도의 속도감과 긴박감, 그리고 충분한 오락성으로 독자를 매료시킨다. 처음부터 영화 제작을 염두에 두고 만든 작품답게 세련된 연출도 돋보인다. 시종일관 어둡고 축축하며 끈적끈적한 이 작품의 분위기가 그리 불쾌하게 느껴지지 않는 이유가 아마 여기에 있을 것이다. 

나쁜 1등이든 좋은 1등이든, 어쨌든 1등이 되어야만 살 길이 보인다는 결론은 사실 아쉽다. 하지만 오락성을 갖추기 위해서는 그 편이 낫다. 진짜 현실은 만화나 영화처럼 단순하지 않으니까 말이다. 

3권까지 숨가쁘게 읽고 나서 책을 덮자 롤러코스터를 탄 후의 기분좋은 스릴이 느껴졌다. 이런저런 의미 찾지 않더라도 그저 '재미' 하나로 손에서 놓기 힘든 책이었다.