백화점을 읽고

백화점 - 그리고 사물.세계.사람
조경란 지음, 노준구 그림 / 톨 / 2011년 5월

『백화점』을 읽고

개인적으로는 솔직히 백화점을 그리 좋아하지 않는다. 그래서 따로는 거의 백화점에 가지 않는 편이다. 그런데 아내는 반대로 백화점에 가는 것을 그리 좋아한다. 따라서 내 자신은 아내를 따라서 가는 횟수가 의외로 많은 편에 속한다. 물론 보고 활용하기에 따라서는 장단점이 물론 있기 마련이다. 남녀의 차이나 또는 개별적으로 각양지색이겠지만 인간인 이상 아름다움과 좋은 소비를 하고 싶은 마음은 변하지 않을 것이기 때문에 여전히 백화점은 사람으로 붐비고, 호황을 누리고 있는 것 같다. 우선 내 자신으로서 백화점이 좋은 점은 다양한 상품들과 서비스 들이 최상으로 제공되고 있다는 점이다. 그것도 세계의 명품을 포함하여 우리나라에서도 최상의 상품을 진열하고 있다. 그리고 직원들의 친절한 서비스 모습도 한 몫을 한다. 편리한 쇼핑이 될 수 있도록 각종 편의시설은 물론이고 고객을 위한 휴게시설도 갖추고 있어 편리하게 이용할 수 있는 점이다. 반면에 좋지 못한 점은 우선 가격인 만만치 않다는 점이다. 좋은 상품이기 때문에 거기에 따라 가격이 붙여진다 해도 일반 서민들이 함부로 다가서지 않는다는 점이다. 그래서 쉽게 접근할 수 없는 점이다. 남자여서 그런지 몰라도 남성보다는 여성고객을 위주로 많이 신경을 쓰는 것 같은 느낌을 받는다. 그러다보니 조금은 피곤한 심정을 어찌할 수가 없는 것을 자주 느끼곤 한다. 이에 반해 아내는 백화점에 자주 가는 편이다. 그런데 가는 때는 딱 정해져 있다. 바로 세일 기간이다. 세일 기간에 가서 할인된 상품을 사되 거기에서도 또 몇 푼이라도 다시 깎는 저력을 발휘하는 모습을 보면서 제대로 된 소비자구나 하는 감탄을 하기도 한다. 그리고 백화점이 중요한 것은 사온 물품에 대해서 마음에 들지 않으면 기간 동안 언제든지 반품이 가능하고, 새로 교환 할 수 있다는 점이다. 그래서 아내는 백화점을 선호하는 것 같다. 백화점에서 판매하는 좋은 제품은 돈값을 한다는 말에 실감하곤 한다. 그래서 아내하고 하는 백화점 쇼핑은 즐거운 마음으로 임하려 노력한다. 특히 항상 소지하고 다니는 좋은 글귀의 메시지를 직원들에게 서비스하는 보조도 하면 그렇게 좋아하는 모습을 보기도 한다. 지금까지는 보통 사람들의 백화점에 대한 단상이었다. 이 책은 소설가인 작가가 백화점에서의 쇼핑과 함께 아이쇼핑의 기쁨과 고통, 가치에 대한 모든 것을 예리한 필치로 많은 독자들에게 감동을 전하고 있다. 결국 쇼핑은 소비자에게 달린 것 같다. 즐거움으로 임하고, 그 즐거움 속에서 행복을 찾아간다면 최고의 생활이기 때문이다. 백화점을 통해서 본 여성작가의 눈으로 본 필치와 간간히 삽입되어 있는 그림 등이 더욱 더 책의 가치를 높이고 있다. 모처럼 백화점에 관한 많은 것들을 느낄 수 있는 알찬 시간이 되어 행복하였다.

스틸 라이프를 읽고

스틸 라이프 ㅣ 아르망 가마슈 경감 시리즈
루이즈 페니 지음, 박웅희 옮김 / 피니스아프리카에 / 2011년 6월

『스틸 라이프』를 읽고

사실 추리소설이나 스릴러 소설, 탐정 소설은 일 년 사계절 중에서 여름철에 읽어야 제 맛이라고 한다. 특히 올해와 같이 폭염의 날씨나 폭우의 비가 내리는 날씨에 적격이기 때문이다. 왜냐 하면 박진감과 함께 스릴러가 넘치는 내용들이 으스스하면서 나름대로 시원하게 만들어 주기 때문이다. 그래서 의외로 많은 사람들이 이런 추리소설들을 좋아하는 것 같다. 최근 소설을 그리 많이 읽지 않은 독서시간이었다. 소설이 우리 다양한 인간상을 표현하고 있고 많은 독자를 갖고 있기 때문이지는 하지만 내 자신을 그러지 못한 것 같다. 그런데 오래 만에 소설 그 중에서도 우리나라가 아닌 북미의 캐나다 작가에 의한 소설이어서 더욱 더 신경이 쓰이기도 하였다. 우리와는 많이 다른 환경이지만 그래도 북미권은 우리와는 많은 관계를 갖고 있기 때문이기도 하다. 특히 많이 소개되고 있는 미국이 아니라 캐나다 배경과 작가였기 때문이다. 정말 우리나라에 비해 꿈같은 그런 면적과 자원을 갖고 있는 선진국이기 때문이다. 거기에다가 캐나다 퀘백 주는 캐나다에 있지만 영어권보다는 프랑스의 식민지였다가 독립을 한 덕분에 아직도 프랑스 문화권이 그대로 공존하다 보니 영어권 문화와 혼재하고 있는 도시이다 보니 다른 곳보다는 더욱 더 매력적인 도시라고 생각했던 곳이기 때문이다. 바로 이 작품의 배경이 캐나다 퀘백 주의 어느 작은 마을 스리 파인스를 배경으로 하고 있는 작품이어서 더욱 더 애착이 가는 것 같다. 세계의 미스터리 소설 거장의 한 사람인 ‘애거서 크리스티’의 이름을 딴 ‘애거서 상’의 최다 수상자인 루이즈 페니의 첫 작품이기도 한 <스틸 라이프>는 가마슈 경감 시리즈의 출발점이기도 하기 때문에 더 많은 독자들이 찾고 환호하고 있는 것 같다. 다른 미스터리 소설의 구성 등이 닮았다고 하긴 하지만 가장 큰 특징의 하나는 범인이 우리가 가장 잘 알고 있던 사람이라는 점이 매우 인상적이다. 한국이나 다름없는 퀘벡주 시골 마을의 단풍나무 숲 속에서 화가였던 노부인이 살해되어 시체가 발견되면서 마을 사람들은 혼란에 빠지게 된다. 바로 이런 상황에서  몬트리올에서 급파된 가마슈 경감과 그의 부하들은 열심히 증거를 수집하고 추리를 하면서는 수사해 나가는 과정인 것이다. 이와 같이 사건의 개요는 무척이나 간단한데, 그 사건을 해결하는 과정은 그리 만만치 않게 표현하고 있는어 더 큰 즐거움을 얻을 수 있는데 바로 이런 점이 작가의 능력이라 할 수 있을 것이다. 기본은 간단하나, 사람의 심리상태를 깊게 파고들어가야 하는 추리 소설이야말로 긴장감 아닌 긴장감을 맛보게 하면서 많은 독자들에게 긴박감과 함께 놀라움을 주면서 땀을 식히게 하는 것이다. 모처럼 여름철에 읽는 추리소설로서 좋아하는 독자들에게 적극 추천하고자 한다.

사라진 조각을 읽고

사라진 조각 ㅣ 창비청소년문학 37
황선미 지음 / 창비 / 2011년 6월

『사라진 조각』을 읽고

이 세상을 살다보면 완전한 삶을 위한 조건도 많이 갖추고 있지만 그렇지 못한 조건들도 많이 안고 있다. 특히 청소년기에 이런 사정으로 인하여 많은 방황과 함께 여러 문제점도 야기하고 있는 것이 현실이다. 자기 자신을 제대로 억제 하지 못할 경우에는 극단적인 조치를 취하는 경우도 최근 많이 나타나고 있어 우려하는 사람들이 많은 것이다. 내 자신도 교사이다 보니 학생들이 이런 문제점을 갖고 있다고 한다면 더욱 더 관심과 함께 많은 시간을 갖고 치유하기 위한 노력을 행하고 있지만 결코 쉬운 일은 아닌 것 같다. 앞으로 미래 이 사회의 중심으로 성장할 청소년들에게 있어서 이 시기가 그래서 매우 중요한 것이다. 책 제목인 <사라진 조각>이다. 완성품에서 하나의 조각이 사라져 버린다면 그 완성품은 영원히 되지 못하는 것이다. 특히 사라진 조각이 가장 중요한 위치의 것이라면 더욱 더 어려울 수도 있는 것이다. 이 소설도 마치 사라져 버린 조각의 비밀을 천천히 알아가는 과정을 통해서 자신의 비밀을 알아내면서 더욱 더 단단해져 가면서 이를 극복하려는 모습을 보이고 있어 매우 긍정적이었다. 어느 날 갑자기 닥친 사건과 오빠의 이상행동, 이러한 모든 것들이 비밀로 전개가 된다. 소설 속에서 ‘나’는 바로 이사라진 조각의 비밀을 풀기 위해 모든 내용들을 추리해 나간다. 그러면서  하나하나 그 비밀을 알아가면서 충격에 휩싸이고 한다. 동물원에 가서 사자로부터 용맹을 배우면서 반항을 시작하게 된다. 그러나 오빠는 이상해지면서 성폭력사건에 휘말리게 되고, 피해자의 친구 등과 뒤죽박죽 섞여있는 것을 포기하지 않고, 하나하나 알아가면서 결국에 사라진 조각의 비밀을 알아내게 된다. 작은 것 하나에도 아주 민감한 시기인 바로 청소년기에 벌어지는 여러 충격을 이기기 위해 모든 힘을 쏟는다. 특히 오빠의 기억상실에 대해서도 이겨내게 된다. 바로 용기를 갖게 되었기 때문이다. 동물원에서 사자의 고향은 아프리카이기 때문에 사자는 아프리카가 그리웠을 것이고, 죽기 전에 꼭 가보고 싶었을 것이지만 사자는 결국 아프리카에 가지 못하고 죽고 말 것이다. 그러나 나 자신은 내 자신이 태어난 곳을 찾을 수 있다는 점이다. 돌아가야 할 곳, 기억해야 할 곳은 바로 나의 시작점이기 때문이다. 이렇게 우리들은 얼마든지 어려운 악조건 하에서도 다시 시작할 수 있다는 점이다. 내 인생의 주인공으로서 내 자신에게 격려와 함께 용기를 갖는다면 얼마든지 이겨 나갈 수 있다는 점을 믿었으면 한다. 그래서 내 자신에 대해서 미워하지 말았으면 좋겠다. 내 자신이 당당해져야만 타인에 대해서도 얼마든지 격려와 함께 보듬어 줄 수 있기 때문이다. 우리 모두는 누군가의 상처이자 기억이라는 것을 명심하면서 성장의 아픔을 함께 따스하게 감싸 안고 갔으면 좋겠다.

뒷 산이 하하하를 읽고

뒷산이 하하하 - 뒷산은 보물창고다
이일훈 지음 / 하늘아래 / 2011년 6월

『뒷산이 하하하』를 읽고

뒷산이 주는 행복은 역시 어린 시절 시골에 생활했던 때였다. 시골 농촌 마을의 전형적인 모습에서 마을 뒤에는 낮으막한 산이 뺑 둘러 쌓여 있고, 마을 앞에는 조그마한 시냇물이 흘러가면서 논과 밭이 펼쳐져 있다. 그리고 그 사이를 도로가 지나가면서 도로 옆에는 벌 안이라 하여 산소(무덤)가 있으면서 넓은 공간이 있었던 곳이기 때문이다. 바로 이러한 공간이 우리들이 뛰놀 수 있었던 무대였던 것이다. 학교를 다녀오면 일단 나무를 하러 뒷산으로 가야만 했다. 지게를 지고 갈퀴에다 낫, 곡괭이를 들고 가서 그날 할당된 나뭇가지나 나뭇잎, 베어낸 나무 밑둥을 캐내서 집에 가지고 와서 부엌에서 불을 때서 밥을 지어야 했기 때문이다. 그리고 소나 말, 염소 등을 데리고 가서 풀을 뜯기게 하였고, 이런 해야 할 일들이 끝나게 되면 임시로 짚으로 둥글러서 만든 임시 축구공이나 돼지위장포를 매어서 공놀이는 물론이고 직접 만든 연날리기, 팽이치기, 썰매타기 등의 놀이를 했던 추억들이 파노라마 식으로 지나간다. 참으로 소중한 추억이었던 것이다. 그러나 지금은 이런 모습을 전혀 상상할 수가 없는 것이다. 물론 그 만큼 시간도 지나갔고, 빠른 변화 속에서 더욱 더 풍요로워지면서 더 발달된 놀이 도구들이 넘쳐나기 때문이다. 더더욱 아쉬운 것은 곳곳이 개발이라는 명목으로 함부로 헤쳐내고 있다는 점이다. 곳곳이 아파트와 공장의 건설, 아스팔트 도로와 시멘트 등으로 뒤덮이면서 그 옛날 뒷산과 시골의 모습을 점차 볼 수 없게 된다는 점이다. 정말 우리 마음속에 소중하게 간직하고 있는 이런 뒷산의 추억들인데 말이다. 다시는 그 당시의 모습을 볼 수 없는 사진 속에만 존재하지 않을까 하는 걱정도 드는 것이 솔직한 심정이다. 이 책은 우리 건축계 최고의 글장이로 손꼽히는 중견 건축가인 저자가 그의 건축방법론에 근거해 우리네 일상사 우묵하고 깊숙한 곳을 자연의 관찰 속에서 사색과 성찰의 글을 담아놓은 의미 있는 책이다. 너무나 빠른 물질적인 무한경쟁에 비해 정신적 능력은 너무나 더디게 성장 하는데에 대한 속도를 줄이면서 차분한 마음으로 돌이켜보았으면 한다. 바로 뒷산에 가서 이러한 모든 것을 껴안으면서 진정으로 개인과 더 나아가 사회가 바로 가야 할 모습에 대한 심리적 성찰이 있었으면 한다. 그런 의미에서 이 책은 현대를 살아가는 우리들에게 깊은 반성과 함께 힘찬 미래 방향성을 제시하고 있다고 본다. 내 자신이 살고 있는 대도시의 아파트 단지 뒤로는 낮은 산이 있다. 그래서 시간이 나는 대로 뒷산에 산책을 하곤 한다. 정말 편안하다. 흙을 밟을 수 있으면 이름 모를 수많은 야생초나 꽃, 이름을 알 수 없지만 새들이나 곤충들의 울음소리 등이 바로 옛 시절을 떠올리게 하기 때문이다. 역시 뒷산은 우리에게 많은 교훈을 준다.

존 로빈스의 인생혁명을 읽고

존 로빈스의 인생혁명
존 로빈스 지음, 김은령 옮김 / 시공사 / 2011년 6월

『존 로빈스의 인생 혁명』을 읽고

우리가 살다보면 조금은 특이한 인생을 살아서 많은 사람들에게 깊은 감동과 함께 교훈을 주는 삶들이 있다. 그러난 이러한 결단을 내리는 것을 결코 쉽지 않기 때문에 더더욱 관심을 갖게 마련인 것이다. 따라서 우리의 삶이라는 것도 결국 우리 각자가 얼마든지 나름대로 만들어 갈 수 있다는 점을 명심했으면 하는 바람을 가져본다. 이 책의 저자인 ‘존 로빈스’도 바로 그런 사람 중의 한 명이 아닐까 하는 개인적인 의견을 표력해본다. 왜냐하면 저자는 삼촌의 죽음을 보면서 자신의 아버지가 경영하는 1년 매출이 약 12억 달러가 넘는 세계 최고의 아이스크림 회사인 베스킨라빈스 31 아이스크림 사업에 대한 고민을 하게 만들었고, 자신만의 가치관을 위해서 아버지로부터 받을 수 있는 막대한 부를 상속받는 것을 포기하고 바로 보통 사람의 세상으로 스스로 나와서 생활하였기 때문이다. 한적한 섬에서 가난한 농부로서, 그 후에는 첫 번째 책 ‘육식, 건강을 망치고 세상을 망친다.’'를 써서 베스트셀러가 되었고, 이후 TV 방송을 탔으며, 더 많은 사람들 상대로 강연을 하면서 재산을 늘려가기도 하였다. 그러나 금융 사기로 인해 파산 직전까지 가는 등의 ‘돈’ 때문에 자신의 생활을 요동치기도 했던 자신의 파란만장한 경험들을 바탕으로 재정립한 새로운 저자의 멋진 인생에 관한 내용이기에 책을 읽는 독자에게 새로운 방향의 비전을 제시하고 있는 것이다. 저자는 이 책에서  돈과 관계를 맺는 6가지 유형에 대해서 이면까지 상세히 알려주면서 어떻게 변화하고 발전해 가는지 알려준다. 우리는 누구나 돈으로부터 자유로워지기위해서는 자신의 재정 상태를 정확히 알고 있어야하며 자신의 소비 형태를 분석하고 돈이 어디로 흘러가는지 살피며 일상의 지출이 나는 항목들을 만들고 적어두면 비용을 줄이는데 도움이 된다고 한다. 집에 대한 언급과 함께 자동차에 대해서도 그 방법들을 제시하고 있다. 그리고 중요한 것은 더 잘 먹고 덜 쓰며 잘 사는 법에 대해 언급하고 있다는 점이다. 적은 비용을 들여서 건강한 먹거리에 대한 정보들이 많이 들어있기 때문이다. 내 자신의 나이 오십대 중반을 이미 넘어섰다. 역시 건강이 가장 핵심 포인트이기 때문에 매우 몸으로 다가옴을 느낄 수가 있었다. 우리 인간의 가장 중요한 멋진 인생을 살기 위해서는 절약하고 검소하게 살며 친환경적인 생활 습관을 실천하여야 한다는 것도 배웠다. 우리가 추구하는 이상적인 목표인 행복을 위해서는 역시 당당한 모습으로 노력을 해서 행복을 얻어야 한다는 점이다. 물론 행복의 기준은 사람마다 다르다. 스스로 노력으로 행복하기 위한 중요한 요소인 돈의 중요성을 인식하고 엄청난 부를 포기한 저자의 결단력에 큰 박수를 보내면서 내 자신 많은 것을 느끼는 행복한 독서시간이 되었다.