돼지가 사는 공장을 읽고

돼지가 사는 공장 - 공장식 축산업 너머의 삶과 좋은 먹거리를 찾아서
니콜렛 한 니먼 지음, 황미영 옮김 / 수이북스 / 2012년 2월

『돼지가 사는 공장』을 읽고

***해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.***

우리 인간들의 가장 중요하고 기본적인 행위는 역시 의식주일 것이다. 옷을 입고, 잠을 잘 수 있는 집이 필요하고, 가장 절실한 것은 역시 먹는 것이라고 생각을 한다. 먹지 않고서는 이 세상을 도저히 살아갈 수가 없기 때문이다. 물론 먹는 것 자체가 행복은 아니다. 얼마만큼 건강한 식사를 하느냐에 달려있다. 수많은 식생활 메뉴들이 존재하지만 어떤 것을 선택하느냐는 각자 자존심에 의존할 수밖에 없다. 그러나 많은 경우에는 자연에서 그대로 채취해서 먹는 건강하고 좋은 먹꺼리가 중요한 것이다. 우리 주변을 살펴보면 정말 다양한 음식을 파는 음식점들이 수두룩하다. 많은 사람들이 살기 때문에 그 많은 사람들의 입맛을 맞추기 위해서는 어쩔 수 없는 일이라고 생각을 해본다. 그러나 그 중에서도 얼마만큼 정직하게 소비자들을 위해서 음식을 제공하느냐가 중요한 것 같다. 평소 느끼는 바로는 역시 자연의 모습에서 자란 동식물들로 요리한 경우가 제일 맛이 뛰어나다는 점이다. 그러나 이런 자연에서 가꾸어지고 길러진 동식물들을 구별하기가 전문가가 아닌 이상 쉽지 않다는 점이다. 따라서 우리 소비자들은 진위를 따지기 이전에 그냥 소비하고 마는 경향이 농후하다는 점이다. 바로 이러한 때 양심적인 식품업자나 음식점의 사장들이 있다면 솔직하게 밝힘으로써 오히려 손님들에게 신뢰를 줌으로써 믿음직한 단골 고객을 만들 수 있다는 점이다. 이런 믿음이 오갈 수 있도록 하는 관계가 돈독해졌으면 하는 바람을 가져본다. 내 경우도 먹는 것을 너무나 좋아한다. 나이 육십이 되어가지만 젊었을 때의 그 식성을 그대로 유지하고 있다. 그러다보니 가리는 것 없이 먹고 있다. 그런데 역시 공장 식  축산업으로 생산하는 소나 돼지, 닭 등의 동물들과 넓은 공간에서 마음껏 뛰놀면서 자유롭게 자라는 동물들과의 맛은 전혀 다를 수밖에 없다. 그런데도 많은 경우에 빠른 시간 안에 몸집을 불리기 위해 움직이지도 못하고 자라는 돼지 공장이나 24시간 불이 켜진 좁은 닭장에서 활개도 못 치면서 끊임없이 알만 낳는 닭 공장이나 풀 대신 동물성 사료와 성장 촉진 호르몬을 먹고 자라는 소 공장 등에서 생산되는 고기들을 주로 먹고 있다는 점이다. 이런 고기들과 자연을 벗 삼으면서 비교적 넓은 공간에서 자유롭게 뛰어 놀거나 움직이면서 활발하게 운동하는 동물들의 고기 맛은 다를 수밖에 없다는 점이다. 이런 점을 알면서도 선택하는 데는 많은 제한점이 있기 때문에 문제가 된다. 이런 좋은 책 독서를 통해서 고기 먹거리에 대한 기본적인 지식을 습득할 수가 있어 너무 좋았다. 앞으로는 좀 더 좋은 먹거리 고기를 선택하는데 지혜를 모아야겠다는 생각을 해보았다. 역시 건강이 최고이기 때문이다.

중국이 말하지 않는 중국 경제의 진실을 읽고

중국경제의 진실 - 중국이 말하지 않는
셰궈중 지음, 홍순도 옮김 / 지식트리(조선북스) / 2012년 2월

『중국이 말하지 않는 중국 경제의 진실』을 읽고

***해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.***

바야흐로 세계는 경제전쟁의 시대를 예고하고 있다. 보이지 않는 국경 속에 무한 경쟁의 시대가 이미 시작되었기 때문이다. 그러다보니 나라와 나라 사이의 관계가 더욱 더 밀접할 수밖에 없게 되었다. 특히 우리나라로서는 솔직히 자원 등 여러 면에서는 많은 불리함을 갖고 있다. 이런 불리함을 만회하기 위해서 우리 경제는 지금까지 수출위주의 정책으로 세계 12위 권의 무역 대국이 된 것도 사실이다. 그렇다고 하여 안전할 수 없는 것이 우리 현실이다. 왜냐하면 이런 결과는 역시 우리가 지금까지는 미국이나 일본, 유럽 등에 많은 도움을 받아왔기 때문이다. 그러다가 얼마 전부터는 우리의 큰 시장으로 중국이 자리매김하게 된다. 사회주의 경제에서 자본주의 경제를 받아들이면서 중국의 발전 속도는 그 어떤 국가보다 월등하게 발전하고 있다. 규모가 클 수밖에 없는 것은 15억에 달하는 막대한 인구로 인한 저임금의 노동력과 막대한 소비 수요와 3위의 큰 면적과 엄청난 자원을 갖고 있는 중국에 대해서 세계의 모든 국가들이 눈독을 들이고 있기 때문이다. 특히 우리나라는 가장 가까이에 위치하고 있기 때문에 앞으로 더욱 더 그 관계가 긴밀해지면서 더욱 더 활발하게 교류가 이어져야 한다고 생각한다. 최근 중국의 부각이 놀랄만하다. 이제는 당당히 미국과 맞겨룰 수 있는 지위까지 상승하지 않았나 하는 생각이다. 그 만큼 자신감 있게 국가의 정치와 경제 면에서 박차를 가하고 있기 때문이다. 이런 중국의 바탕에는 역시 여러 요인이 있겠지만 이 책의 저자와 같은 전문가들의 역할도 크다는 점이다. 세계 양대 경제 헤게모니를 잡기 위한 중국의 경제 미래에 대한 예측이 중요하다는 점이다.  이런 전문가들의 정확한 예측을 통해서 더 바람직한 방향으로 갈 수 있는 중국의 멋진 미래가 있기 때문이다. 중국이 말하지 않는 중국경제의 진실에 나타나는 여러 문제점들 즉, 수출 감소, 주식시장 약화로 사치품 욕구 감소, 대량의 미분양 부동산 증가 등을 들고 있고, 이 문제점들을 해결하기 위한 대책을 제시하고 있다. 주식시장을 더 키워나가고, 금리인상을 통해 지나치게 커가는 부동산 시장을 잡고, 위안화를 평가절상 시켜 중국 인민들의 삶의 질을 높이라 하고 있다. 중국이 지속적으로 발전을 하여서 진정한 세계 경제의 선도국으로서 자리매김하기 위해서는 정석적인 경제정책을 통해서 세계경제에도 기여할 수 있도록 해야만 한다고 생각한다. 우리나라 경제로서는

어쩔 수 없이 중국에 의존할 수밖에 없는 입장이라면 책에서 언급하는 내용들을 집중적으로 연구하여서 더욱 더 바람직한 방향으로 관계를 개선하면서 더욱 긴밀하게 움직여 나가는 노력이 절대 필요하리라고 확신해본다.

시크릿 오브 주얼리를 읽고

시크릿 오브 주얼리 - 추억을 간직하는 보석 이야기
송경미 지음 / 시공사 / 2012년 2월

『시크릿 오브 주얼리』를 읽고

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내 자신 솔직히 주얼리에 직접적인 관심을 갖고 있지는 않다. 그래서 그런지 아직까지 반지나 목걸이, 귀걸이, 시계 등 그 어떤 것도 휴대하고 있지 못하다. 왠지 많이 부담이 되는 물건이 되기도 하지만 그렇게 갖고 싶다는 생각은 별로 해보지 못한 것이 사실이다. 그러나 아픈 추억을 갖고 있기는 하다. 그러니까 29년 전 지금의 아내를 소개를 받아 처음으로 만나서 이야기하고 들어주는 모습이 진지하여 만난 지 3번 만에 결국은 결혼식도 생략한 채 같이 살기로 양가 합의하에 상하방 하나를 얻어 인생 출발을 하게 되었다. 이 당시 내 자신의 위치는 직장도 사표를 내고서 밤에만 학교에 다니는 야간대학교 3학년 학생에 불과하였다. 가진 것도 집도, 직장도 없는 내 자신에게 마음을 준 현 아내에게 그 징표로서 금은방에 가서 반지와 목걸이를 해 준 것이 전부였다. 그런데 큰 딸이 생겨났고, 4학년 말이 되니 나이도 서른이 되고 하니 제일 급한 것이 취직 문제였다. 그래서 공무원 시험 준비를 위해서 과감하게 인적으로부터 멀리 떨어진 산사로 들어가서 공부를 하러 가는데 돈이 부족하여서 바로 아내에게 결혼 징표로 해주었던 반지와 목걸이를 금은방에 낮은 시세로 팔고서 그 돈으로 공부를 하게 된 것이다. 그런 정성이 통했던지 2월 졸업과 동시에 3월 시작부터 바로 직장을 잡게 되었고 지금까지 열심히 행할 수 있는 바탕이 되었다. 그런데 아쉬운 것은 29년이 지난 지금까지 아내한테 주얼리(보석) 선물을 해주지 못하고 있다는 점이다. 간혹 생각을 해보지만 아직도 어림없는 일이라는 생각을 하게 된다. 순전히 내 혼자 직장 월급으로서 세 딸을 양육하는 과정이 결코 쉽지 않기 때문이다. 그리고 그 와중에 보증 건 등으로 큰 실수도 해버려서 요연하게 생각하기 때문이다. 지금까지 고마운 것은 아내가 한 번도 보채지 않았다는 점이다. 정말로 언젠가는 아내에게 꼭 필요한 좋은 주얼리(보석) 선물을 해주어야겠다는 생각에는 변함이 없다. 바로 이런 나에게 이 책은 보석(주얼리)에 대한 모든 이야기들을 한 눈으로 볼 수가 있어 너무 좋았다. 고급, 사치, 향락으로 통하는 보석 의미보다는 사람의 마음을 따뜻하게 해 주는 정감과 소중함이 잔뜩 풍기는 의미에 힘을 기울였으면 하는 생각을 해보았다. 수많은 보석에 관한 종류와 제작, 그리고 그 보석에 관한 역사 등 많은 이야기들을 이쁜 사진들과 함께 상세하게 소개하고 있어 보석에 관한 모든 것을 알 수 있는 아주 중요한 기회가 되었다. 언젠가는 내 사랑하는 아내에게 최고 멋진 보석 선물을 포함하여 내 나름대로도 하난 소중한 주얼리를 가져야겠다는 생각을 하면서 멋진 보석 여행을 할 수 있어 개인적으로 매우 행복하였다.

제국의 전쟁-중국vs미국, 누가 세계를 지배할 것인가를 읽고

제국의 전쟁 - 중국 vs 미국, 누가 세계를 지배할 것인가
프랑수아 랑글레 지음, 이세진 옮김 / 소와당 / 2012년 2월

『제국의 전쟁-중국vs미국, 누가 세계를 지배할 것인가』를 읽고

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우리나라의 위치상 아니면 지금까지의 관계상 가장 중요한 역할을 하는 나라로서 기존의 미국에 더해서 최근 중국이 아주 크게 작용하고 있다. 물론 일본이라는 나라도 있지만 앞으로 더 큰 관계 속에 영향을 받은 나라는 바로 중국임에 틀림이 없다. 그 만큼 인구를 포함하여 영토, 자원 등에서 엄청남 힘을 갖고 있기 때문이다. 지금까지 세계를 호령하고 있는 가장 강력한 미국마저도 무시하지 못할 정도로 성장을 해버렸으니 앞으로 세계의 최대 관심사는 책 제목에서처럼 전쟁이 난다면 중국과 미국 중 누가 세계를 지배할 것인가이다. 그렇다면 이 사이에 있는 우리나라로서 입장이 매우 난처하게 되고, 어느 쪽으로 편을 들어야 할지도 모르는 상황이 되기 때문이다. 갈수록 덩치를 키워나가는 중국의 막강한 힘에 대해 미국도 예전 같이 강력하게 간섭할 수도 없는 상황이다. 이런 상황에서 프랑스 인인 저자가 진단하는 내용이기에 어느 한 쪽으로 치우치지 않게 제 3자의 눈으로 보았다고 생각하면서 읽게 되어도 괜찮을 것 같다. 아무래도 해당국 출신이라면 자기 쪽을 유리하게 이야기 할 수도 있기 때문이다. 저자는 이 책을 통해서 중국과 미국의 관계를 한국전쟁이 끝난 이후부터 현재까지 상황, 현재 벌어지고 있는 경제, 정보, 국방에서 패권을 놓고 다투는 부분, 만약 중국과 미국이 전쟁을 한다면 그 결과를 전만하면서 비교적 담담하게 설명하고 있기에 이해하는데 많은 도움이 되었다. 빠르게 변화해 가고 있는 세계정세에 있어서 앞으로도 이 두 나라의 영향력을 절대적일 것이라는 생각을 해본다. 예를 들면 물건을 파는 사업자라고 한다면 인구가 많은 중국을 절대 도외시할 수 없고, 얼마 되지 않은 중국이게 그 만큼 소비 성향이 높을 수밖에 없기 때문이기도 하다. 정말 무시할 수 없는 상황이다. 그래서 그 강력한 힘을 과시하고 있는 미국마저도 어떻게 마음대로 할 수 없는 상황까지 도달하게 되었으니 말이다. 참으로 우리나라로서도 더욱 더 관심 속에 중국이라는 나라에 더 접근할 수 있도록 노력해야 하겠지만 미국과의 관계도 소홀히 할 수 없으리라 생각해본다. 참으로 막연할 수도 있는 상황이지만 이 난국을 슬기롭게 극복하기 위해서는 정치인들의 심도 있는 리더십과 함께 온 국민들이 하나의 마음으로 단합할 수 있는 자세가 필요하다 하겠다. 정말 서로 다투고 극단적이 상황까지 가는 것이 아니라 서로 소통하면서 모두의 이익을 위해서 중국과 미국의 단단한 역할을 해주었으면 한다. 특히 분단되어 있는 북한과 우리와의 관계 개선에도 적극적으로 지원받아 해결했으면 하는 바람도 가졌다.

나는 투표한다. 그러므로 사고한다를 읽고

나는 투표한다, 그러므로 사고한다 ㅣ 1881 함께 읽는 교양 12
장 폴 주아리 지음, 이보경 옮김 / 함께읽는책 / 2012년 3월

『나는 투표한다. 그러므로 사고한다』를 읽고

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우리에게 국민(시민)의 진정한 대표를 뽑는 선거가 얼마 남지 않았다. 민주 정치 국가에서 국민(시민)이 직접 참여하는 투표 행위는 국민(시민)의 주권자로서 행사할 수 있는 유일하면서 최고의 모습이기 때문이다. 그래서 선거를 앞두고 부지런하게 움직이는 사람들이 아주 많음을 볼 수 있다. 그 모두가 다 정당한 선거를 이루어지게 하려는 담당자의 모습이거나, 직접 선거에 출마하려는 당사자의 활동이 주다. 그런데 이런 모습들이 일반적인 국민(시민)들에게 어떻게 비추게 될지는 미지수이다. 솔직히 정치하는 사람들은 출마 할 때와 당선되고서 할 일들이 일치하지 않는 경우가 비일비재하기 때문이다. 그 만큼 국민(시민)들에게 신뢰감을 주지 못하고 있다는 점이다. 이런 과정에서 절대 필요한 것이 바로 우리 국민(시민)들의 자세이다. 국민들이 냉철하게 감시하고, 당당하게 비판하는 자세로 임할 때에 정치인들이 제대로 자신에게 주어진 임무를 해낼 수 있다고 믿기 때문이다. 근래 선거가 있을 때 보면 국민(시민)들이 선거에 참여한 비율이 그렇게 높지 못하다는 것도 큰 문제이다. 국민(시민)들의 정치적 무관심에 따라 투표 행위가 저조하다. 그렇게 하여 당첨된 대표들이 그 지역 국민(시민)들의 진정한 대표로서 위치를 누리게 될지도 의심스러운 장면이기도 하다. 그렇다고 한다면 역시 우리 국민(시민)들이 활발하게 정치에 참여하면서 활동하게 될 때에 우리가 그렇게 진정으로 바라던 최고의 민주정치를 기대할 수가 있게 된다. 민주 국민(시민)은 절대로 처음부터 타고난 것은 아니라고 생각한다. 최고 민주 국민(시민)은 교육과 훈련에 의해서 만들어 지는 것이라고 할 때에 우리 국민(시민)들은 투표를 포함한 국가 정책에 적극적으로 관심과 함께 참여를 통해서 뭔가를 얻어내야만 한다. 참여하고 경험하지 않고서는 절대 노하우를 얻어낼 수 없기 때문이다. 정치적 인간으로서 정치적 철학을 공부하는 계기가 되어 개인과 사적인 이익보다는 공동체와 공익을 먼저 생각하는 적극적 국민(시민)으로서 이상적인 모습을 터득하는 기회가 되었으면 하는 바람을 가져본다. 정치적인 문제에 대한 관심과 함께 이를 해결하기 위한 바람직한 정치 철학을 통해서 올바른 행동으로 실천을 해 나간다면 분명코 민주 정치가 꽃피우는 바람직한 민주 국가로서 발전해 나가리라 확신해본다. 올해 두 번의 중요한 선거가 예정되어 있다. 정말 대다수의 국민(시민)들이 즐거운 마음으로 적극적으로 투표에 참여하여 국민(시민)들이 진정으로 원하는 대표자를 선출하여서 국민(시민)을 위한 정치가 이루어졌으면 하는 바람을 가져본다.